O líder do NZ First, Winston Peters, com o candidato de Northland, Shane Jones (à esquerda), na convenção do partido de 2023 em Auckland. Foto / Adam Pearse
Acabar com o Tribunal de Waitangi e construir uma prisão apenas para membros de gangues estão entre algumas das propostas políticas que os membros do New Zealand First votaram a favor.
A porta-voz do grupo de lobby Hobson’s Pledge, Casey Costello, confirma que ela concorrerá como candidata do NZ First no eleitorado de Port Waikato.
Estima-se que 200 pessoas lotaram a sala de eventos do Holiday Inn Auckland Airport hoje para a convenção anual do NZ First, antes do lançamento da campanha do partido no Mt Smart Stadium amanhã.
Os membros do partido foram apresentados a novos candidatos, alguns voltando ao partido como a ex-deputada Jenny Marcroft, que deixou o NZ First em 2021, em parte porque ela não acreditava que houvesse mulheres suficientes no partido.
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Hoje, a candidata do eleitorado de Kaipara ki Mahurangi sentou-se no palco com outras quatro candidatas, enquanto a secretária do partido, Holly Howard, elogiou o aumento no número de mulheres concorrendo na eleição deste ano para o NZ First.
No entanto, a maior recepção foi reservada para outra candidata, a porta-voz do Hobson’s Pledge Casey Costello, que havia sido listada como oradora convidada, mas no final de seu discurso anunciou que concorreria em Port Waikato, recebida com fortes aplausos.
O Hobson’s Pledge, formado em 2016, fez campanha contra o tratamento preferencial dado a pessoas com base na etnia, com foco particular em Māori.
Costello, que teve Māori whakapapa, passou muito de seu tempo falando sobre as relações raciais da Nova Zelândia e até que ponto o NZ First influenciou esse debate.
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“O que está claro para mim agora é que três anos de ausência do New Zealand First [from Parliament] viu um enorme dano às relações raciais neste país”, disse Costello.
“Não podemos permitir que nos dividamos ainda mais e não podemos permitir que Māori continue a ser usado como peões de sacrifício neste jogo de xadrez político.”
Seu discurso foi um teaser antes de sua proposta de política – chamada de remissão – que inicialmente sugeria a remoção da “autoridade exclusiva do Tribunal de Waitangi para determinar o significado e o efeito” do Tratado de Waitangi, juntamente com várias remoções ou revisões dos poderes do tribunal.
“Precisamos trazer de volta algum nível de controle sobre a autoridade porque ela está contornando o processo legislativo e não segue o devido processo legal”, disse Costello em seu discurso aos membros.
Jim Peters, irmão do líder do partido Winston Peters, alertou os membros contra votarem a favor da proposta, dizendo que resultaria em incerteza e mudança legislativa em massa.
“Tivemos isso como resultado do governo em 2011, alterando o Foreshore and Seabed Act, não queremos que isso continue por mais uma década.”
No entanto, isso foi rejeitado pelo candidato de Northland, Shane Jones, que sobrecarregou a proposta sugerindo que ela fosse alterada para dizer que o tribunal seria abolido a partir de 2025 e substituí-lo por uma “variação modesta e residual de funções”.
“Uma vez que este mandato caia nas mãos da Law Society, caia nas mãos da burocracia, nosso tempo na política terminará e eles ainda estarão se enrolando com isso.”
A discussão acalorada preparou o cenário para as atribuições relacionadas a gangues que incluíam encontrar empregos para membros de gangues, designar gangues como organizações terroristas e construir uma prisão para “todos os membros e associados de gangues condenados identificados” para “minimizar o recrutamento e a exposição da prisão” a prisioneiros que não eram afiliados a gangues.
Este mandato – o primeiro e o terceiro pontos em particular – foi imediatamente contestado pelo ex-policial e atual vereador de Whangārei Gavin Benney, que também se identificou como o “aspirante a candidato a Whangārei” para NZ First.
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“Embora eu entenda o princípio, temo que consigamos o oposto, colocar todas as gangues em uma prisão é exatamente o que eles querem, isso os encorajará, não os desencorajará.”
Ele propôs que fosse removido do mandato e foi apoiado por Jim Peters, mas a emenda acabou falhando depois que várias pessoas se levantaram para falar a favor da proposta inicial.
Rhonda Zielinski, de Kaikohe, que administrava um centro comunitário para pessoas com problemas de saúde mental e vícios, acreditava que o partido estava adotando uma postura errada sobre o assunto.
“Todos os caras que tiramos da prisão são afiliados a uma gangue”, disse ela.
“Há uma imagem maior que eles estão perdendo, não costumo colocar todos os membros de gangues na mesma categoria de terroristas.”
Winston Peters disse ao Arauto ele apoiou os dois mandatos, o que foi uma mudança em relação ao cargo que ocupou em 2017, quando disse ao RNZ que livrar-se do Tribunal de Waitangi não era a política do NZ First.
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“Eles agora afirmam ter autoridade sobre o sistema judicial deste país, quantas vezes você precisa perceber que isso se tornou uma indústria que não atende mais ao seu propósito pretendido?”
Outros mandatos aprovados incluíram abandonar o atual modelo Pharmac e dar a sua substituição um adicional de US $ 1,3 bilhão para comprar todos os medicamentos atualmente na lista de espera, proposta por Marcroft e apoiada pelo líder do partido que se levantou para encorajar os membros a aprová-lo depois que dois oradores se opuseram.
As atribuições foram consideradas pela liderança do partido para saber se seriam incluídas como política partidária.
Jones concluiu a parte oficial da convenção com um discurso.
O Arauto informou ontem sobre as repetidas críticas que o NZ First recebeu após sua decisão de formar uma coalizão com o Trabalhismo em vez do Nacional após a eleição de 2017.
Jones enfrentou o assunto de frente, admitindo que o partido pode ter “lutado para divulgar a mensagem em 2020″ antes de ser expulso do Parlamento, mas encorajou seus companheiros de partido a não recuar.
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“Precisamos defender nosso recorde, por favor, não se acovarde, por favor, não se distraia ou seja obstruído pela mídia, [or] os outros partidos políticos.
“As pessoas no meu Facebook que continuamente dizem: ‘Bem, você criou tudo isso’. Não, fale com seus primos de terceiro grau, suas esposas, seus maridos; 420.000 de vocês escolheram não votar em Winston Peters ou Shane Jones e os outros MPs na NZ Primeiro, vocês votaram em Jacinda.
“Você se arrepende, fica triste, mas não quer admitir. No entanto, espere, há uma chance de se redimir.”
Winston Peters seria a atração principal do lançamento da campanha do partido amanhã, revelando a política, o slogan da campanha do partido e o “terreno em que lutaremos nas eleições”, de acordo com Jones.
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