Dentro do Centro de Detenção de Imigração da Tailândia, onde Ari Michael Salinger diz que foi forçado a dormir no chão com o mínimo de roupas, muitas vezes sem comida. Foto / Fornecido
Quando Ari Michael Salinger deixou seu hotel em Patong para passear pela cidade, ele nunca pensou que acabaria vivendo seu pior pesadelo.
Salinger, que voltou para casa em Auckland esta semana, disse ao Herald que finalmente conseguiu respirar.
Depois de sete meses terríveis sobrevivendo ao que ele descreveu como um inferno sem fim na detenção tailandesa, o homem de 45 anos agora está tentando reconstruir sua vida.
Ele temia morrer durante seu tempo na detenção – e afirma que suportou condições apertadas, comida podre e uma espera agonizante para voltar para a Nova Zelândia.
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“Eu pensei que eu [would be] mortos ”, disse ele sobre seu tempo preso.
‘Me fez andar seminua com as calças abaixadas’
Salinger mudou-se das Filipinas para a Tailândia em 2019, pois foi considerado um país melhor para seu negócio de criptomoedas.
“O negócio estava ótimo quando vim para cá, ganhei muito dinheiro e aí a cobiça bateu, não consegui voltar para as Filipinas para minha sócia Vanessa e nosso filho.”
Depois que o negócio piorou, Salinger foi preso no final de setembro de 2022 pela Polícia de Patong por delitos de porte de drogas.
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Ele foi encontrado carregando duas pílulas de ecstasy, que ele agora afirma não serem suas, apesar de sua confissão anterior de culpa nas acusações de posse.
Salinger afirmou que quando foi preso e levado para a Delegacia de Polícia de Patong para interrogatório, ele foi humilhado pelos policiais.
“Na sala de interrogatório, eles apertaram minhas algemas e se recusaram a me deixar usar o banheiro.
“Eu tenho síndrome do intestino irritável e eles não se importaram. Eu disse a eles que, caso contrário, terei que me aliviar aqui se eles não me deixarem.
“Então, seis policiais me levaram ao banheiro.
“Pedi para afrouxarem as algemas para poder levantar as calças mas não me deixam, pedi a um deles para me ajudar a puxá-las mas não me ajudaram.
“Eles me fizeram andar seminua com as calças abaixadas pelos corredores públicos, me empurraram, me fizeram cair, estavam todos rindo e gravando um vídeo. Foi muito humilhante”.
Salinger disse que não conseguiu acesso a um advogado ou à embaixada e teve que passar a noite trancado – e se sentiu extorquido pelo conselho eventualmente fornecido a ele.
Salinger disse que a cada data do tribunal a polícia o pressionava a se declarar culpado.
“Três vezes eu me declaro inocente. Então, em uma data no tribunal, eles disseram que temos muito para você, se você se declarar culpado, tudo ficará bem.
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“Os advogados me disseram que se eu me declarasse culpado, não receberia sentença e se me declarasse inocente e fosse provado o contrário, pegaria dois anos de prisão, então decidi me declarar culpado para poder deixar a Tailândia para sempre.”
Salinger acreditava que teria tempo para organizar seus pertences na Tailândia – e enviá-los para sua esposa e filhos nas Filipinas antes de ser deportado.
“Naquela época eu não sabia que havia situações de risco de vida no IDC [Immigration Detention Centre],” ele disse.
‘Um pesadelo’
Salinger estava programado para ir ao Phuket IDC em 8 de maio depois de pagar uma multa judicial, no entanto, ele disse que suportou mais uma semana na Delegacia de Polícia de Patong.
“Foi como um pesadelo voltar lá. Eles tiraram todas as roupas de mim. Parecia saído de um filme de terror.”
Salinger disse que viu uma prisioneira sendo tratada como um verme na cela à sua frente.
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“Acho que ela estava fazendo muito barulho, então eles a algemaram perto do banheiro. Havia outras cinco pessoas naquela cela.
