Um agente do FBI matou a tiros na quarta-feira um homem em Provo, Utah, que as autoridades disseram estar armado e ameaçou assassinar o presidente Biden poucas horas antes de o presidente falar na vizinha Salt Lake City.
Craig D. Robertson, 75, também foi acusado de ameaçar atirar em outros funcionários eleitos, incluindo Alvin L. Bragg, o promotor distrital de Manhattan, bem como de fazer ameaças contra policiais, de acordo com documentos judiciais arquivado um dia antes no Tribunal Distrital dos EUA em Salt Lake City.
O tiroteio ocorre em um momento de intensa polarização na política americana. As três acusações contra o ex-presidente Donald J. Trump serviram de alimento para apoiadores e aliados, que aproveitaram seu crescente risco legal para atiçar a narrativa de um Departamento de Justiça armado contra ele e empenhado em atrapalhar a campanha do candidato republicano para retomar o poder Casa Branca.
O FBI disse em um comunicado na tarde de quarta-feira que estava investigando um “tiroteio envolvendo um agente” que aconteceu por volta das 6h15 em Provo, enquanto os agentes tentavam cumprir mandados de prisão e busca em uma casa.
Um oficial da lei federal, falando sob condição de anonimato para discutir o tiroteio, disse que o Sr. Robertson estava armado na época. As autoridades ofereceram alguns outros detalhes.
Um funcionário da Casa Branca disse que Biden foi informado sobre o assunto, e uma mulher listada em registros públicos como filha de Robertson se recusou a comentar quando contatada por telefone.
De acordo com o processo judicial, o Sr. Robertson possuía várias armas de fogo, incluindo um rifle de precisão. A denúncia também expôs seu histórico de ameaças nas redes sociais, onde ele se referiu a suas armas como erradicadores democratas. Em uma postagem no ano passado, ele fotografou três fuzis e disse que estava “se preparando para o ciclo eleitoral de 2024”. Ele zombou repetidamente dos agentes que o investigavam, dizendo que eles chegaram perto de uma “erradicação violenta”.
Na semana passada, ele observou nas redes sociais que Biden visitaria Utah e que iria “tirar a poeira” de um rifle M24 e pegar seu velho traje de camuflagem, normalmente usado por atiradores de elite.
De acordo com a denúncia, outras postagens online indicavam a intenção de Robertson de matar Biden e Bragg, que está liderando um processo contra Trump em Nova York em conexão com um pagamento clandestino a uma estrela pornô durante sua campanha de 2016. .
Em 19 de setembro de 2022, Robertson escreveu no Facebook que “é a hora certa para um ou dois assassinatos presidenciais”.
“Primeiro Joe, depois Kamala”, escreveu ele. Em outra mensagem, ele declarou que queria atirar na cabeça do Sr. Bragg e vê-lo morrer.
A postagem também mencionou George Soros, o financista e megadono democrata, que tem sido alvo de Trump e dos republicanos no Congresso, e repetiu os ataques de Trump a Bragg e Soros.
Outros sujeitos das ameaças do Sr. Robertson: o procurador-geral Merrick B. Garland, a quem ele descreveu como nazista; governador Gavin Newsom da Califórnia; e Letitia James, procuradora-geral de Nova York.
Em setembro de 2022, referindo-se à Sra. James, o Sr. Robertson escreveu no Facebook que “a bala de um atirador não reconhece sua imunidade qualificada”. Em outubro de 2022, ele compartilhou a foto de uma arma semiautomática, chamando-a de “ferramenta de erradicação de Merrick Garland”.
Em outra postagem no Facebook em outubro, Robertson descreveu um “sonho patriótico” no qual ele disse que estava sobre um ferido Newsom, “minha S&W M&P 9mm suprimida ainda fumegando”.
Em uma postagem no Facebook em março, o Sr. Robertson provocou o FBI
“Aos meus amigos do Federal Bureau of Idiots: sei que vocês estão lendo isso”, escreveu ele.
Os porta-vozes de Bragg e James se recusaram a comentar.
O FBI tem se preocupado cada vez mais com ameaças a seus agentes. No ano passado, policiais atiraram e mataram um homem que, segundo eles, tentou invadir o escritório do FBI em Cincinnati.
E um homem do Tennessee acusado de agredir a polícia durante o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio enfrentou acusações adicionais de conspirar para assassinar vários dos agentes federais que o investigaram. Ele também foi acusado de planejar um ataque ao escritório de campo do FBI em Knoxville, Tennessee.
O Sr. Trump e seus partidários minimizaram a noção de que suas críticas incendiárias ao Departamento de Justiça e ao FBI são outra coisa senão uma expressão de queixas legítimas.
Mas as autoridades federais e locais permaneceram em alerta máximo, fornecendo segurança adicional aos promotores que investigam Trump e aos juízes que presidem seus casos.
Zolan Kanno-Youngs e Jonah E. Bromwich relatórios contribuídos. Kitty Bennet contribuiu com pesquisas.
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