Veneza suportou guerras, pragas e conquistas em seus 1.200 anos como Rainha do Adriático, mas depois dos últimos dois anos, muitos de seus joalheiros estão lutando para permanecer abertos.
Em 12 de novembro de 2019, mais de 85 por cento das 120 ilhas que compõem a cidade foram inundadas com até seis pés de água, resultado das marés altas e uma tempestade impulsionada por fortes ventos.
Leslie Ann Genninger, uma artesã de joias de vidro cujo estúdio fica no bairro de Dorsoduro, disse que suas mesas de exposição estavam submersas. “O vidro estava quebrado, então tive que refazer cerca de 80 ou 90% das peças”, o que levou oito meses, disse ela. A água chegava até os joelhos na Praça de São Marcos, forçando a joalheria Nardi a fechar por dois meses.
Em 9 de março de 2020, o primeiro bloqueio por coronavírus da cidade foi ordenado. Desde então, a região de Veneto, da qual Veneza é a capital, tem sido a segunda região da Itália mais afetada pela pandemia (depois da Lombardia), com mais de 439.800 casos relatado no início deste mês.
Os dois desastres transformaram Veneza de um centro turístico lotado em uma cidade onde seus aproximadamente 258.000 residentes estavam quase sozinhos. “Era uma Veneza linda, vazia e surrealista”, disse Genninger.
E ruas desertas não compram colares.
Agora que os turistas estão voltando, apesar da disseminação da variante Delta, os joalheiros estão tentando se recuperar.
Alberto Nardi, 54, cuja fachada da loja se estende por cinco arcos da galeria ao longo da Praça de São Marcos, não detalhou suas receitas, mas disse que o negócio perdeu 30% de suas vendas ano após ano. Ele reduziu os dias e horários de abertura da loja, para cortar custos, e introduziu compromissos para o cliente.
“Temos que mostrar à clientela que somos diferentes e essa é a única possibilidade de sobrevivermos” contra as megabrands de grande orçamento, disse Nardi, que planeja lançar duas coleções durante o Festival de Cinema de Veneza em setembro.
E se a marca Nardi, de quase 100 anos, está preocupada, imagine as dificuldades de empresas menos conhecidas. “Os joalheiros em Veneza não são mais tão grandes no mercado hoje”, escreveu Leo Criaco, especialista em joias da Christie’s em Genebra, por e-mail. Ele citou como exceção a Nardi, famosa por suas peças Moretti. (Também conhecido como Blackamoor, os desenhos apresentam a cabeça de um homem vestida de ébano ou ônix ou pintada de preto e têm sofrido críticas recentemente.) Ele também citou o artesão veneziano Attilio Codognato.
Mas, ele acrescentou, “raramente temos peças grandes (se houver) deles”.
Tom Burstein, um especialista em vendas e aquisições de joias com sede em Connecticut, concordou, comparando os joalheiros de Veneza com marcas nas capitais mundiais. “Se você pensa em Paris, imediatamente pensa na Cartier e na Van Cleef & Arpels”, disse ele. “Se você pensa em Londres, você pensa em Graff e Asprey. Nos EUA, Tiffany e Harry Winston. Bulgari, Roma ”, disse ele. “E então, em Veneza, você realmente pensa em dois joalheiros principais, Nardi e Codognato.”
Mas, ele acrescentou, “em uma área tão pequena concentrada, seria difícil obter mais de duas ou três marcas globais dessa área”, disse ele.
Além disso, “não existe um estilo realmente definidor de massa que veio dos joalheiros venezianos que as pessoas consideram sinônimo do nome”, disse Burstein, “da mesma forma que quando você pensa na Alhambra que todo mundo sabe o que é, portanto, eles aprendem a casa de Van Cleef & Arpels. Não houve aquele tipo de design que atingiu um grande público para trazer os joalheiros venezianos para o primeiro plano. ”
Embora Veneza compartilhe da rica tradição italiana de ourivesaria, o que a diferencia é o uso de vidro – “que você só encontra em Veneza”, disse Camilla Grimaldi, proprietária e diretora de uma vinícola da Toscana e diretora de arte da galeria online Kovet.Art. Sua coleção de joias inclui peças de Codognato e outros artesãos venezianos.
A Sra. Genninger, 62, tem uma lista de clientes que inclui Grace Jones e Elton John. Ela escolhe o design, as cores, as formas e as técnicas de processamento para suas peças de arte em vidro, consultando seu mestre de contas, um especialista que trabalha em um ateliê no Lido. Depois que as contas são criadas, a Sra. Genninger as amarra em um fio de aço inoxidável trançado ou em fios de várias faixas para formar suas criações.
A maioria dos 20 artesãos com quem trabalha vive na ilha de Murano, um centro de sopro de vidro desde o século XIII, enquanto alguns se baseiam na ilha vizinha de Giudecca e no centro da cidade. “Eu caminho e pego um vaporetto”, disse ela, como, em Veneza, “você não pode simplesmente entrar em um barco e encontrar um estacionamento”. A visita a oito artesãos ou fábricas pode durar das 8h30 às 19h30, disse ela.
