Por Steve Gorman
(Reuters) – Um foguete da SpaceX na Flórida estava pronto para ser lançado no sábado carregando um telescópio orbital construído para lançar luz sobre misteriosos fenômenos cósmicos conhecidos como energia escura e matéria escura, forças invisíveis que os cientistas dizem representar 95% do universo conhecido.
O telescópio apelidado de Euclides, um instrumento da Agência Espacial Europeia (ESA) nomeado para o antigo matemático grego chamado de “pai da geometria”, foi empacotado dentro do compartimento de carga de um foguete Falcon 9 definido para decolar por volta das 11h EDT (1500 GMT ) da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral.
Espera-se que novos insights da missão de US$ 1,4 bilhão, projetada para durar pelo menos seis anos, transformem a astrofísica e talvez a compreensão da própria natureza da gravidade.
Se tudo correr como planejado, Euclides será lançado após uma curta viagem ao espaço para uma viagem de um mês até seu destino na órbita solar a quase 1 milhão de milhas (1,6 milhão de km) da Terra – uma posição de estabilidade gravitacional entre a Terra e o sol. chamado de Ponto Dois de Lagrange, ou L2.
A partir daí, o Euclid foi projetado para explorar a evolução do que os astrofísicos chamam de “universo escuro”, usando um telescópio de grande angular para pesquisar galáxias distantes até 10 bilhões de anos-luz da Terra em uma imensa extensão do céu além do nosso própria galáxia Via Láctea.
A espaçonave de 2 toneladas também está equipada com instrumentos projetados para medir a intensidade e os espectros da luz infravermelha dessas galáxias de forma a determinar com precisão suas distâncias.
A missão se concentra em dois componentes fundamentais do universo escuro. Uma delas é a matéria escura, o andaime cósmico invisível, mas teoricamente influente, pensado para dar forma e textura ao cosmos. A outra é a energia escura, uma força igualmente enigmática que se acredita explicar por que a expansão do universo, como os cientistas aprenderam na década de 1990, vem acelerando há muito tempo.
As possibilidades da missão são refletidas na enormidade da investigação de Euclides. Os cientistas estimam que a energia escura e a matéria escura juntas constituem 95% do cosmos, enquanto a matéria comum que podemos ver representa apenas 5%.
MISSÃO EUROPEIA-LED
Euclid foi projetado e construído inteiramente pela ESA, com a agência espacial dos EUA, NASA, fornecendo fotodetectores para seu instrumento de infravermelho próximo. O Consórcio Euclid compreende mais de 2.000 cientistas de 13 nações europeias, EUA, Canadá e Japão.
Uma década em preparação, a missão originalmente deveria ter voado para o espaço por meio de um foguete russo Soyuz. Mas os planos de lançamento foram transferidos para a SpaceX, empreendimento de Elon Musk com sede na Califórnia, depois que a guerra estourou na Ucrânia e porque nenhum slot estava imediatamente disponível no programa europeu de foguetes Arianne.
Enquanto o Telescópio Espacial James Webb lançado pela NASA no final do ano passado permite que os astrônomos se concentrem em objetos específicos do universo primitivo com clareza sem precedentes, Euclides pretende expor o tecido oculto e a mecânica do cosmos, mapeando meticulosamente uma enorme faixa do observável. universo em 3-D, mais de 1 bilhão de galáxias ao todo.
A matéria escura e a energia escura não podem ser detectadas diretamente, mas suas propriedades “estão codificadas nas formas e posições das galáxias”, disse o astrofísico Jason Rhodes, cientista principal da Euclid no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA perto de Los Angeles.
“Medir as formas e posições das galáxias nos permite inferir as propriedades da matéria escura e da energia escura”, disse Rhodes na sexta-feira.
Os dados serão coletados enquanto Euclides mapeia os últimos 10 bilhões de anos da história cósmica em um terço do céu, olhando para fora e, portanto, para trás no tempo, para uma era do universo que os astrônomos chamam de “meio-dia cósmico”, quando a maioria das estrelas estava se formando. .
Observar mudanças sutis, mas distintas, nas formas e posições das galáxias ao longo de vastos períodos de tempo e espaço revelará pequenas variações na aceleração cósmica, expondo indiretamente as forças da energia escura, dizem os cientistas.
Euclides também ajudará a revelar a natureza da matéria escura medindo um efeito chamado lente gravitacional, que produz distorções fracas nas formas visíveis das galáxias e é atribuído à presença de material invisível que distorce o tecido do espaço ao seu redor.
Através de insights sobre energia e matéria escura, os cientistas esperam compreender melhor a formação e distribuição de galáxias na chamada teia cósmica do universo.
Além dos objetivos primários do Euclid, ele fornecerá “uma mina de ouro para todos os campos da astronomia por várias décadas”, disse Yannick Mellier, líder do Euclid Consortium e astrônomo do Institut d’Astrophysique de Paris.
