O soldado americano que atravessou a fronteira para a Coreia do Norte na terça-feira enfrenta várias acusações de agressão, bem como uma multa por danificar um veículo policial.
O soldado raso de 2ª classe Travis King, 23, foi acusado de socar um homem várias vezes no rosto em um clube em 25 de setembro do ano passado, indicam os registros do tribunal de Seul.
Duas semanas depois, em 8 de outubro, as autoridades coreanas responderam a outra confusão envolvendo King, que supostamente estava exibindo “comportamento agressivo”, de acordo com os documentos do tribunal.
Quando a polícia o colocou no banco de trás da viatura, King teria proferido palavrões e insultos dirigidos aos coreanos, ao exército sul-coreano e à polícia.
Ele então chutou a porta do carro patrulha várias vezes, resultando em cerca de 584.000 won, ou US$ 460, em danos, disse a decisão.
King, que não tinha crimes anteriores, mais tarde se declarou culpado das acusações de agressão e destruição de bens públicos e pagou US$ 790 para consertar o carro patrulha, afirmou o tribunal.
Em 8 de fevereiro deste ano, o Tribunal Distrital Ocidental de Seul também o multou em 5 milhões de won, o equivalente a aproximadamente US$ 3.950.
King estava enfrentando uma ação disciplinar dos militares dos EUA, de acordo com duas autoridades americanas anônimas. Não ficou imediatamente claro se a censura estava relacionada ao incidente de outubro.
O soldado passou um tempo na detenção militar dos EUA em Pyeongtaek, Coréia do Sul, após o desastre de outubro, afirmou um dos advogados que o representava na época
Um porta-voz das Forças dos EUA na Coreia (USFK), no entanto, se recusou a confirmar se King estava em detenção militar sul-coreana ou americana.
King estava programado para voar de volta aos Estados Unidos na terça-feira, quando escapou de sua escolta militar e foi flagrado vestindo roupas civis em um passeio pela Área de Segurança Conjunta – a vila fronteiriça na zona desmilitarizada que separa as duas Coreias, guardada por soldados de ambos os lados.
“Todo mundo levou um segundo para reagir e entender o que realmente aconteceu, então recebemos ordens de entrar e sair da Freedom House e correr de volta para o nosso ônibus militar”, escreveu um visitante sueco que estava na turnê de King sobre o momento em que ele supostamente atravessou a fronteira gargalhando alto “ha-ha-ha”.
“A princípio pensei que era uma piada de mau gosto, mas quando ele não voltou, percebi que não era uma piada e então todos reagiram e as coisas ficaram loucas”, disse outra testemunha.
Autoridades americanas dizem que King tomou uma “decisão deliberada” de cruzar para a Coreia do Norte, mas não explicaram como ele escapou das autoridades a caminho do aeroporto e conseguiu chegar à zona desmilitarizada.
“Estamos monitorando e investigando de perto a situação e trabalhando para notificar os parentes mais próximos do soldado e nos engajar para resolver este incidente”, disse o secretário de Defesa Lloyd Austin a repórteres na terça-feira.
Acredita-se que King esteja sob custódia na Coreia do Norte, disse o Comando da ONU no Twitter.
“[We] estamos trabalhando com nossos colegas do KPA para resolver este incidente”, continuaram, referindo-se ao Exército Popular da Coreia do Norte.
“Acreditamos que ele está atualmente sob custódia da RPDC e estamos trabalhando com nossos colegas KPA para resolver este incidente”, continuou a mensagem, referindo-se ao Exército Popular da Coreia do Norte.
A mãe de King, Claudine Gates, ficou chocada com a deserção do filho.
“Não consigo ver Travis fazendo algo assim”, disse a mulher de Wisconsin à ABC News na terça-feira.
Gates disse que ela falou com o filho pela última vez há alguns dias e estava ansiosa para que ele voltasse para casa.
“Estou tão orgulhoso dele. Eu só quero que ele volte para casa, volte para a América”, lamentou ela.
O tio de King teria dito que o soldado estava “desmoronando” com a trágica morte de seu primo de 7 anos, que morreu neste inverno depois de lutar contra uma doença genética rara que o deixou em aparelhos de suporte de vida.
“Quando meu filho estava em aparelhos de suporte de vida, e quando meu filho faleceu… Travis começou [being] irresponsável [and] louco quando soube que meu filho estava prestes a morrer”, Carl Gates disse ao The Daily Beast Quarta-feira.
“Eu sei que estava relacionado ao que ele fez”, disse Carl, que é irmão de Claudine.
Atualmente, há uma proibição de viagens do Departamento de Estado para cidadãos americanos que entram na Coreia do Norte devido ao “sério risco contínuo de prisão e detenção de longo prazo de cidadãos americanos”.
A proibição foi implementada depois que o estudante universitário americano Otto Warmbier foi detido pelas autoridades durante uma turnê pelo país em 2015.
O estudante da Universidade da Virgínia morreu em 2017, pouco depois de ser libertado da prisão e voltar para os Estados Unidos em coma.
A detenção de King ocorreu no mesmo dia em que o submarino com capacidade nuclear USS Kentucky, com mísseis balísticos, chegou a Busan, na Coreia do Sul, a primeira visita portuária ao país por um submarino da Marinha em cerca de 40 anos.
“Kentucky é uma plataforma de lançamento de mísseis balísticos lançados por submarinos, fornecendo aos Estados Unidos sua perna mais resistente da tríade nuclear”, disse a Marinha em um comunicado na terça-feira.
“A visita representa o compromisso firme dos Estados Unidos com a República da Coreia por sua garantia estendida de dissuasão e complementa os muitos exercícios, treinamento, operações e outras atividades de cooperação militar conduzidas com a ROK.”
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