Uma pessoa de 20 e poucos anos afirma ter sido submetida a mensagens ‘ameaçadoras’ e ‘abusivas’ depois de se conectar com um apresentador da BBC em um aplicativo de namoro. Foto / 123rf
O apresentador da BBC no centro de um escândalo sexual está enfrentando um novo conjunto de acusações, já que o primeiro-ministro instou qualquer outro denunciante em potencial a se apresentar.
O novo caso envolve um segundo indivíduo de 20 e poucos anos, que alegou ter sido contatado anonimamente pelo apresentador por meio de um aplicativo de namoro e depois submetido a mensagens “ameaçadoras” e “abusivas”.
A BBC News, que noticiou as denúncias, disse ter visto as mensagens e verificado que elas foram enviadas de um número de telefone pertencente ao apresentador.
Separadamente, o The Sun noticiou que o apresentador havia sido acusado de quebrar o bloqueio para visitar um jovem de 23 anos que conheceu em um aplicativo de namoro.
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O jornal disse ter visto mensagens sugerindo que, além de visitar a casa da pessoa, o apresentador também havia enviado dinheiro e pedido uma foto.
Falhas alegadas
A nova reclamação veio quando a BBC enfrentou críticas por supostas falhas no tratamento da primeira reclamação.
Quando os pais abordaram a BBC em 19 de maio alegando um relacionamento inapropriado entre seu filho e o apresentador, a corporação não levantou a questão com o apresentador.
Apesar de identificar o assunto como “sério”, a equipe de investigações corporativas da BBC fez apenas duas tentativas de contato com os reclamantes – um e-mail que não obteve resposta e um telefonema que não atendeu – e não fez mais nada por sete semanas até que os pais foram embora. ao jornal The Sun.
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O apresentador foi finalmente falado em 6 de julho, em resposta à reportagem do The Sun, que alegou que o apresentador havia pago £ 35.000 em troca de imagens sexualmente explícitas.
Tim Davie, diretor-geral da BBC, disse que os protocolos foram seguidos, mas que agora estão sob revisão.
Disse ainda que não tinha falado pessoalmente com o apresentador em questão e nem pretendia fazê-lo porque o seu papel é “fiscalizar o processo”.
Jeremy Vine, uma das estrelas erroneamente ligada à história nas redes sociais e alvo de abuso online, disse que o apresentador deveria revelar sua identidade.
Vine twittou:
Os parlamentares acusaram a BBC de falhar em seu dever de cuidado ao “ficar de braços cruzados” por quase dois meses.
Dame Priti Patel, a ex-secretária do Interior, disse: “Agora é profundamente perturbador e além de preocupante que esta instituição seja tão irresponsável que eles demonstraram não estar completamente envolvidos no processo adequado sobre uma questão tão, tão séria.
“Eles falharam em seu dever de cuidar do jovem envolvido e a BBC deve ser responsabilizada de forma muito aberta, transparente e séria.
“É tão extraordinário pensar que eles ficaram parados por sete semanas e não tomaram nenhuma atitude. Acho que é aqui que o Governo deve responsabilizar a direcção e o director-geral e dizer: ‘O que é que pensas que estavas a fazer?’
“É uma bagunça terrível, terrível para a BBC.”
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‘Novas perguntas’
Veio quando Kate Silverton, a ex-locutora da BBC que agora trabalha como terapeuta infantil, disse que a corporação deveria ter priorizado as necessidades da suposta vítima quando a primeira denúncia foi feita.
Escrevendo no The Telegraph, Silverton, que apresentou um vídeo de treinamento interno para a BBC sobre proteção, diz: “Não é função da BBC investigar a criminalidade em potencial, assim como não seria função de uma escola investigar quando uma alegação é feito dessa natureza.
“O primeiro dever de cuidado deve ser para com o jovem, e os funcionários estão cientes disso… Temos uma obrigação moral e legal de agir se houver preocupações sobre qualquer pessoa em posição de influência.”
A nova reclamação não foi apresentada à própria corporação, mas foi obtida pela BBC News, que está relatando o escândalo de forma independente.
Alega-se que o apresentador fez contato com a segunda pessoa por meio de um aplicativo de relacionamento antes que a conversa passasse para outras plataformas.
Nessa fase, alega-se que o apresentador revelou a sua identidade e instruiu o jovem a não contar a ninguém.
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Quando o jovem insinuou online que eles poderiam nomeá-lo, eles receberam “mensagens abusivas e cheias de palavrões” que os deixaram se sentindo ameaçados e assustados, afirma-se.
