Os partidos políticos estão entusiasmados com a ideia de cobrança de congestionamento em Auckland e outras grandes cidades.
A espinhosa questão da cobrança de congestionamento – cobrar dos motoristas para ir e voltar dos centros das cidades na hora do rush – tem sido discutida há anos. Agora, o apoio entre partes está crescendo para um esquema de cobrança,
e o Governo elaborou legislação. Bernard Orsman explica como funciona a cobrança pelo congestionamento, qual é a posição dos partidos políticos sobre as questões e o que as cidades têm em mente.
O que é cobrança de congestionamento?
Cobrança de congestionamento significa cobrar dos motoristas para usar as estradas em horários e locais diferentes para incentivá-los a mudar seu horário, método ou rota de viagem. É visto como uma forma de reduzir o congestionamento nas estradas, principalmente nos horários de pico, incentivar as pessoas a mudar para o transporte público e reduzir as emissões do transporte.
Onde foi introduzido?
Cingapura foi o primeiro país a introduzir cobrança de congestionamento em 1975 e, desde então, um punhado de cidades, incluindo Londres, Milão e as cidades suecas de Estocolmo e Gotemburgo, introduziram esquemas.
Onde a NZ chegou com a cobrança de congestionamento?
Sucessivos governos falaram sobre cobrança de congestionamento por 20 anos, com a maior parte do foco em Auckland, mas nada aconteceu. Em 2020, o Governo, o Conselho de Auckland e várias agências governamentais produziram um relatório, A Questão do Congestionamento, que recomendou que as cobranças de congestionamento pudessem ser implementadas gradualmente a partir de 2025, começando pelo centro de Auckland. Constatou que o esquema geraria benefícios, mas causaria dificuldades financeiras para muitas famílias, que precisariam de ajuda. Sugeriu preços entre $ 1,50 e $ 3,50 durante o horário de pico e sem cobrança fora do horário de pico.
A então presidente da Auckland Transport, Adrienne-Young Cooper, disse antes da introdução das taxas de congestionamento, “precisamos de mais transporte público de alta qualidade” e o governo precisa garantir que o sistema “não penalize injustamente os trabalhadores de baixa renda”.
O comitê seleto de transporte e infraestrutura produziu um relatório sobre cobrança de congestionamento em agosto de 2021, e o apoio entre partidos vem crescendo para um esquema que chegou ao estágio de projeto de lei sendo elaborado pelo governo.
Onde os partidos políticos se posicionam sobre isso?
Trabalho
O partido apóia as taxas de congestionamento e preparou um projeto de lei para habilitá-lo, mas na semana passada nem o primeiro-ministro Chris Hipkins nem o ministro dos Transportes David Parker falaram sobre o assunto para ajudar a financiar seu pacote de transporte de US$ 20 bilhões nos próximos três anos.
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Nacional
Os Nats estão interessados em taxas de congestionamento como parte de um plano mais amplo para novas ferramentas de financiamento para se afastar das taxas de usuários de estradas e impostos de gasolina para pagar pelo transporte e gerenciar a demanda de tráfego.
O porta-voz dos transportes, Simeon Brown, disse que a National aceitaria o projeto de lei do governo e faria alterações para garantir benefícios para o tempo de viagem, mas reconheceu que será “pesado e difícil” lidar com os altos custos para trabalhadores de baixa renda.
De acordo com o plano do National, os conselhos poderão propor um esquema, mas Brown disse que o National ainda precisa decidir se compartilhará a receita com os conselhos e o que será usado para financiar, “mas, em princípio, usado de uma forma que ajude a melhorar o eficiência da rede naquela região”. A intenção, disse ele, é gastar o dinheiro onde for arrecadado.
Brown disse que levaria de dois a três anos até que a cobrança pelo congestionamento pudesse ser introduzida – aprovando a legislação, consultando conselhos sobre esquemas, desenvolvendo a tecnologia e construindo a infraestrutura.
verdes
Os Verdes há muito apoiam a cobrança de congestionamento depois de investirem suficientemente em transporte público e uma rede segura e protegida de ciclovias para alternativas viáveis, diz a porta-voz de transporte do partido, Julie Anne Genter.
Genter disse que Auckland e Wellington podem trazer a cobrança de congestionamento de forma relativamente rápida, com a abertura do City Rail Link um bom momento para Auckland, acrescentando que levará cerca de três anos antes que possa ser iniciado. Quase toda a receita após os custos operacionais iria para a melhoria do transporte público, caminhada e ciclismo, disse ela.
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“Quando chega a cobrança de congestionamento, o espaço viário fica mais livre, o que significa que é mais fácil dar prioridade aos ônibus, ciclovias protegidas e para aqueles que precisam dirigir, eles estão gastando menos dinheiro pagando a tarifa de congestionamento porque estão recebendo um jornada mais rápida e confiável.”
Genter disse que tomar uma decisão em breve sobre cobrança de congestionamento também enviaria um sinal sobre onde as moradias deveriam ser construídas, dizendo que Wellington está olhando para potencialmente 20.000 novas casas como resultado do metrô de superfície.
Ela disse que a análise mostrou preocupação de que a cobrança de congestionamento atingiria os pobres geralmente não é o caso, dizendo que a maioria das viagens de carro para o centro da cidade de Auckland são dos subúrbios ricos e do centro da cidade, e poucas pessoas de baixa renda dirigem nos horários de pico.
“Se estamos preocupados com as famílias de baixa renda, devemos nos preocupar em aumentar a renda e consertar o sistema tributário, como os Verdes propuseram com uma renda mínima garantida”, disse Genter.
