O submersível “experimental” OceanGate que implodiu no mês passado a caminho do Titanic só atingiu a profundidade de 12.500 pés do famoso naufrágio em 14% de suas tentativas.
A preocupante taxa de sucesso foi declarada no termo de responsabilidade de quatro páginas da empresa, que teve que ser assinado por todos os quatro passageiros que morreram a bordo do submarino, juntamente com o CEO da OceanGate, Stockton Rush.
A renúncia, que foi analisado pelo jornal Insider no fim de semana, descreveu a embarcação turística como “experimental” três vezes e disse que completou com sucesso “apenas 13 mergulhos” de 90 no famoso local no Oceano Atlântico Norte.
O documento também mencionou “morte” três vezes em sua primeira página, alertando que os hóspedes poderiam estar sujeitos a “pressão extrema”, condições “imprevisíveis” e gases de alta pressão e sistemas elétricos de alta tensão.
A OceanGate disse em seu site arquivado que completou mais de 14 expedições e 200 mergulhos no Atlântico, Pacífico e Golfo do México usando dois submarinos – e primeiro alcançou com sucesso o Titanic em 2021, de acordo com a agência.
O Titan implodiu em 18 de junho, matando instantaneamente Rush, 61, o especialista francês em Titanic Paul-Henri Nargeolet, 77, o bilionário britânico Hamish Harding, 58, o proeminente empresário paquistanês Shahzada Dawood, 48, e seu filho de 19 anos, Suleman Dawood.
Os turistas endinheirados pagaram US$ 250.000 pela oportunidade de vislumbrar o “navio inafundável” na embarcação de 22 pés de comprimento que Rush dirigia com um controle de videogame de US$ 30.
A empresa anunciou que suspendeu todas as operações exploratórias e comerciais após o desastre e em meio a intensas críticas no Rush pelo que alguns consideram atitudes negligentes sobre segurança que podem ter contribuído para o acidente.
Entre eles estava David Lochridge, ex-diretor de operações marítimas da OceanGate, que disse ter encontrado “uma falta de testes não destrutivos realizados no casco do Titã”.
Ele foi demitido depois de levantar suas preocupações, de acordo com um processo.
A Marine Technology Society posteriormente enviou uma carta ao OceanGate, alertando que seus projetos experimentais e a recusa em seguir os protocolos de segurança aceitos pela indústria poderiam levar a resultados “catastróficos”.
O especialista em águas profundas Rob McCallum também expressou suas preocupações sobre o sistema de Titan rodando em Bluetooth.
“Todos os submarinos do mundo têm controles conectados por uma razão – se o sinal cair, você não está ferrado”, disse McCallum ao New Yorker.
Ele desistiu de trabalhar com Rush depois que o CEO se recusou a ter o Titan Marine certificado.
O casco do submarino teve que ser reconstruído depois que testes em 2020 mostraram que sua estrutura original de fibra de carbono mostrava sinais de “fadiga cíclica”, diminuindo sua classificação de profundidade para muito menos do que o necessário para alcançar o Titanic, Tech Crunch reportado.
O próprio Rush fez comentários assustadores sobre a estrutura e a segurança do submarino durante uma entrevista com o blogueiro de viagens mexicano Alan Estrada.
“Acho que foi o general. [Douglas] MacArthur, que disse ‘Você é lembrado pelas regras que quebra’”, disse ele. “Você sabe que quebrei algumas regras para fazer isso [the Titan]. Acho que os quebrei com lógica e boa engenharia por trás de mim.”
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