Fuzileiros navais filipinos e um jornalista gesticulam em direção a um navio chinês, que tentou impedir que um navio de suprimentos do governo filipino chegasse ao disputado Second Thomas Shoal, no Mar da China Meridional. (Imagem: Reuters)
As Filipinas estão dobrando sua reivindicação no Second Thomas Shoal nas Ilhas Spratly no Mar da China Meridional, apesar dos avisos de Pequim.
As Filipinas disseram que uma missão de reabastecimento chegou a um posto avançado remoto no disputado Mar da China Meridional na terça-feira, apesar das tentativas de navios chineses de “bloquear” os barcos que transportam provisões para os fuzileiros navais filipinos.
Dois barcos da Guarda Costeira filipina escoltaram dois navios de abastecimento para Second Thomas Shoal nas Ilhas Spratly, onde um punhado de soldados está estacionado em um navio da marinha em ruínas.
Eles chegaram pouco mais de duas semanas depois que os navios da Guarda Costeira da China bloquearam e dispararam canhões de água em uma missão de reabastecimento para a pequena guarnição que impediu um dos barcos de entregar sua carga.
“A missão rotineira de rotação e reabastecimento para o BRP Sierra Madre foi realizada com sucesso hoje”, disse a Força-Tarefa Nacional para o Mar das Filipinas Ocidental em um comunicado.
A força-tarefa acusou os navios da Guarda Costeira da China e da “Milícia Marítima Chinesa” de tentar “bloquear, assediar e interferir” na missão.
“As missões de rotina para postos avançados filipinos em vários recursos no mar das Filipinas ocidentais continuarão regularmente”, insistiu.
A embaixada chinesa em Manila não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
As Filipinas têm postos avançados em nove recifes e ilhas em Spratlys, incluindo Second Thomas Shoal.
A Marinha das Filipinas aterrissou deliberadamente o BRP Sierra Madre da era da Segunda Guerra Mundial no topo do cardume em 1999 para impedir o avanço da China nas águas.
As tropas estacionadas no navio enferrujado dependem de entregas regulares para sua sobrevivência.
O Second Thomas Shoal fica a cerca de 200 quilômetros (124 milhas) da ilha de Palawan, no oeste das Filipinas, e a mais de 1.000 quilômetros da maior massa de terra mais próxima da China, a ilha de Hainan.
O bombardeio de água em 5 de agosto aumentou as tensões entre os países, que têm uma longa história de disputas marítimas no Mar da China Meridional.
A China reivindica quase toda a hidrovia, pela qual trilhões de dólares em comércio passam anualmente, e ignorou uma decisão internacional de que sua afirmação não tem base legal.
Ele implanta centenas de embarcações para patrulhar o Mar da China Meridional e invadir os recifes.
Sua guarda costeira e navios da marinha rotineiramente bloqueiam ou seguem barcos filipinos nas águas contestadas, disse Manila.
Pequim defendeu suas ações no incidente de 5 de agosto como “profissionais” e acusou Manila de “entrega ilegal de materiais de construção” ao navio encalhado.
As Filipinas insistem que o Second Thomas Shoal está dentro de sua zona econômica exclusiva e, portanto, seus esforços para reabastecer tropas e reparar o BRP Sierra Madre são legítimos.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado – AFP)
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