WASHINGTON – O presidente Biden insistiu na quarta-feira que “nunca falou de negócios com ninguém” depois que o ex-parceiro de negócios de seu filho Hunter, Devon Archer, disse ao Congresso na semana passada que o Biden mais velho estava no viva-voz durante cerca de 20 reuniões de negócios, além de muitas reuniões pessoais.
“Existe um testemunho agora em que um dos ex-parceiros de negócios de seu filho afirma que você falava muito no viva-voz com eles, falando de negócios”, disse o correspondente da Fox News, Peter Doocy, a Biden após um evento sobre energia eólica no Novo México.
“Nunca falei de negócios com ninguém. Eu sabia que você teria uma pergunta ruim”, zombou Biden.
“Por que essa é uma pergunta ruim?” Doocy perguntou.
“Porque não é verdade”, respondeu o presidente enquanto se afastava.
Foi a primeira vez que Biden comentou sobre o depoimento de Archer em 31 de julho ao Comitê de Supervisão da Câmara, que o ligou mais intimamente aos negócios internacionais de seu filho, enquanto os republicanos da Câmara liderados pelo presidente da Câmara Kevin McCarthy (R-Calif.) se aproximavam de lançar um impeachment investigação.
Além de revelar que Joe Biden costumava falar ao telefone com os parceiros de seu filho de países onde ocupou o cargo de vice-presidente, Archer revelou que Joe Biden participou de dois jantares separados no Café Milano de Washington – em 2014 e 2015 – com o russo de seu filho, Patronos cazaques e ucranianos, em vez de um conforme relatado anteriormente.
Archer disse que em dezembro de 2015, Hunter saiu de um jantar em Dubai para ligar para o pai.
O então segundo filho foi acompanhado por Mykola Zlochevsky, o oligarca ucraniano cuja empresa de gás natural Burisma Holdings pagou a Hunter até US $ 1 milhão por ano para fazer parte do conselho, e o conselheiro da Burisma Vadym Pozharskyi, que Joe Biden conheceu no Café Milano.
Essa ligação é potencialmente significativa devido à alegação de um informante do FBI de que Zlochevsky alegou em 2016 que foi “coagido” a pagar US$ 10 milhões em subornos a Joe e Hunter Biden, a fim de garantir a ajuda de Joe para pressionar pela demissão do procurador-geral ucraniano Viktor. Shokin, que foi deposto em março de 2016.
Joe Biden tentou rir da alegação, perguntando em junho: “Onde está o dinheiro?”
Archer disse ao Comitê de Supervisão em uma entrevista transcrita que Hunter Biden “às vezes deixava claro que falava com seu pai e às vezes o colocava no viva-voz”.
Joe Biden não falaria diretamente sobre negócios ao telefone, disse Archer, mas demonstraria a capacidade de seu filho de contatá-lo quando necessário.
O presidente perguntava: “como está o tempo, como está a pesca, como está – seja lá o que for, seja o que for – mas – você sabe, foram conversas muito, sabe, casuais”, lembrou Archer.
Os democratas da Câmara liderados pelo deputado Dan Goldman (D-NY) enfatizaram o testemunho de Archer de que Joe Biden discutiu o clima com os parceiros de seu filho.
No entanto, Archer disse que o conteúdo dos comentários de Joe Biden não era importante porque sua mera presença demonstrava que “havia uma marca sendo entregue”.
Archer disse que se lembra especificamente de Hunter Biden colocando seu pai no viva-voz durante uma reunião em Pequim com Jonathan Li, CEO da BHR Partners, um fundo de investimento apoiado pelo estado chinês cofundado por Hunter em 2013 – apenas 12 dias depois que ele chegou com seu pai na capital da China no Força Aérea Dois.
Archer disse ao Comitê de Supervisão que Joe Biden tomou café com Li durante sua visita a Pequim no final de 2013 e que Hunter colocou seu pai como orador durante uma viagem subsequente à China.
Hunter detinha uma participação de 10% na BHR até pelo menos 2021 e nem ele nem a Casa Branca forneceram transparência sobre os termos de seu suposto desinvestimento da empresa.
Archer disse que também se lembra de Hunter Biden colocando seu pai no viva-voz durante um jantar com uma empresa francesa em Paris em 2011.
Archer disse a Carlson que era “categoricamente falso” dizer que Joe Biden não tinha nenhum papel nos negócios de seu filho.
