Bombeiros gregos apoiados por aeronaves lutaram contra um incêndio que se espalhava nos arredores de Atenas pelo segundo dia na quarta-feira, um entre centenas que devastaram um país onde os incêndios florestais já mataram 20 pessoas esta semana.
Várias centenas de pessoas fugiram de suas casas em todo o país desde que os incêndios eclodiram no norte da Grécia no sábado, alimentados pelo calor e pelos ventos fortes em o segundo grande surto do verão.
O Ministro da Crise Climática e Proteção Civil, Vassilis Kikilias, disse que 355 incêndios florestais eclodiram desde sexta-feira, incluindo 209 nas últimas 48 horas.
As equipes de combate a incêndios estavam fazendo “esforços sobre-humanos” para contê-los, disse ele.
A brigada de incêndio alertou que mais incêndios poderiam ocorrer, e o porta-voz Ioannis Artopios disse que as condições continuam “difíceis e, em vários casos, extremas”.
Cerca de 20 km ao norte de Atenas, mais de 200 bombeiros apoiados por voluntários – ao lado de 65 veículos e 15 aeronaves, alguns enviados da Suécia e da Alemanha – lutaram contra um incêndio que começou na manhã de terça-feira perto de Fyli, uma vila no sopé de Atenas. Monte Parnitha e se espalhou em direção à cidade de Menidi.
A capital está sufocada por fumaça e cinzas desde que o incêndio começou na terça-feira.
Na quarta-feira, cerca de 150 pessoas foram evacuadas de autocarro de três lares de idosos em Menidi para hotéis ou outras instalações de cuidados.
A polícia ordenou que outros moradores saíssem enquanto um helicóptero de combate a incêndios sobrevoava, jogando água sobre as chamas.
Um voluntário carregou um ícone da Virgem Maria para fora de um mosteiro em chamas, com o pátio enegrecido e coberto de cinzas, enquanto policiais corriam para remover grandes botijões de gás do local.
“O fogo apagou por meia hora…. mas com estes ventos muito fortes, tem começado e parado alternadamente”, disse à Reuters Dimitris Armenis, residente de 60 anos.
Cerca de 700 migrantes detidos nas instalações próximas de Amygdaleza foram evacuados para outro campo, disse um funcionário do ministério da migração.
O incêndio deixou um rastro de destruição, queimando casas e carros em Fyli e obrigando os moradores a fugir a pé, alguns cobrindo o rosto com as roupas por causa da fumaça.
Voluntários carregaram ovelhas no porta-malas dos carros para salvá-las.
Pior verão para incêndios
Na região norte de Evros, na fronteira com a Turquia, um incêndio ardeu pelo quinto dia.
As equipes de resgate descobriram na terça-feira 18 corpos queimados, que se acredita serem migrantes, em uma área perto da floresta Dadia, uma rota comum para pessoas do Oriente Médio e da Ásia que tentam entrar na União Europeia.
Na cidade portuária vizinha de Alexandroupolis, dezenas de pacientes hospitalares, alguns em macas, outros com soro intravenoso nas mãos, foram evacuados para uma balsa.
Uma imagem de satélite transmitida pela televisão estatal mostrou que a fumaça dos incêndios em Evros se espalhou pelo país até as ilhas Jônicas, no noroeste, não muito longe da Itália.
Os incêndios florestais de verão são comuns na Grécia, mas este ano foram agravados por um clima excepcionalmente quente, seco e ventoso, que os cientistas associam às alterações climáticas.
“Este verão é o pior desde que os dados meteorológicos começaram a ser recolhidos”, disse Kikilias.
Em Julho, dezenas de milhares de turistas estrangeiros foram evacuados da ilha de Rodes, onde um incêndio durou uma semana, queimando hotéis e resorts, bem como extensões de terra.
“Em meus 32 anos de serviço, nunca experimentei condições extremas semelhantes”, disse o chefe dos bombeiros, Giorgos Pournaras, em entrevista coletiva.
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