(Reportagem de Steve Gorman em Los Angeles; Edição de William Mallard)
Por Steve Gorman
(Reuters) – Um foguete da SpaceX na Flórida estava pronto para ser lançado no sábado carregando um telescópio orbital construído para lançar luz sobre misteriosos fenômenos cósmicos conhecidos como energia escura e matéria escura, forças invisíveis que os cientistas dizem representar 95% do universo conhecido.
O telescópio apelidado de Euclides, um instrumento da Agência Espacial Europeia (ESA) nomeado para o antigo matemático grego chamado de “pai da geometria”, foi empacotado dentro do compartimento de carga de um foguete Falcon 9 definido para decolar por volta das 11h EDT (1500 GMT ) da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral.
Espera-se que novos insights da missão de US$ 1,4 bilhão, projetada para durar pelo menos seis anos, transformem a astrofísica e talvez a compreensão da própria natureza da gravidade.
Se tudo correr como planejado, Euclides será lançado após uma curta viagem ao espaço para uma viagem de um mês até seu destino na órbita solar a quase 1 milhão de milhas (1,6 milhão de km) da Terra – uma posição de estabilidade gravitacional entre a Terra e o sol. chamado de Ponto Dois de Lagrange, ou L2.
A partir daí, o Euclid foi projetado para explorar a evolução do que os astrofísicos chamam de “universo escuro”, usando um telescópio de grande angular para pesquisar galáxias distantes até 10 bilhões de anos-luz da Terra em uma imensa extensão do céu além do nosso própria galáxia Via Láctea.
A espaçonave de 2 toneladas também está equipada com instrumentos projetados para medir a intensidade e os espectros da luz infravermelha dessas galáxias de forma a determinar com precisão suas distâncias.
A missão se concentra em dois componentes fundamentais do universo escuro. Uma delas é a matéria escura, o andaime cósmico invisível, mas teoricamente influente, pensado para dar forma e textura ao cosmos. A outra é a energia escura, uma força igualmente enigmática que se acredita explicar por que a expansão do universo, como os cientistas aprenderam na década de 1990, vem acelerando há muito tempo.
As possibilidades da missão são refletidas na enormidade da investigação de Euclides. Os cientistas estimam que a energia escura e a matéria escura juntas constituem 95% do cosmos, enquanto a matéria comum que podemos ver representa apenas 5%.
MISSÃO EUROPEIA-LED
Euclid foi projetado e construído inteiramente pela ESA, com a agência espacial dos EUA, NASA, fornecendo fotodetectores para seu instrumento de infravermelho próximo. O Consórcio Euclid compreende mais de 2.000 cientistas de 13 nações europeias, EUA, Canadá e Japão.
Uma década em preparação, a missão originalmente deveria ter voado para o espaço por meio de um foguete russo Soyuz. Mas os planos de lançamento foram transferidos para a SpaceX, empreendimento de Elon Musk com sede na Califórnia, depois que a guerra estourou na Ucrânia e porque nenhum slot estava imediatamente disponível no programa europeu de foguetes Arianne.
Enquanto o Telescópio Espacial James Webb lançado pela NASA no final do ano passado permite que os astrônomos se concentrem em objetos específicos do universo primitivo com clareza sem precedentes, Euclides pretende expor o tecido oculto e a mecânica do cosmos, mapeando meticulosamente uma enorme faixa do observável. universo em 3-D, mais de 1 bilhão de galáxias ao todo.
A matéria escura e a energia escura não podem ser detectadas diretamente, mas suas propriedades “estão codificadas nas formas e posições das galáxias”, disse o astrofísico Jason Rhodes, cientista principal da Euclid no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA perto de Los Angeles.
“Medir as formas e posições das galáxias nos permite inferir as propriedades da matéria escura e da energia escura”, disse Rhodes na sexta-feira.
Os dados serão coletados enquanto Euclides mapeia os últimos 10 bilhões de anos da história cósmica em um terço do céu, olhando para fora e, portanto, para trás no tempo, para uma era do universo que os astrônomos chamam de “meio-dia cósmico”, quando a maioria das estrelas estava se formando. .
Observar mudanças sutis, mas distintas, nas formas e posições das galáxias ao longo de vastos períodos de tempo e espaço revelará pequenas variações na aceleração cósmica, expondo indiretamente as forças da energia escura, dizem os cientistas.
Euclides também ajudará a revelar a natureza da matéria escura medindo um efeito chamado lente gravitacional, que produz distorções fracas nas formas visíveis das galáxias e é atribuído à presença de material invisível que distorce o tecido do espaço ao seu redor.
Através de insights sobre energia e matéria escura, os cientistas esperam compreender melhor a formação e distribuição de galáxias na chamada teia cósmica do universo.
Além dos objetivos primários do Euclid, ele fornecerá “uma mina de ouro para todos os campos da astronomia por várias décadas”, disse Yannick Mellier, líder do Euclid Consortium e astrônomo do Institut d’Astrophysique de Paris.
(Reportagem de Steve Gorman em Los Angeles; Edição de William Mallard)
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