Os bibliotecários de Massachusetts ficaram surpresos quando um livro do século 19 foi devolvido mais de 119 anos depois de ter sido retirado.
O livro, “Um Tratado Elementar sobre Eletricidade”, de James Clerk Maxwell, de alguma forma chegou a uma pilha de doações em West Virginia, a quase 900 milhas de sua casa na New Bedford Free Public Library.
Stewart Plein, o curador de livros raros nas Bibliotecas da Universidade de West Virginia, pegou o livro científico centenário da lixeira de caridade e notou que ele havia sido carimbado como “Retirado” pela última vez em fevereiro de 1904, indicando que estava incrivelmente atrasado.
Plein imediatamente contatou Jodi Goodman, a bibliotecária de coleções especiais em New Bedford, para alertá-la sobre a descoberta e coordenar seu tão esperado retorno à biblioteca de Massachusetts.
“Isso voltou em condições extremamente boas”, disse a diretora da Biblioteca Pública de New Bedford, Olivia Melo.
“Alguém obviamente manteve isso em uma estante legal porque estava em muito bom estado e provavelmente passou de família.”
Embora o livro não seja uma edição rara de “Um Tratado Elementar sobre Eletricidade”, a capa dura cor de amora é uma relíquia de seu tempo que os bibliotecários de New Bedford estão entusiasmados em receber em casa.
O texto científico foi publicado em 1881, dois anos após a morte de Maxwell em 1879 e numa época em que o mundo ainda estava aprendendo sobre as capacidades da eletricidade – Thomas Edison recebeu uma patente histórica incorporando os princípios de sua lâmpada incandescente em 1880.
A cópia foi familiarizada pela Biblioteca de New Bedford em 1882 e presumivelmente mudou de mãos dezenas, senão centenas, de vezes antes de ser verificada por mais de um século em 1902.
Melo disse que a longa jornada do livro para casa é uma prova da durabilidade da palavra impressa, especialmente em uma época de informatização e acesso instantâneo a quantidades insondáveis de informações.
“O valor do livro impresso é que não é digital, não vai desaparecer. Só de segurá-lo, você tem a sensação de que alguém tem este livro há 120 anos e o lê, e aqui está em minhas mãos”, disse ela. “Ele ainda vai estar aqui daqui a cem anos. O livro impresso sempre será valioso.”
Felizmente, a passagem do tempo não tem um preço.
A biblioteca de New Bedford tem uma taxa de atraso de 5 centavos por dia, o que significa que os 119 anos de taxas atrasadas chegariam a mais de US$ 2.100 se a taxa de atraso não chegasse a US$ 2.
Com Fios Postais
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