A lista de espera para jovens que precisam de cirurgias odontológicas ficou teimosamente em torno de 4.000 no ano passado, e os dentistas se sentem “incapazes” de fazer uma mossa.
Os dados de Te Whatu Ora – Health New Zealand divulgados ao Newstalk ZB mostraram que, no final de março, havia 4.001 encaminhamentos na lista de espera para crianças de 14 anos ou menos.
Em abril de 2022, esse número estava em 3.949 e chegou a 4.134 no final de janeiro deste ano.
O executivo-chefe da Dental Association, Mo Amso, disse que viu a tendência crescer ao longo de vários anos e que era um problema complexo sustentado por três problemas principais.
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Em primeiro lugar, a Nova Zelândia não estava indo bem na prevenção de doenças dentárias.
Ele disse que estávamos vendo um grande número de crianças acessando muitos alimentos e bebidas açucaradas, o que aumentava a quantidade de doenças.
“Estamos recebendo cada vez mais crianças com doenças dentárias cada vez mais complexas e avançadas do que nunca na história”.
Em segundo lugar, havia desafios em relação ao acesso aos cuidados, disse ele.
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“Não somos capazes de tratar as crianças tão prontamente quanto poderíamos, digamos, 10 anos atrás.
“Nosso sistema de saúde não continuou a se expandir para acompanhar o crescimento de nossas taxas populacionais nos últimos cinco a 10 anos.”
Amso disse que durante os bloqueios da Covid, houve atraso no acesso aos cuidados de algumas crianças que teriam sido tratadas de forma conservadora na comunidade. Em vez disso, eles acabaram piorando a doença e precisaram de atendimento odontológico mais complexo e avançado em ambiente hospitalar sob anestesia geral, disse ele.
“Infelizmente, esses números estão aumentando em um ritmo tão rápido que está se tornando absolutamente impossível fazer uma redução sem qualquer intervenção significativa em nível de política e governo.”
Os dados do Te Whatu Ora mostraram que o número de cirurgias odontológicas realizadas em março foi de 823. Esse número oscilou entre 499 em abril de 2022 e 852 em setembro de 2022.
Amso disse que o atraso no acesso aos cuidados também teve “ramificações significativas a longo prazo”.
Por exemplo, um abscesso na boca de uma criança que não foi tratado por períodos prolongados de tempo não apenas causou dor e afetou sua alimentação e comportamento social, mas também afetou os dentes permanentes em desenvolvimento que estão crescendo por baixo, disse ele.
Amso disse que a terceira questão são os números da força de trabalho, já que eles também não conseguiram acompanhar o aumento da população.
“Estamos mais ou menos treinando o mesmo número de pessoas, para o mesmo número de empregos.
“A taxa de crescimento nesses empregos e posições de treinamento não aumentou significativamente na última década.”
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Todos os anos, geramos metade da força de trabalho aqui e contamos com a outra metade vinda do exterior, disse ele.
Amso disse que as fronteiras fechadas “impactaram significativamente” o número de profissionais de saúde no setor bucal, e estamos vendo os resultados hoje.
Vários empregos de saúde bucal foram adicionados ao caminho da Green List Straight to Residence no início deste ano.
Mas Amso acha que foi um pouco tarde demais.
“Foi bom ser reconhecido como uma força de trabalho sob pressão, mas infelizmente há uma demanda global pela força de trabalho de saúde bucal e não estamos atraindo nenhum número significativo do exterior.”
“Nossos membros, dentistas e especialistas em odontologia, continuarão a trabalhar todos os dias frustrados, desanimados e um tanto desengajados, porque se sentem absolutamente incapazes de lidar com as listas de espera cada vez maiores para as crianças acessarem o tratamento anestésico geral”.
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Disse que a visão estratégica nacional para a saúde oral tem quase 20 anos e precisa de ser revista.
“O Governo deve rever a sua estratégia para a saúde oral e definir um plano de ação a curto, médio e longo prazo – apostando significativamente na prevenção da doença, no tratamento da doença e no investimento na força de trabalho que vai realizar a prevenção e tratamento da saúde oral .”
Danica MacLean é uma repórter baseada em Auckland para Newstalk ZB, com foco em saúde. Ela ingressou na NZME em 2017, trabalhando para o Northern Advocate e já trabalhou para Stuff em Northland.
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