Agir
Um sistema de transporte pago pelo usuário para substituir os impostos sobre o combustível está sendo proposto pela Lei.
O partido prevê cobranças variáveis durante os engarrafamentos, caindo durante o trânsito livre.
Eventualmente, o Act visa copiar Cingapura em todo o país com preços baseados em satélite e, com o tempo, tornar todos os carros importados para o país equipados com um transmissor para rastreamento e transmissores gratuitos para veículos mais antigos após um período de transição de cinco anos.
Qual é a posição das cidades em relação às taxas de congestionamento?
Auckland
A maior parte das conversas sobre cobrança de congestionamento se concentrou em Auckland, onde os engarrafamentos são uma dor de cabeça diária para os motoristas e estima-se que o congestionamento custe à economia mais de US$ 1 bilhão por ano.
A Questão do Congestionamento relatório propôs um esquema indicativo em três fases a partir de 2025, começando com um cordão ao redor da cidade central, movendo-se para o istmo em 2028 e, em seguida, o oeste urbano, leste e sul de Auckland após 2028.
Pouco depois de ser eleito em outubro passado, o prefeito Wayne Brown disse que a cobrança de congestionamento só faz sentido depois que os moradores de Auckland sabem que o ônibus ou o trem aparecerão todas as vezes, e isso é daqui a dois anos.
Seis meses depois, espera que o Governo aprove legislação que permita à autarquia avançar com a implementação de um regime para os troços mais congestionados da rede de autoestradas nas horas de ponta, com o objetivo de utilizar a receita para substituir o Imposto Regional sobre os Combustíveis de 11,5 centavos o litro.
Ele acredita que a receita das taxas de congestionamento deve chegar ao Conselho de Auckland e não prevê que um esquema seja introduzido até 2025, no mínimo, com trabalhos mais detalhados e consultas públicas antes disso.
tauranga
Stephen Selwood, um dos quatro comissários que dirigem o Conselho Municipal de Tauranga e ex-chefe executivo da Infrastructure New Zealand, disse que está em andamento um estudo sobre a introdução de taxas de congestionamento nas rodovias estaduais da cidade, com o objetivo de reduzir o congestionamento em 20%, aumentando mudança de modo para o transporte público em 6 por cento e reduzindo as emissões de carbono em uma quantidade similar.
Selwood disse que o estudo contribuirá para o novo orçamento de 10 anos do conselho e será submetido a consulta pública, dizendo: “Aqui está a opção, achamos que trará grandes benefícios para a cidade, você estaria preparado para apoiá-lo?”
Se houver apoio público, disse Selwood, o conselho irá ao Governo e dirá “vamos em frente”.
Duas questões precisam ser abordadas, disse ele. Existem alternativas viáveis para o carro e pessoas suficientes para se deslocar para o transporte público, e como você ajuda as pessoas com renda mais baixa?
Existem opções para pessoas de baixa renda, disse ele, mas a mais simples é a tecnologia de reconhecimento de placas (já instalada em duas rodovias com pedágio em Tauranga) que se vincularia a um cartão de serviços comunitários com desconto no preço, ou mesmo gratuito, para isso viajante.
LEIAMAIS
“Sem dúvida, haverá um debate robusto na comunidade, mas é preciso compará-lo com o contrafactual de que, se continuarmos fazendo o que estamos fazendo, já sabemos o resultado, e não é tão bom assim”, disse Selwood.
Wellington
Wellington não tem planos no radar para cobrança de congestionamento, mas o conselho apóia isso, assim como pedágios para incentivar a mudança de modo, reduzir as emissões e melhorar os tempos de viagem.
Dois anos atrás, o comitê de infraestrutura do conselho disse que a tarifação das estradas deveria ser mais do que apenas “aliviar o congestionamento” e ser usada para atingir as metas nacionais de emissão com uma redução nas viagens de carros particulares e uma mudança significativa para o transporte de baixo carbono dentro de anos, em vez de décadas.
Também recomendou em uma submissão a A Questão do Congestionamento relatam que a equidade pode ser alcançada com descontos direcionados ou um limite diário nas cobranças.
O que diz o AA?
A Associação Automobilística está aberta à cobrança de congestionamento como um conceito e seus benefícios em termos de tempo de viagem, mas está ciente dos custos financeiros significativos para os motoristas, especialmente onde alternativas realistas são escassas, disse o diretor de política Martin Glynn.
Ele acreditava que poderia ser usado para viagens de pico dentro e fora dos centros das cidades de Wellington e Auckland, uma vez que eles têm “alternativas razoáveis de transporte público” com transporte público, caminhada e ciclismo, mas é cético quanto à implantação de cobrança de congestionamento em outros lugares onde o transporte público é extremamente limitado.
“Estamos particularmente conscientes de que, apesar do hype, a cobrança de congestionamento foi introduzida apenas em algumas cidades ao redor do mundo e, além de Cingapura, ela se concentrou apenas nos centros das cidades”, disse Glynn.
No ano passado, o AA pesquisou membros em Auckland sobre como eles se sentiam sobre as cobranças de congestionamento e descobriu que 14% gostaram da ideia, em comparação com 46% que se opuseram. Os outros 40% não sabiam o suficiente para comentar ou não tinham uma opinião firme.
Embora um consenso político esteja se formando para a cobrança de congestionamento, o AA disse que será uma “venda difícil”.
Bernard Orsman é um repórter de Auckland que cobre o governo local e os transportes desde 1998. Ele ingressou no Arauto em 1990 e trabalhou na galeria de imprensa parlamentar por seis anos.
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