CUMMING, Geórgia (AP) – Quando Allison Strickland exortou um conselho escolar suburbano de Atlanta em junho a remover quatro livros das bibliotecas escolares, ela estava seguindo um caminho aberto pelos legisladores republicanos da Geórgia.
Mas depois o amargamente debatido A lei da Geórgia entrou em vigor em 1º de janeiro, A Associated Press descobriu que poucos desafiantes do livro a estão usando.
Um elemento-chave que restringe as reclamações: a lei permite apenas que os pais dos alunos atuais contestem os livros.
Embora não seja novo, os desafios do livro aumentaram desde 2020, parte de um reação ao que as crianças leem e discutem nas escolas públicas. Os conservadores querem impedir que as crianças leiam livros com temas sobre sexualidade, gênero, raça e religião que consideram questionáveis. O PEN America, um grupo que promove a liberdade de expressão, contabilizou 4.000 casos de livros banidos em todo o país de julho de 2021 a dezembro de 2022.
Mas enquanto as lutas estão em andamento no condado de Forsyth, onde Strickland estava protestando, pelo menos 15 outros grandes distritos da Geórgia pesquisados pela AP disseram que não receberam nenhuma exigência para remover livros sob a lei.
Os conservadores da Geórgia no ano passado visaram amenizar os desafios do livro. Mas os legisladores sabiam que uma restrição apenas para os pais também os limitaria.
“Não vamos transformar este projeto de lei em uma arma para todos os contribuintes assediarem o sistema escolar”, disse o deputado estadual James Burchett, um republicano de Waycross, durante uma audiência em 2022.
Ainda assim, alguns livros estão desaparecendo. Kasey Meehan, diretora da Freedom to Read da PEN America, disse que algumas escolas estão removendo os livros antes mesmo que os pais peçam. Isso aconteceu no Condado de Forsyth, onde documentos obtidos pela AP mostram que um bibliotecário “extirpou” dois livros que Strickland estava protestando da biblioteca de outra escola, pouco antes de serem contestados lá.
Aqueles que se opõem aos livros dizem que a lei da Geórgia está sendo interpretada de maneira muito restritiva e que a remoção dos livros deveria ser mais fácil. Na maioria dos estados, qualquer pessoa pode contestar um livro, não apenas os pais, disse Meehan. Mas alguns distritos em outros lugares também limitam os protestos sobre livros aos pais.
A lei da Geórgia pode estar impedindo contestações generalizadas de um punhado de ativistas conservadores. A pesquisa descobriu reclamações em todo o país são em grande parte dirigido por apenas algumas pessoas – que às vezes não são pais.
Forsyth County, um subúrbio de rápido crescimento com 54.000 alunos, tem sido um foco de agitação conservadora sobre a educação pública.
Pai de dois alunos da West Forsyth High School, Strickland reclamou em março sobre livros sexualmente explícitos, anexando trechos de BookLooks. O site conservador destaca passagens que seus escritores consideram censuráveis. Strickland estava trabalhando com o mamãe ursaum grupo que recruta desafiadores de livros.
Strickland escolheu quatro romances: “Dime”, de ER Frank, no qual uma garota é atraída para a prostituição; “Tilt”, de Ellen Hopkins, em que uma menina de 17 anos engravida e um menino de 16 anos se apaixona por um menino soropositivo; “Perfeito”, outro livro de Hopkins sobre adolescentes que enfrentam expectativas irrealistas; e “Oryx and Crake”, de Margaret Atwoodsobre uma praga que mata a maioria dos humanos.
O diretor examinou os livros, conforme exigido legalmente. Em abril, um diretor da Forsyth apoiou uma reclamação, removendo “The Nerdy and the Dirty” de BT Gottfred. Mas o diretor de West Forsyth concluiu que os livros visados por Strickland deveriam permanecer nas prateleiras. Ela recorreu ao conselho escolar.
“Não há nada educacional a ser obtido de nenhum desses livros”, disse Strickland aos membros do conselho, dizendo que os livros “abrangem a gama de prostituição infantil, estupro forçado, pedofilia, bestialidade, sodomia, abuso de drogas e álcool, todos muito filhos menores de idade, muitas vezes com parceiros adultos”.
Outros discordaram, incluindo TJ McKinney, um professor que está saindo de uma escola secundária de Forsyth. Ela disse que os alunos precisam ver suas lutas refletidas nos livros, e é inútil proteger os alunos mais velhos da vulgaridade ou do sexo.
“O livro não está introduzindo as crianças ao sexo. Se você está no ensino médio, eles estão fazendo sexo”, disse McKinney. “Eles não estão aprendendo isso nos livros.”
O superintendente da Forsyth, Jeff Bearden, apoiou a recomendação do diretor de manter os livros, como fez duas vezes antes. Mas a lei exige que o conselho decida.
Em abril, os membros do conselho apoiaram os administradores, mantendo “Endlessly Ever After”, um conto de fadas do tipo escolha sua própria aventura. Mas, em maio, o conselho rejeitou Bearden e exigiu o consentimento prévio dos pais antes que os alunos pudessem ler “The Handsome Girl & Her Beautiful Boy” de Gottfred.
Diante dos desafios de Strickland em junho, os membros do conselho também exigiram a aprovação dos pais para os quatro livros. O compromisso deixou muitos infelizes.
“Membros do conselho, eu pergunto a vocês, vocês realmente vão se comprometer com a pedofilia infantil?” perguntou a líder do Mama Bears, Cindy Martin, antes da votação. “Se a resposta for sim, então o que você vai comprometer a seguir?”
“Vejo isso como uma perda”, disse McKinney após a reunião. “Os alunos ainda não têm o direito de escolher seus próprios livros.”
Forsyth County já foi uma localidade rural onde multidões de brancos aterrorizou a minoria negra em fugir em 1912. Mas o crescimento suburbano tornou-o bem-educado, rico e diversificado. Apenas 47% dos alunos da Forsyth eram brancos e não hispânicos no ano passado.
Mas também é fortemente republicano e as multidões atacaram o plano de diversidade, equidade e inclusão do sistema em 2021. A agitação se transformou em protestos de livros. Funcionários retiraram oito livros das bibliotecas no início de 2022. Mais tarde, eles devolveriam todos, exceto “All Boys Are not Blue”, as memórias de George M. Johnson sobre como crescer queer.
Os oponentes se organizaram contra as proibições. A estudante do ensino médio Shivi Mehta disse que quer que as bibliotecas “permaneçam inteiras”.
“Não quero ter alguns livros trancados”, disse Mehta. “Não quero ter livros que não posso ler ou aos quais não posso ter acesso porque um grupo de políticos disse que eu não poderia.”
Discussão sobre isso post