Um tribunal federal de apelações estabeleceu um obstáculo para a conclusão de um gasoduto natural há muito defendido pelo senador Joe Manchin (D-WV).
O Tribunal de Apelações do Quarto Circuito de Richmond, Virgínia, emitiu uma suspensão na segunda-feira que interrompeu a construção de uma parte do oleoduto Mountain Valley, destinado a transportar combustível do noroeste da Virgínia Ocidental para o sul da Virgínia.
O Congresso acelerou a conclusão do controverso gasoduto ordenando que todas as licenças necessárias fossem emitidas e removendo o Quarto Circuito da jurisdição sobre o assunto na lei de teto da dívida de compromisso promulgada no mês passado.
No entanto, advogados de ambientalistas que lutam contra a construção do oleoduto em algumas regiões alegaram que o Congresso ultrapassou sua autoridade.
Devido à suspensão, uma parte de três milhas do oleoduto que atravessa a Floresta Nacional de Jefferson, nas Montanhas Apalaches, está agora suspensa.
“A lei aprovada pelo Congresso e assinada pelo POTUS é clara – o 4º Circuito não tem mais jurisdição sobre as licenças de construção do MVP. Esta nova ordem para interromper a construção é ilegal e, independentemente de sua posição no MVP, deve alarmar todos os americanos quando um tribunal ignora a lei”, tuitou Manchin na noite de segunda-feira em resposta à decisão.
A inclusão da provisão MVP no acordo de limite de dívida atraiu forte reação dos progressistas, incluindo o senador Tim Kaine (D-Va.), que argumentou que o Congresso não deveria intervir.
O Congresso incluiu a aceleração do gasoduto como parte de negociações mais amplas sobre a permissão de reformas. Por fim, o projeto de lei do limite da dívida promulgou algumas reformas que permitiam e adiou outras.
“Este último esforço do ativista Tribunal do Quarto Circuito vai contra a lei que foi aprovada por um Congresso bipartidário e assinada pelo presidente Biden”, tuitou a senadora Shelley Moore Capito (R-WV).
O tribunal não incluiu uma justificativa em sua suspensão, que provavelmente permanecerá em vigor até que uma decisão completa sobre o caso seja tomada.
A Equitrans Midstream, uma empresa de energia envolvida no empreendimento de construção do oleoduto, disse que está avaliando suas opções.
“Estamos avaliando todas as opções legais, que incluem a apresentação de um recurso de emergência à Suprema Corte dos Estados Unidos. A menos que essa decisão seja imediatamente revertida, isso comprometeria a capacidade de Mountain Valley de concluir a construção até o final do ano de 2023 ”, disse o empresa disse em um comunicado.
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