Por Kate Holton e Paul Sandle
LONDRES (Reuters) – A Activision Blizzard, fabricante de “Call of Duty”, venderá seus direitos de streaming para a Ubisoft Entertainment em uma nova tentativa de obter a aprovação do regulador antitruste da Grã-Bretanha para sua venda de US$ 69 bilhões para a Microsoft.
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A Microsoft anunciou o maior acordo de jogos da história no início de 2022, mas a aquisição foi bloqueada pelo regulador de concorrência britânico, que estava preocupado com o fato de a gigante da computação dos EUA ganhar controle excessivo do nascente mercado de jogos em nuvem.
Após meses de idas e vindas, a Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) disse na terça-feira que manteve sua decisão original de vetar o acordo, forçando a Microsoft a apresentar novos termos.
Sob o acordo reestruturado, a Microsoft não poderá lançar jogos da Activision como “Overwatch” e “Diablo” exclusivamente em seu próprio serviço de streaming em nuvem – Xbox Cloud Gaming – ou controlar exclusivamente os termos de licenciamento de serviços rivais.
Em vez disso, a rival francesa de jogos Ubisoft adquirirá os direitos de streaming em nuvem para os jogos existentes para PC e console da Activision, e quaisquer novos jogos lançados pela Activision nos próximos 15 anos.
Isto aplicar-se-á a nível mundial, mas não na Europa, onde Bruxelas já aceitou o acordo original. Na Europa, a Ubisoft obterá uma licença não exclusiva para os direitos da Activision, permitindo-lhe oferecer esses jogos também naquela região.
Os reguladores antitrust da UE estão a examinar se a proposta da Microsoft para obter a aprovação do Reino Unido afectaria as suas concessões à Comissão Europeia, disse um porta-voz.
As ações da Activision subiram 1% após a abertura do mercado dos EUA. A Microsoft subiu 0,8%.
Tom Smith, sócio do escritório de advocacia Geradin Partners e ex-diretor jurídico da CMA, disse que agora parecia que o negócio seria concretizado. “O processo tem sido tortuoso e ainda há espaço para que as rodas se soltem, mas não devemos esperar que os negócios das Big Tech sejam concluídos hoje em dia”, disse ele à Reuters.
A Microsoft disse na terça-feira que acredita que sua nova proposta é “substancialmente diferente” e espera que seja revisada pela CMA até 18 de outubro.
A CMA disse que examinaria o novo acordo sob seu sistema habitual, com um processo de Fase 1 terminando em 18 de outubro. Se ainda tiver preocupações sobre o impacto na concorrência, a CMA poderia abrir um exame de Fase 2 muito mais longo.
As duas empresas americanas já prorrogaram o prazo do acordo – adiando-o em três meses, até 18 de outubro – depois que o processo regulatório demorou mais do que o esperado.
Alex Haffner, sócio de concorrência do escritório de advocacia britânico Fladgate, disse não acreditar que a Microsoft teria dado esse novo passo se não acreditasse que seria capaz de fazer com que o novo acordo fosse aprovado pelo regulador britânico até 18 de outubro.
COMPETIÇÃO EFICAZ
A presidente-executiva da CMA, Sarah Cardell, disse que o regulador do Reino Unido agora analisaria atentamente o novo acordo, inclusive buscando a opinião de terceiros.
“Nosso objetivo não mudou – qualquer decisão futura sobre este novo acordo garantirá que o crescente mercado de jogos em nuvem continue a se beneficiar de uma concorrência aberta e eficaz que impulsiona a inovação e a escolha”, disse ela em comunicado.
A CMA argumentará que a grande concessão da Microsoft mostra o sucesso da sua abordagem dura aos acordos tecnológicos, desde que se tornou um regulador autónomo após a saída da Grã-Bretanha da União Europeia.
Os advogados da concorrência argumentaram, no entanto, que a divergência com Bruxelas e as idas e vindas em torno do acordo introduziram uma enorme incerteza no panorama regulamentar.
A Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos também se opôs ao acordo, mas falhou nas suas tentativas de bloqueá-lo. A União Europeia, no entanto, acenou com a aprovação depois de aceitar os compromissos da Microsoft de licenciar os jogos da Activision para outras plataformas.
A CMA disse pela primeira vez que bloquearia o acordo em abril e estava se preparando para ir a tribunal para defender o seu caso.
No entanto, tomou a rara medida de reabrir a sua investigação em julho, depois de a Microsoft ter afirmado que os compromissos aceites pela União Europeia e um novo acordo com a Sony constituíam uma mudança material.
A CMA disse na terça-feira que, depois de analisar essas alterações, ainda não as aceitou e bloquearia o acordo original, forçando a gigante norte-americana a voltar com os seus novos termos.
A Microsoft disse que a Ubisoft adquiriria os direitos por meio de um pagamento único e de um mecanismo de preços no atacado baseado no mercado, incluindo uma opção que oferece suporte a preços com base no uso.
As ações da Ubisoft listadas em Paris subiram quase 10% às 14h30 GMT.