Salinger disse que não tinha comida nem roupas, estava com fome e entregou algum dinheiro ao guarda da polícia na esperança de que ele conseguisse algo para comer.
“Mas ele não me deu comida, apenas colocou o dinheiro no bolso.”
Salinger disse que achava que os policiais fariam o que fizeram com a mulher na cela oposta, então ele ficou quieto.
“Um australiano [died] apenas duas semanas antes de eu ser colocado lá na delegacia de polícia de Patong”.
Ele passou quatro noites e cinco dias na cela da prisão antes de ser transferido para Phuket IDC.
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Uma vez lá, Salinger conseguiu usar o telefone, mas teve que pagar um preço, disse ele.
“Minha parceira Vanessa tinha vindo para a Tailândia nessa época e ela pagava os guardas para me trazer comida.
Então Salinger foi transferido para um centro de detenção em Bangkok, disse ele.
“Fui levado com 28 pessoas em uma van da polícia, estávamos todos acorrentados e algemados uns aos outros. Foram 13 horas de viagem.
“Estava muito calor e, se tivéssemos que usar o banheiro, recebíamos uma garrafinha de plástico.”
‘Todos os dias ficávamos doentes’
O centro de Bangkok era uma grande quadra de basquete, disse Salinger, lotada de 400 a 500 pessoas e a comida às vezes estragada.
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“Havia arame farpado em volta das cercas. A única coisa boa era que podíamos andar um pouco.
“Mas a cada dois dias a gente ficava doente”.
Perdendo a esperança
Salinger disse que tinha a impressão de que era obrigado a passar por um exame médico e uma avaliação de risco antes que uma companhia aérea o aceitasse para voar devido à sua condenação criminal e à sua condição de TDAH.
No entanto, ele diz que esperou semanas para receber detalhes.
Ele disse que pediu várias vezes para conseguir um médico no IDC, mas nunca conseguiu um até que a notícia de sua detenção foi divulgada e ele recebeu uma enfermeira, o que novamente atrasou o processo.
“O TDAH afeta o trabalho e o estudo, não sendo um passageiro em um voo”, disse ele.
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Em um e-mail para a embaixada, e sem saber o que fazer, Salinger escreveu “por favor, pare de atrasar e reserve o voo!!”
O pai de Salinger, o cientista climático Jim Salinger, havia dito anteriormente à mídia que seu filho não era um risco e que sua saúde mental não deveria ser um problema.
“Ele está perfeitamente bem e é uma pessoa não violenta”, disse Jim, que pagou os voos por meio da embaixada.
Salinger foi transferido para mais centros de detenção, no último ele teve uma estadia de um mês.
“A embaixada continuou me dizendo que meus voos foram confirmados. Mas nessa fase já tinha perdido as esperanças, pensei que ficaria preso aqui como muitos outros por anos.
“Eu estava dormindo no chão, com pouca roupa, menos comida, vendo todos os outros estrangeiros saírem menos eu, estava perdendo a confiança na embaixada.
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No dia em que recebeu a confirmação final de que estava voando, na semana passada, disse Salinger, ele não dormiu a noite toda.
“Eu não queria perder minha chance, porque sei que se eu dormisse demais os guardas não se importariam, eu absolutamente não queria perder meu voo.”
Quando pousou em Aotearoa, Nova Zelândia, Salinger disse que era como se tivesse o controle de sua vida novamente.
“Ontem à noite, em muito tempo, tive um bom sono.
“Mas ainda é uma longa jornada, os preços aqui subiram e tenho que reconstruir minha vida.”
Salinger é tentando levantar dinheiro para trazer sua esposa grávida e filhos das Filipinas para a Nova Zelândia, para que a família possa começar uma nova vida neste país.
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Akula Sharma é uma repórter de Auckland que ingressou no Herald em 2022. Ela já trabalhou no Gisborne Herald.
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