“Ele estava ciente dos negócios de Hunter, ele se encontrou com os parceiros de negócios de Hunter, quero dizer, você encontrou uma carta que ilustra que ele me conhecia”, disse Archer, referindo-se a uma nota de 20 de janeiro de 2011 do então vice-presidente Joe Biden expressando seu prazer por Archer estar fazendo parceria com Hunter e agradecendo-o por participar de um almoço com o presidente chinês Hu Jintao em visita.
Joe Biden disse em junho que não mentiu quando afirmou em setembro de 2019 que ele “nunca havia falado” com o filho sobre “seus negócios no exterior”.
Biden disse da mesma forma em agosto de 2019 que “nunca discuti, com meu filho ou meu irmão ou com qualquer outra pessoa, qualquer coisa que tenha a ver com seus negócios”.
Hunter escreveu em e-mails recuperados de seu antigo laptop que teve que dar “metade” de sua renda para Joe Biden e o Comitê de Supervisão em maio identificou nove membros da família Biden que supostamente receberam receita estrangeira.
Os denunciantes do IRS, Gary Shapley e Joseph Ziegler, que investigaram Hunter sobre possíveis crimes fiscais, disseram que funcionários do Departamento de Justiça os impediram de investigar o papel de Joe Biden em transações comerciais – apesar das comunicações que o implicavam diretamente, incluindo uma mensagem ameaçadora de 30 de julho de 2017, no WhatsApp, na qual Hunter escreveu que estava “sentado aqui com meu pai” e ameaçou retaliação se um acordo fosse abortado.
Logo depois, $ 5,1 milhões foram transferidos para contas vinculadas a Biden.
Em seu primeiro jantar com os associados oligarcas de Hunter no Café Milano, que Archer disse ter acontecido na primavera de 2014, o vice-presidente em exercício jantou com o bilionário russo e ex-primeira-dama de Moscou Yelena Baturina, com quem Hunter Biden buscou investimentos imobiliários nos Estados Unidos; o empresário do Cazaquistão Kenes Rakishev, que transferiu US$ 142.300 para um carro de luxo para Hunter Biden; e o ex-primeiro-ministro do Cazaquistão, Karim Massimov.
A segunda refeição apresentou uma escalação diferente, incluindo Pozharskyi da Burisma, que adicionou Hunter Biden e Archer ao seu conselho no início de 2014, quando o vice-presidente Biden assumiu o controle da política do governo Obama para a Ucrânia.
Os participantes incluíam “Vadym, Hunter, Joe, eu, Karim Massimov, um padre ortodoxo grego, talvez alguém do Programa Alimentar Mundial”, disse Archer. Embora Archer não a tenha mencionado, Baturina foi discutida como convidada e um outro participante do jantar disse ao The Post este ano que a viu lá.
Baturina e outro bilionário russo com quem Hunter fez parceria nas compras imobiliárias nos EUA, o ex-empreiteiro militar Vladimir Yevtushenkov, permanecem sem sanção do governo Biden, que impôs duras sanções à elite empresarial russa em uma tentativa de acabar com a invasão russa da Ucrânia.
Mais tarde, Hunter trouxe associados de negócios mexicanos em 2015 para se encontrar com seu pai na residência oficial do vice-presidente em Washington.
No ano seguinte, Hunter e o associado americano Jeff Cooper juntaram-se a Joe Biden em uma viagem ao México financiada pelo contribuinte, com Hunter aparentemente enviando um e-mail a um associado mexicano do Força Aérea Dois reclamando da falta de favores comerciais recíprocos depois de “eu trouxe todas as pessoas que você já me pediram para trazer para a F’ing White House e a casa do vice-presidente e a inauguração.
“Nunca houve negócios específicos discutidos em nenhuma dessas coisas, mas foi – foi uma conversa agradável, você sabe”, disse Archer a Carlson sobre os compromissos de Joe Biden com parceiros.
Hunter vendeu sua capacidade de navegar no “ambiente regulatório” em Washington, o que na prática significa “vender acesso, no final das contas”, disse Archer, o que significa que a voz de Joe Biden na linha foi “prêmio o suficiente” para demonstrar a atração de Hunter.
“Na visão traseira”, Archer disse a Carlson, “é um abuso de poder brando, eu diria.”
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