(Reportagem de Yadarisa Shabong em Bengaluru e Kate Holton em Londres; reportagem adicional de Foo Yun Chee em Bruxelas; edição de Barbara Lewis, Sharon Singleton e Mark Potter)
Por Kate Holton e Paul Sandle
LONDRES (Reuters) – A Activision Blizzard, fabricante de “Call of Duty”, venderá seus direitos de streaming para a Ubisoft Entertainment em uma nova tentativa de obter a aprovação do regulador antitruste da Grã-Bretanha para sua venda de US$ 69 bilhões para a Microsoft.
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A Microsoft anunciou o maior acordo de jogos da história no início de 2022, mas a aquisição foi bloqueada pelo regulador de concorrência britânico, que estava preocupado com o fato de a gigante da computação dos EUA ganhar controle excessivo do nascente mercado de jogos em nuvem.
Após meses de idas e vindas, a Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) disse na terça-feira que manteve sua decisão original de vetar o acordo, forçando a Microsoft a apresentar novos termos.
Sob o acordo reestruturado, a Microsoft não poderá lançar jogos da Activision como “Overwatch” e “Diablo” exclusivamente em seu próprio serviço de streaming em nuvem – Xbox Cloud Gaming – ou controlar exclusivamente os termos de licenciamento de serviços rivais.
Em vez disso, a rival francesa de jogos Ubisoft adquirirá os direitos de streaming em nuvem para os jogos existentes para PC e console da Activision, e quaisquer novos jogos lançados pela Activision nos próximos 15 anos.
Isto aplicar-se-á a nível mundial, mas não na Europa, onde Bruxelas já aceitou o acordo original. Na Europa, a Ubisoft obterá uma licença não exclusiva para os direitos da Activision, permitindo-lhe oferecer esses jogos também naquela região.
Os reguladores antitrust da UE estão a examinar se a proposta da Microsoft para obter a aprovação do Reino Unido afectaria as suas concessões à Comissão Europeia, disse um porta-voz.
As ações da Activision subiram 1% após a abertura do mercado dos EUA. A Microsoft subiu 0,8%.
Tom Smith, sócio do escritório de advocacia Geradin Partners e ex-diretor jurídico da CMA, disse que agora parecia que o negócio seria concretizado. “O processo tem sido tortuoso e ainda há espaço para que as rodas se soltem, mas não devemos esperar que os negócios das Big Tech sejam concluídos hoje em dia”, disse ele à Reuters.
A Microsoft disse na terça-feira que acredita que sua nova proposta é “substancialmente diferente” e espera que seja revisada pela CMA até 18 de outubro.
A CMA disse que examinaria o novo acordo sob seu sistema habitual, com um processo de Fase 1 terminando em 18 de outubro. Se ainda tiver preocupações sobre o impacto na concorrência, a CMA poderia abrir um exame de Fase 2 muito mais longo.
As duas empresas americanas já prorrogaram o prazo do acordo – adiando-o em três meses, até 18 de outubro – depois que o processo regulatório demorou mais do que o esperado.
Alex Haffner, sócio de concorrência do escritório de advocacia britânico Fladgate, disse não acreditar que a Microsoft teria dado esse novo passo se não acreditasse que seria capaz de fazer com que o novo acordo fosse aprovado pelo regulador britânico até 18 de outubro.
COMPETIÇÃO EFICAZ
A presidente-executiva da CMA, Sarah Cardell, disse que o regulador do Reino Unido agora analisaria atentamente o novo acordo, inclusive buscando a opinião de terceiros.
“Nosso objetivo não mudou – qualquer decisão futura sobre este novo acordo garantirá que o crescente mercado de jogos em nuvem continue a se beneficiar de uma concorrência aberta e eficaz que impulsiona a inovação e a escolha”, disse ela em comunicado.
A CMA argumentará que a grande concessão da Microsoft mostra o sucesso da sua abordagem dura aos acordos tecnológicos, desde que se tornou um regulador autónomo após a saída da Grã-Bretanha da União Europeia.
Os advogados da concorrência argumentaram, no entanto, que a divergência com Bruxelas e as idas e vindas em torno do acordo introduziram uma enorme incerteza no panorama regulamentar.
A Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos também se opôs ao acordo, mas falhou nas suas tentativas de bloqueá-lo. A União Europeia, no entanto, acenou com a aprovação depois de aceitar os compromissos da Microsoft de licenciar os jogos da Activision para outras plataformas.
A CMA disse pela primeira vez que bloquearia o acordo em abril e estava se preparando para ir a tribunal para defender o seu caso.
No entanto, tomou a rara medida de reabrir a sua investigação em julho, depois de a Microsoft ter afirmado que os compromissos aceites pela União Europeia e um novo acordo com a Sony constituíam uma mudança material.
A CMA disse na terça-feira que, depois de analisar essas alterações, ainda não as aceitou e bloquearia o acordo original, forçando a gigante norte-americana a voltar com os seus novos termos.
A Microsoft disse que a Ubisoft adquiriria os direitos por meio de um pagamento único e de um mecanismo de preços no atacado baseado no mercado, incluindo uma opção que oferece suporte a preços com base no uso.
As ações da Ubisoft listadas em Paris subiram quase 10% às 14h30 GMT.
(Reportagem de Yadarisa Shabong em Bengaluru e Kate Holton em Londres; reportagem adicional de Foo Yun Chee em Bruxelas; edição de Barbara Lewis, Sharon Singleton e Mark Potter)
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