Uma unidade móvel do necrotério chegou na terça-feira para ajudar as autoridades havaianas que trabalham meticulosamente para identificar os restos mortais, enquanto o condado de Maui divulgava os primeiros nomes das pessoas mortas no incêndio florestal que praticamente incinerou a cidade histórica de Lahaina há uma semana e elevou o número de mortos para 106.
O condado nomeou duas vítimas, os residentes de Lahaina Robert Dyckman, 74, e Buddy Jantoc, 79, adicionando em uma declaração que mais três vítimas foram identificadas.
Esses nomes serão divulgados assim que o condado identificar seus parentes mais próximos.
O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA enviou uma equipe de legistas, patologistas e técnicos, juntamente com mesas de exame, unidades de raio-X e outros equipamentos para identificar vítimas e processar restos mortais, disse Jonathan Greene, vice-secretário assistente da agência para resposta.
“Vai ser uma missão muito, muito difícil”, disse Greene. “E a paciência será incrivelmente importante por causa do número de vítimas.”
O condado disse em um comunicado que estavam entre os mortos, as primeiras pessoas assim nomeadas.
Uma semana depois que um incêndio atingiu a histórica Lahaina, muitos sobreviventes começaram a se mudar para centenas de quartos de hotel reservados para moradores locais deslocados, enquanto doações de comida, gelo, água e outros itens essenciais chegavam.
Equipes usando cães de cadáveres vasculharam cerca de 32% da área, disse o condado de Maui em um comunicado na terça-feira.
O governador pediu paciência enquanto as autoridades ficavam sobrecarregadas com pedidos para visitar a área queimada.
O chefe da polícia de Maui, John Pelletier, renovou um apelo às famílias com parentes desaparecidos para fornecer amostras de DNA.
Até agora, 41 amostras foram enviadas, disse o comunicado do condado, e 13 perfis de DNA foram obtidos de restos mortais.
O governador alertou que mais corpos poderiam ser encontrados.
Os incêndios florestais, alguns dos quais ainda não foram totalmente contidos, já são os mais mortais nos Estados Unidos em mais de um século. A causa deles estava sob investigação.
Quando questionado pelo Hawaii News Now se há crianças entre os desaparecidos, Green disse na terça-feira: “Tragicamente, sim. … Quando os corpos são menores, sabemos que é uma criança.”
Ele descreveu alguns dos sites pesquisados como “muito para compartilhar ou ver apenas de uma perspectiva humana”.
Outro fator complicador, disse Green, é que há previsão de temporais com chuva e ventos fortes para o fim de semana.
As autoridades estão ponderando se devem “desligar preventivamente ou não por um curto período de tempo, porque agora toda a infraestrutura está mais fraca”.
Uma semana após o início dos incêndios, alguns moradores permaneciam com energia intermitente, serviço de celular não confiável e incerteza sobre onde obter assistência.
Algumas pessoas caminhavam periodicamente até um paredão, onde as conexões telefônicas eram mais fortes, para fazer ligações.
Voando baixo na costa, um avião monopropulsor usou um alto-falante para emitir informações sobre onde obter água e suprimentos.
Victoria Martocci, que perdeu seu negócio de mergulho e um barco, planejava viajar de sua casa em Kahana para sua unidade de armazenamento em Kahalui na quarta-feira para guardar documentos e lembranças dados a ela por um amigo cuja casa pegou fogo. “Estas são as coisas que ela agarrou, as únicas coisas que ela poderia pegar, e eu quero mantê-las seguras para ela”, disse Martocci.
A concessionária de energia local já enfrentou críticas por não desligar a energia enquanto ventos fortes atingiram uma área ressequida sob alto risco de incêndio.
Não está claro se o equipamento da concessionária desempenhou algum papel no início das chamas.
A presidente e CEO da Hawaiian Electric Co. Inc., Shelee Kimura, disse que muitos fatores influenciam a decisão de cortar a energia, incluindo o impacto sobre as pessoas que dependem de equipamentos médicos especializados e as preocupações de que um desligamento na área do incêndio teria derrubado as bombas de água.
Green disse que as chamas atingiram a velocidade de um quilômetro por minuto em uma área, alimentadas por grama seca e impulsionadas por fortes ventos de um furacão que passava.
O incêndio que varreu a centenária Lahaina na semana passada destruiu quase todos os prédios da cidade de 13.000 habitantes. Esse incêndio foi 85% contido, de acordo com o condado. Outro incêndio conhecido como incêndio no Upcountry foi 60% contido.
O incêndio em Lahaina causou cerca de US$ 3,2 bilhões em perdas de propriedades seguradas, de acordo com cálculos da Karen Clark & Company, uma importante empresa de modelagem de riscos e desastres.
Isso não conta danos à propriedade não segurada.
A empresa disse que mais de 2.200 edifícios foram danificados ou destruídos pelas chamas, com cerca de 3.000 danificados pelo fogo ou fumaça ou ambos.
Mesmo onde as chamas diminuíram, as autoridades alertaram que subprodutos tóxicos podem permanecer, inclusive na água potável, depois que as chamas expeliram vapores venenosos.
Isso deixou muitos incapazes de voltar para casa.
A Cruz Vermelha disse que 575 evacuados estavam espalhados por cinco abrigos na segunda-feira. Green disse que milhares de pessoas precisarão de moradia por pelo menos 36 semanas.
Ele disse na terça-feira que cerca de 450 quartos de hotel e 1.000 aluguéis do Airbnb estavam sendo disponibilizados.
O presidente Joe Biden disse na terça-feira que ele e a primeira-dama Jill Biden visitariam o Havaí “assim que possível”, mas não quer que sua presença interrompa os esforços de recuperação e limpeza.
Durante uma parada em Milwaukee para destacar sua agenda econômica, Biden prometeu que “todos os ativos de que precisam estarão disponíveis para eles”.
Mais de 3.000 pessoas se registraram para receber assistência federal, de acordo com a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, e esse número deve crescer.
A FEMA estava fornecendo US$ 700 para residentes deslocados para cobrir o custo de comida, água, primeiros socorros e suprimentos médicos, além de cobertura qualificada para a perda de casas e bens pessoais.
O governo Biden buscava US $ 12 bilhões a mais para o fundo de ajuda a desastres do governo como parte de seu pedido de financiamento suplementar ao Congresso.
Green disse que “líderes de todos os setores” ajudaram doando mais de 1 milhão de libras em alimentos, bem como gelo, água, fraldas e fórmula para bebês.
Os fuzileiros navais dos EUA, a Guarda Nacional do Havaí, o Corpo de Engenheiros do Exército e a Guarda Costeira se juntaram aos esforços de ajuda e recuperação.
O morador de Lahaina, Kekoa Lansford, ajudou a resgatar pessoas enquanto as chamas varriam a cidade. Agora ele está coletando histórias de sobreviventes, na esperança de criar uma linha do tempo do que aconteceu. Ele tem 170 e-mails até agora.
A cena era assustadora. “Horrível, horrível”, disse Lansford na terça-feira. “Você já viu o inferno nos filmes? Isso é o que parecia. Fogo em todos os lugares. Pessoas mortas.”
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