O ex-presidente Donald Trump não estava imune a uma ação civil como funcionário público quando supostamente fez declarações difamatórias contra E. Jean Carroll em 2019, declarou o Departamento de Justiça na terça-feira.
O processo do ex-colunista de conselhos do “Ask E. Jean” contra Trump, 77, alega que o ex-presidente a difamou em uma série de declarações públicas nas quais negou ter abusado sexualmente dela em meados da década de 1990.
Algumas das declarações supostamente difamatórias vieram quando Trump era presidente, enquanto outras foram feitas depois que um júri de Nova York em maio considerou o 45º presidente responsável por abusar sexualmente de Carroll dentro da loja de departamentos Bergdorf Goodman, em Manhattan, em 1996.
“[T]O Departamento determinou que faltam evidências adequadas para concluir que o ex-presidente foi suficientemente motivado por um propósito de servir ao governo dos Estados Unidos para apoiar a determinação de que ele estava agindo dentro do escopo de seu emprego quando negou ter agredido sexualmente a Sra. Carroll e fez as outras declarações sobre a Sra. Carroll que ela contestou nesta ação ”, escreveu o vice-procurador-geral assistente Brian Boynton em uma carta ao advogado de Trump e Carroll na terça-feira.
De acordo com a Lei de Westfall, o DOJ declarou anteriormente que Trump era imune a ações legais de Carroll, uma vez que as declarações supostamente difamatórias inicialmente levantadas no processo foram feitas enquanto Trump estava no cargo e agia dentro do escopo de seu emprego como presidente.
Mas o Departamento de Justiça agora está invertendo sua posição.
“As evidências do estado de espírito do Sr. Trump, algumas das quais vieram à tona somente depois que o Departamento tomou uma decisão de certificação pela última vez, não estabelecem que ele fez as declarações em questão com um propósito ‘mais do que insignificante’ para servir aos Estados Unidos. Governo dos Estados Unidos”, argumentou Boynton.
“A evidência de motivação pessoal que foi desenvolvida neste caso supera qualquer inferência de propósito público que alguém possa fazer em outras circunstâncias”, continua ele.
O advogado de Carroll celebrou a reversão do DOJ na terça-feira, argumentando que os comentários de Trump foram feitos por “animus pessoal” e não de forma alguma que servisse ao seu trabalho como presidente.
“Estamos gratos que o Departamento de Justiça tenha reconsiderado sua posição. Sempre acreditamos que Donald Trump fez suas declarações difamatórias sobre nosso cliente em junho de 2019 por animosidade pessoal, má vontade e rancor, e não como presidente dos Estados Unidos. Agora que um dos últimos obstáculos foi removido, esperamos o julgamento do caso original de E Jean Carroll em janeiro de 2024”, disse Robbie Kaplan em comunicado ao The Post.
A equipe jurídica de Carroll na terça-feira também pediu a um juiz que rejeitasse uma reconvenção movida por Trump, alegando que ela o difamou ao repetir sua alegação de que ele a estuprou.
“Aqui no tribunal federal, onde prevalecem a lógica e a razão em vez da sátira, está claro que a nova reconvenção de Trump por difamação deve ser rejeitada com preconceito”, escreveu Kaplan em um processo judicial.
Kaplan argumenta ainda que Trump apresentou sua reconvenção tarde demais, em uma tentativa de “atrasar mais uma vez este caso pronto para julgamento e muito adiado”.
O julgamento por difamação de Carroll contra Trump está programado para começar em 15 de janeiro de 2024.
O ex-colunista da revista Elle, de 79 anos, pede US$ 10 milhões por danos.
Ela já havia recebido US$ 5 milhões em danos quando Trump foi considerado por um júri responsável por abusar sexualmente dela.
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