Todos os artesãos têm suas próprias especialidades, disse ela. Mas desde que a pandemia começou, “muitas fábricas em Murano estão reduzidas a um grupo básico de trabalhadores. Eles podem ter tido 10 e agora estão reduzidos a dois ou três. ”
Algumas de suas criações usam várias técnicas, como o Colar de filigrana abstrata de cobalto (550 euros, ou US $ 649), feito de contas de vidro que foram sopradas à mão, queimadas e aquecidas no forno, enroladas e puxadas para criar as linhas. As cores são criadas por camadas de ouro amarelo de 24 quilates, ouro branco ou folha de prata dentro de cada conta “porque queremos tonalidades diferentes”, disse ela.
A Sra. Genninger começou sua carreira em banco de investimento, mas mudou-se para joias de vidro em 1988, aprendendo sozinha ao longo do caminho e, finalmente, abrindo sua própria marca em 1997 com o dinheiro que ganhou organizando a produção de lustres, espelhos e peças semelhantes para o Bellagio Hotel em Las Vegas. A empresa, Genninger Studio, agora depende da receita de vendas, mas continua a ser uma operação pequena: é só ela e um funcionário de fim de semana, que foi licenciado de março de 2020 a junho. Seus preços variam de € 25 a € 2.000.
Embora ela não divulgue suas receitas anuais, ela estimou que as vendas em 2020 caíram 70 por cento ano após ano.
Ela disse que sobreviveu vendendo para clientes e colecionadores por meio da Zoom. Ela também vende peças por meio das operações online de lugares como o Museum of Glass em Tacoma, Wash., E a Montague Gallery em San Francisco.
Alguns dos joalheiros mais jovens de Veneza também estão adotando joias de vidro. Só não da mesma maneira.
Cosima Montavoci, 33, disse que decidiu trabalhar com vidro já que sua vibe pop “torna-o mais engraçado, menos formal e mais cotidiano”, disse ela.
Situado em um antigo açougue, o estúdio que ela abriu ao público em fevereiro de 2019 tem uma estética semelhante. “Fiz uma cortina ensanguentada e pendurei a vitrine nos ganchos de carne”, disse ela. “Eu não queria que algo fosse bonito. Eu queria algo que atingisse as pessoas nas entranhas. ” Seu trabalho também é vendido em sites como JewelStreet.com e Veniceoriginal.it, bem como em lojas como Die.busenfreundin em Viena.
O nome do negócio é Sunset Yogurt porque “quando o vidro está quente, tem a consistência de iogurte e a cor do pôr-do-sol”, disse ela. “É o momento mágico para mim e porque me apaixonei pelo material.”
Ela paga seu negócio por meio de vendas e também de empregos que incluem garçonete e substituta do cinema. (Seu estúdio apareceu no filme “Molecule”, de Andrea Segre, que foi exibido antes do Festival de Cinema de Veneza de 2020.)
A Sra. Montavoci cria seu próprio vidro, fazendo as formas e padrões sob uma chama de 1.200 graus Celsius (2.192 Fahrenheit) e montando as peças de metal. Portanto, “é muito fácil se queimar”, disse ela, “e algumas partes podem explodir”.
Por enquanto, ela contrata um ourives local para fazer seus elementos de metal ou os encontra em mercados de pulgas, mas seu objetivo é fazer as peças de metal.
“É preciso experimentar muito” com as joias de vidro, disse ela, mesmo com as contas planas e estampadas do colar Margherita Ivory, que são enfiadas com um cordão de couro (€ 320). “Deitado pode parecer incrível, mas também precisa estar relacionado ao corpo, então precisa ser algo que quando você se move, se move com você”, disse ela. “É por isso que sempre que crio uma nova peça, visto a primeira versão por alguns dias ou semanas, dependendo do material.”
Agora ela está planejando aprender sobre materiais preciosos e experimentais em um programa na Escola de Joias Contemporâneas Alchimia, em Florença.
É esse tipo de planejamento que reflete o otimismo dos joalheiros quanto ao futuro da cidade, embora Anna Teresa Palamara, diretora do Departamento de Doenças Infecciosas do Instituto Nacional de Saúde, afirme que a variante Delta está se espalhando pelo país. E embora a cidade tenha começado a restringir os navios de cruzeiro que pesam mais de 25.000 toneladas de navegar pelo canal Giudecca ao centro histórico, forçando os navios – e seus passageiros – para docas relativamente distantes.
De acordo com a Sra. Genninger, a recuperação da cidade levará mais alguns anos. “Queremos que volte com mudanças para que a cidade seja mais respeitada”, com menos superlotação, disse ela – talvez tornando a compra de joias mais atraente.
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