Os selecionadores do All Blacks Ian Foster, Jason Ryan e Joe Schmidt nomearam o time para enfrentar a África do Sul em Auckland, onde cinco jogadores devem entrar em campo pela primeira vez em 2023.
Brodie Retallick, Mark Telea, Samisoni Taukei’aho e Will Jordan retornarão à seleção, enquanto Tamaiti Williams, sem internacionalizações, também foi selecionado para a 23ª rodada.
Se Williams entrar em campo, ele se tornará o All Black nº 1209. Nascido em Whangārei com raízes em Kaeo, o jovem de 22 anos pode se tornar apenas o quinto All Black nascido em Northland nas últimas duas décadas.
“Qualquer teste contra a África do Sul é uma ocasião especial”, disse Foster. “Existe muito respeito entre as duas nações e isso geralmente se traduz em uma batalha épica no campo.
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“Este será um desafio significativo e estamos determinados a crescer após um início sólido no Campeonato de Rugby na Argentina na semana passada. Já se passaram quatro anos desde a última vez que tocamos na África do Sul aqui na Nova Zelândia, o que também o torna especial.”
Jordie Barrett foi nomeado para jogar sua 50ª partida-teste, alinhando-se no meio-campo do Mt Smart Stadium. O jogador de 26 anos completará meio século na mesma cidade onde estreou no All Blacks em 2017.
Dois outros All Blacks estão na fila para alcançar marcos com o bloqueio Scott Barrett nomeado para jogar seu 200º jogo de primeira classe, enquanto Caleb Clarke pode fazer sua 100ª aparição na primeira classe como contracapa externa.
“O fato de este jogo ter esgotado há mais de um mês mostra que os fãs estão claramente dispostos a isso”, acrescentou Foster. “Disseram-me que esperamos mais de 31.000 fãs, o que significa muito para nós.”
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Jornada do All Blacks dia 23:
1. Ethan de Groot (14)
2. Codie Taylor (77)
3. Tirol Lomax (24)
4. Brodie Retallick (100)
5. Scott Barrett (59)
6. Shannon Frizell (26)
7. Sam Cane (capitão – 87)
8. Ardie Savea (71)
9. Aaron Smith (115)
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10. Richie Mo’unga (45)
11. Mark Telea (2)
12. Jordie Barrett (49)
13. Rieko Ioane (60)
14. Will Jordan (21)
15. Beauden Barrett (113)
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Reservas:
16. Samisoni Taukei’aho (21)
17. Criança Williams *
18. Nepo Laulala (46)
19. Tupou Vaa’i (19)
20. Dalton Papali’i (23)
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21. Finlay Christie (15)
22. Braydon Ennor (7)
23. Caleb Clarke (16)
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