O presidente russo, Vladimir Putin, diz que se ofereceu para deixar os mercenários do Grupo Wagner continuarem lutando na Ucrânia – mas apenas se eles fossem liderados por um comandante sênior apelidado de “Cabelos Cinzentos” em vez de seu chefe amotinado Yevgeny Prigozhin.
Mas, de acordo com Putin, Prigozhin rapidamente descartou a proposta, dizendo a Putin durante a reunião pós-rebelião em 29 de junho: “os meninos não concordarão com tal decisão”.
Em uma nova entrevista com a Rússia principal jornal de negócios KommersantPutin também afirmou bizarramente que o Grupo Wagner – que liderou a luta sangrenta para tomar a cidade-chave de Bakhmut no leste da Ucrânia por 10 meses – “não existe”.
Os comentários de Putin publicados na sexta-feira marcaram a primeira vez que ele ofereceu seu relato sobre o que aconteceu após a rebelião de curta duração do Grupo Wagner, que visava derrubar os líderes militares da Rússia por lidarem com a guerra na Ucrânia.
Cinco dias depois que Prigozin concordou em renunciar como parte de um acordo de paz negociado às pressas com o governo russo, o chefe mercenário e 34 comandantes de Wagner foram convocados ao Kremlin para uma reunião com o presidente, que poucos dias antes chamou seu motim de um ato de traição.
Putin disse ao correspondente sênior do Kommersant no Kremlin, Andrei Kolesnikov, que elogiou as ações dos combatentes de Wagner na Ucrânia, denunciou seu envolvimento no levante e ofereceu-lhes oportunidades de serviço futuro – com a condição de que não envolvesse Prigozhin.
Uma opção seria que os mercenários mantivessem o mesmo comandante sênior – que atende pelo apelido de “Sedoi” ou “Cabelos Grisalhos” – e que é o líder de fato do exército privado na Ucrânia há 16 meses.
“Sedoi”, cujo nome verdadeiro é Andrei Troshev, é um veterano condecorado das guerras da Rússia no Afeganistão e na Chechênia, de acordo com documentos de sanções da União Européia, documentos oficiais franceses, fontes com conhecimento do assunto e reportagens da mídia russa.
Troshev vem da cidade natal de Putin, São Petersburgo, e foi fotografado com o presidente.
“Todos eles poderiam ter se reunido em um só lugar e continuado a servir, e nada teria mudado para eles”, disse Putin ao jornal. “Eles teriam sido liderados pela mesma pessoa que havia sido seu verdadeiro comandante o tempo todo.”
Putin disse que muitas tropas de Wagner presentes concordaram com sua proposta, mas Prigozhin, que estava sentado na frente e não viu sua reação entusiástica, rapidamente vetou a ideia, respondendo: “Os meninos não concordarão com tal decisão. ”
Putin não disse qual proposta os mercenários finalmente aceitaram, se é que aceitaram. No entanto, na segunda-feira, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que as tropas de Wagner juraram lealdade ao presidente durante a reunião de três horas e “disseram que estão prontas para continuar lutando por sua pátria”.
Quando perguntado pelo Kommersant se Wagner seria preservado como uma unidade de combate, Putin respondeu inexplicavelmente: “Mas Wagner não existe. Não há lei sobre organizações militares privadas. Simplesmente não existe.”
Mais tarde, o Kremlin acrescentou mais confusão ao afirmar na sexta-feira que não havia uma entidade legal chamada Wagner e que o status legal de tais empresas era complicado e precisava ser considerado.
O mistério continua a cercar o destino de Prigozhin após a revolta malsucedida. Sob a trégua negociada pelo presidente bielorrusso Alexander Lukashenko, ele deveria se exilar na Bielorrússia junto com suas tropas.
Mas Lukashenko disse recentemente que Prigozhin havia retornado à Rússia.
A TV estatal bielorrussa transmitiu na sexta-feira um vídeo de instrutores de Wagner treinando forças de defesa territorial bielorrussas em um campo de tiro perto de Asipovichy, onde está localizado um acampamento oferecido a Wagner. Um canal de aplicativo de mensagens bielorrusso disse que Prigozhin passou uma noite no acampamento no início desta semana e postou uma foto dele dentro de uma barraca.
O Ministério da Defesa da Bielorrússia não disse quantas tropas de Wagner estavam na Bielo-Rússia.
Anteriormente, as notícias russas colocaram Prigozhin, de 62 anos, em São Petersburgo, onde ele teria sido flagrado no início do mês chegando ao escritório do serviço de segurança do FSB para coletar seu arsenal de armas anteriormente confiscado.
O presidente Biden disse na quinta-feira que os EUA não tinham certeza de onde Prigozhin estava, mas brincou que o chefe mercenário poderia ser envenenado.
“Se eu fosse ele, tomaria cuidado com o que comia. Eu ficaria de olho no meu cardápio”, brincou Biden sombriamente. “Mas, brincadeiras à parte… acho que nenhum de nós sabe ao certo qual é o futuro de Prigozhin na Rússia.”
O general aposentado Robert Abrams disse no início desta semana que acreditava que Prigozhin estava morto ou preso.
“Minha avaliação pessoal é que duvido que veremos Prigozhin novamente publicamente”, Abrams disse à ABC News. “Acho que ele será colocado na clandestinidade, ou enviado para a prisão, ou tratado de alguma outra forma, mas duvido que o veremos novamente.”
Com fios Postais
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