O proprietário do Carisbrook Hotel, Jacky Cheung, não pede mais publicidade. Fotos / Stephen Jaquiery
O antigo Carisbrook Hotel foi rotulado pelo governo como “não uma opção adequada” para acomodações de emergência e o Ministério do Desenvolvimento Social parou de encaminhar moradores de rua para seus quartos.
O anúncio ocorre após o Otago Daily Times expôs as terríveis instalações de Carisbrook como uma das “Casas do Terror” da cidade.
Funcionários do governo local também invadiram o Carisbrook esta semana para examinar sua conformidade com os padrões de construção e regras de locação.
Um porta-voz do conselho da cidade de Dunedin disse que o proprietário do prédio, Jacky Cheung, ficou sob os holofotes do conselho e do Tenancy Services, que faz parte do Ministério de Negócios, Inovação e Emprego.
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As autoridades “discutiram preocupações” com Cheung – e emitiram um “aviso para consertar”.
Uma nova “visita ao local” seria realizada hoje, e a equipe do conselho estava trabalhando com agências de apoio para “considerar as necessidades” das pessoas que moram lá.
O Otago Daily Times expôs o senhorio da favela de Carisbrook por abrigar sem-teto vulneráveis em quartos vazios sem instalações. As pessoas dormiam no chão – sem camas ou aquecedores e sem cozinha.
Cheung disse que sua renda com aluguel vinha de benefícios para moradores de rua, pagos a ele diretamente pela agência Trabalho e Renda do Ministério do Desenvolvimento Social (MSD).
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O MSD também admitiu que havia apontado pelo menos um sem-teto para a casa dos horrores de Caversham.
O comissário regional do MSD, Steph Voight, disse que o papel do MSD era “identificar um fornecedor de acomodação adequado” com base nas “necessidades particulares dos sem-teto e no que [was] disponíveis na época”.
“Fomos informados de que o Carisbrook Hotel tinha acomodação disponível, então isso foi mencionado para pelo menos uma pessoa como uma opção.
“Assim que tomamos conhecimento das reclamações sobre as condições do hotel, imediatamente garantimos que todos os funcionários estivessem cientes de que não era uma opção adequada”, disse ela.
O Work and Income financia “moradias de emergência” para pessoas sem-teto que podem ser pagas por até sete noites de cada vez, até um máximo de 21 noites.
Essa acomodação de curto prazo era “geralmente em motéis”, disse o ministério.
No entanto, o Otago Daily Times relataram na semana passada que os sem-teto podem não progredir para casas seguras com o apoio de que precisam.
Muitas pessoas com doenças graves e vícios ficaram presas em pensões dilapidadas, sustentadas por aluguéis pagos diretamente pelo Trabalho e Renda aos proprietários das favelas.
No Carisbrook, Cheung ainda estava disposto a abrigar pessoas com benefícios pagos por Trabalho e Renda – e havia aumentado seus preços.
Ontem, o Otago Daily Times ligou para Cheung e ele ofereceu um quarto individual por US$ 280 por semana. Na semana passada, ele citou US$ 250 por semana, ou US$ 400 para um casal.
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Ele foi questionado se os pagamentos de trabalho e renda poderiam ser usados.
“Sim Sim Sim. Diga ao Trabalho e Renda para me ligar. Eu sou registrado. Sim, vá para Trabalho e Renda”, disse Cheung.
Ele então encerrou a ligação abruptamente.
Quando contactado para uma resposta à decisão do MSD de não mais apontar as pessoas para o Carisbrook, Cheung disse: “Não quero falar”.
No entanto, ele ligou de volta e pediu que o Otago Daily Times “por favor, pare de anunciar o prédio”.
“Eu não quero estar no jornal de jeito nenhum.”
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Mais tarde, quando o Otago Daily Times visitou o prédio, ele disse: “Sem publicidade!”.
Questionado se ainda havia pessoas no prédio, ele disse: “Só um, dois, três”.
O trabalhador comunitário do Night Shelter, Chris Edwards, disse que estava “chocado até os ossos” que o prédio ainda estava aberto e abrigando pessoas – e que o aluguel havia sido pago.
“O que absolutamente precisamos nesta cidade – e país – é habitação social apoiada.
“É uma vergonha para a Nova Zelândia colocarmos pessoas tão vulneráveis em acomodações tão nojentas.”
Na semana passada, Cheung disse ao Otago Daily Times seus vulneráveis inquilinos sem-teto podiam ser “muito maus”, mas desde que não fossem violentos, não importava o que estivessem fazendo.
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Um homem estava enfrentando uma acusação de intenção de intimidar Cheung com uma ameaça de ferimento.
Respondendo à notícia da acusação, Edwards disse que parecia que o proprietário estava “fora de seu alcance de todas as maneiras imagináveis”.
Se a acusação fosse contra um sem-teto, isso apenas reduziria suas chances de ser contratado por um senhorio melhor, “complicando” sua situação de sem-teto, disse ela.
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