Um porta-voz da BBC News disse: “As novas alegações de comportamento ameaçador e intimidador do apresentador levantam novas questões sobre sua conduta.
“A BBC News entrou em contato com o apresentador diretamente e por meio de seu advogado, mas não recebeu resposta às últimas alegações.”
O The Sun conversou com um jovem de 23 anos que disse ter conhecido o apresentador em um aplicativo de namoro e que, apesar de estar em restrições Tier 3 Covid na época em 2020, “ele estava sempre pedindo para conhecer e achei bastante pressurizando”.
A pessoa acrescentou que mais tarde, em janeiro de 2021, durante o terceiro bloqueio nacional do país, o apresentador disse em uma mensagem de WhatsApp que tinha sido “paciente o máximo que podia” e não estava acostumado a “ser rejeitado assim”.
O apresentador supostamente visitou a casa da pessoa em fevereiro, quebrando as restrições de bloqueio e enviou presentes de centenas de libras por meio de uma conta do PayPal.
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Eles disseram que ficaram desconfortáveis com as mensagens “exigentes” do apresentador e sentiram que suas ações eram hipócritas em um momento em que a BBC estava transmitindo regras e orientações de bloqueio.
‘Situação muito difícil e complexa’
Em uma rodada de entrevistas para lançar o relatório anual da BBC, que revelou que a folha de pagamento da corporação para os principais apresentadores aumentou para uma alta de seis anos, Davie referiu-se repetidamente à necessidade de equilibrar o dever de cuidar e proteger a privacidade com o que está no interesse público.
Ele disse que a equipe de investigação corporativa não identificou nenhum elemento de criminalidade na denúncia original.
A história do Sun alegou que os pagamentos começaram quando o jovem tinha 17 anos. É uma ofensa fazer, distribuir, possuir ou mostrar imagens indecentes de qualquer pessoa com menos de 18 anos.
Mas, à medida que aumentava a raiva dentro da BBC por causa da forma como lidava com o apresentador, que dizem ter um relacionamento amigável com vários executivos, Davie foi desafiado por sua própria equipe.
Entrevistando o diretor-geral no programa The World at One da Radio 4, Sarah Montague disse: “Estamos em uma situação estranha, não estamos, pois ele não foi identificado, mas todos neste prédio sabem quem é, e há uma enorme quantidade de pessoas com quem você também tem o dever de cuidar – apresentadores do sexo masculino que estão tendo que ir ao ar para dizer que não são eles. Não é uma situação sustentável.”
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Davie respondeu que era “uma situação muito difícil e complexa, e estamos tentando navegar calma e criteriosamente em nosso caminho através de circunstâncias bastante difíceis”.
A Polícia Metropolitana pediu à BBC para interromper sua própria investigação enquanto os oficiais estabelecem se há evidências de um crime cometido. A força não lançou uma investigação neste momento.
O jovem no centro da primeira ação disse por meio de seu advogado que as alegações são “lixo” e que nenhuma atividade ilegal ou inadequada ocorreu.
O indivíduo está sendo representado por um escritório de advocacia de ponta com sede em St James’s, no centro de Londres.
Questionado se esses honorários advocatícios estavam sendo pagos pelo apresentador, Davie disse: “Essa não é uma informação da qual eu participo. Acho que isso não é algo para a BBC, francamente.”
A Scotland Yard continua realizando um exercício de escopo antes de decidir se há evidências suficientes para iniciar uma investigação criminal completa.
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Graham Wettone, um ex-oficial da Polícia Metropolitana, disse esperar que a Scotland Yard aja mais cedo ou mais tarde. Ele enfatizou que o exame de evidências digitais em telefones e laptops seria fundamental para estabelecer se algum crime ocorreu.
Ele disse: “É incomum anunciar publicamente uma investigação antes de iniciar uma investigação, mas a polícia precisava estabelecer o que está sendo alegado. Não adianta lançar uma investigação criminal completa com base em boatos e boatos.
“Eles não falaram, até onde sabemos, com nenhuma das pessoas no centro das reivindicações, mas pelo que é de domínio público até agora, parece que qualquer ofensa criminal que possa ter ocorrido seria para o posse de imagens indecentes.
“Se for decidido avançar para uma investigação criminal para estabelecer os fatos, mais evidências precisarão ser obtidas.”
Entende-se que outra força policial agora confirmou que uma denúncia foi feita a eles em abril, mas “nenhuma criminalidade foi identificada” na época. A força disse que mais investigações estão em andamento.
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