Scott Hearn lutou contra Waka Kotahi por uma compensação por uma roda danificada que ele foi forçado a substituir depois de passar por um buraco. Foto / Andrew Warner
Um homem que lutou contra a Waka Kotahi NZ Transport Agency por uma indenização por causa de uma roda danificada que ele foi forçado a substituir depois de dirigir em um buraco está pedindo a outros motoristas que “se atenham às suas armas”.
Scott Hearn, um engenheiro automotivo de Rotorua, recebeu quase $ 2.300 para cobrir os custos de um novo aro, novo sensor de pressão dos pneus, dois novos pneus, custo de instalação e alinhamento das rodas.
Ele acreditava que a “fórmula vencedora” estava citando a Lei de Garantias do Consumidor da Nova Zelândia.
Esta semana, foi revelado que mais de 211.000 buracos foram relatados nas rodovias estaduais da Nova Zelândia nos últimos cinco anos.
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Waka Kotahi também revelou que recebeu quase 800 pedidos de indenização em 2022 – um salto de quase 90% em relação ao ano anterior.
Em agosto de 2022, Hearn dirigiu seu carro em um buraco na State Highway 1 perto do cruzamento da Hickey Rd em Karapiro, fazendo com que o pneu dianteiro esquerdo e a roda fossem substituídos.
Hearn disse ao Rotorua Daily Post Fim de semana ele buscou compensação apenas pelo pneu dianteiro e pela roda, mas, de sua perspectiva, lutou para obter respostas diretas por nove meses e acreditou que foi “enviado em uma busca inútil”.
Ele então levou Waka Kotahi ao Tribunal de Disputas em busca de compensação pelos quatro pneus, com base no fato de que todos deveriam ter desgaste semelhante para que o sistema de seu carro funcionasse corretamente.
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Ele disse que o processo era, em sua opinião, uma “bagunça absoluta”, mas instou outros que buscam compensação a cumpri-lo.
“Mantenha suas armas e defenda seus direitos – é tão fácil quanto isso.
“Na Nova Zelândia, temos uma lei do consumidor, e ela é muito forte e existe para o público…”
Na decisão do tribunal, GR Meyer considerou que Waka Kotahi violou seu dever de cuidado e foi responsável por compensar Hearn, mas apenas pelos dois pneus dianteiros e custos de montagem associados, incluindo um novo sensor de pressão para a roda dianteira esquerda.
A decisão tomada por Hearn alegou que Waka Kotahi violou seu dever de cuidado para garantir que a superfície da estrada fosse mantida de forma segura para dirigir.
Waka Kotahi respondeu que não houve violação porque o buraco em questão foi consertado por empreiteiros em tempo hábil.
A decisão tomada antes de entrar com a ação gerou confusão sobre onde o buraco estava localizado e Waka Kotahi forneceu evidências relacionadas ao reparo de um buraco no mesmo trecho da estrada, mas em um local diferente.
No momento em que Hearn forneceu mais evidências de onde estava o buraco em que bateu, apoiado por declarações de outros ocupantes do carro na época, ele havia sido consertado.
O local mostrou um reparo substancial onde afirmaram que o buraco estava localizado, e Waka Kotahi admitiu que era provável que houvesse um buraco no local que havia sido consertado.
A Waka Kotahi, em suas alegações, argumentou que “deve o dever de cuidar dos usuários das estradas para tomar cuidado razoável ao manter a rede rodoviária estadual para evitar incidentes previsíveis na rede rodoviária estadual”.
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Ela disse que realiza trabalhos preventivos e corretivos nas rodovias, priorizando a manutenção preventiva e realiza trabalhos corretivos assim que ela ou seus contratados souberem de qualquer problema.
O prazo para realizar o trabalho de reparação variou dependendo do tamanho e natureza da própria estrada.
A Waka Kotahi considerou que se uma reparação foi realizada dentro do prazo contratual, pode dizer-se que foi realizada num prazo razoável e cumpriu o seu dever de diligência.
Meyer, no entanto, disse que as submissões não estabelecem até que ponto isso deve ser razoavelmente feito para evitar incidentes previsíveis e não fez referência a evitá-los.
Meyer escreveu na decisão: “A confiança de Waka Kotahi em reagir para consertar um buraco dentro de um prazo razoável, em vez de fornecer um aviso aos usuários da estrada sobre um perigo que se aproxima, é simplesmente reativa em vez de proativa, e essa política está bem aquém de uma descarga de seu dever.
“É razoável para um usuário da estrada esperar que Waka Kotahi pelo menos avise os usuários sobre o perigo e permita que reduzam a velocidade ou tomem outras medidas preventivas.”
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Meyer considerou Hearn com direito a ser pago pela substituição de dois pneus dianteiros e pelos custos de instalação associados, incluindo um novo sensor de pressão.
Waka Kotahi foi condenado a compensar Hearn $ 2.284,10.
A gerente do sistema Waka Kotahi Waikato, Cara Lauder, disse ao Rotorua Daily Post Weekend ela monitorava ativamente a rede e seus empreiteiros consertavam buracos “o mais rápido possível”, mas “por sua própria natureza, os buracos se formam muito rapidamente” e era difícil prever onde.
“A prioridade de nossos empreiteiros é identificar e consertar buracos o mais rápido possível”, disse Lauder.
“Dado o número de buracos a qualquer momento na rede de rodovias estaduais de 11.000 km, seria impraticável, ineficaz e proibitivamente caro colocar sinalização no local de buracos individuais e desviaria recursos já limitados do trabalho de reparo eles.”
As reclamações de que as condições das estradas causaram danos aos veículos foram avaliadas caso a caso.
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Falando com o Rotorua Daily Post WeekendHearn disse que tentou obter uma compensação fora do tribunal, mas Waka Kotahi, na sua opinião, “não estava interessado”.
Na sua opinião: “Acho que toda essa questão da estrada, o gênio já saiu da garrafa. As estradas não são mantidas em um padrão razoável há muito tempo”.
Hearn acreditava que citar a Lei de Garantias do Consumidor em seu argumento de que os motoristas, como contribuintes, pagavam para que as estradas tivessem um certo padrão e não deveriam se preocupar em dirigir de A a B e fazer buracos era a chave para seu sucesso.
Hearn também disse que o governo “precisa intensificar e ser responsabilizado” pelo estado das estradas.
“É claramente um problema, do meu ponto de vista, que surgiu como resultado do corte de fundos.
“O velho ditado é que uma polegada de prevenção vale um quilo de cura e isso ainda está correto hoje.”
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Um porta-voz do ministro dos Transportes, David Parker, disse em um comunicado que o investimento na manutenção de rodovias estaduais “aumentou significativamente”.
“Houve um aumento de 65% no financiamento de manutenção de rodovias estaduais para o atual período do Programa Nacional de Transporte Terrestre (NLTP) (21/24) em comparação com o período de 2015/18 [$1.7b].
“O financiamento de manutenção de estradas de US$ 2,8 bilhões até 2021-24 é o financiamento mais significativo de todos os tempos.”
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