Quando o prefeito Eric Adams, da cidade de Nova York, enfrenta a conhecida questão sobre por que ele sai pela cidade com tanta frequência, ele oferece uma defesa padrão: ele diz que sua presença entusiástica em casas noturnas e restaurantes ajuda a impulsionar uma indústria multibilionária.
Aparentemente, o prefeito optou por seguir uma prática semelhante à sua viagem a Israel.
Em uma visita turbulenta de três dias, Adams jantou no Whiskey Bar and Museum em Tel Aviv, um restaurante elegante com mais de 1.000 tipos de uísque. Ele dançou e tocou tambor no movimentado Mercado Mahane Yehuda, em Jerusalém. Ele foi fotografado com o filho de um bilionário israelense enquanto apreciava a agitada vida noturna de Tel Aviv.
Adams pode ter estado a milhares de quilómetros de casa, mas ainda era muito ele mesmo: cheio de energia, altamente citável, espiritual, ideologicamente à direita de muitos democratas no seu partido, cauteloso com a imprensa, apaixonado por manifestações de drones policiais e acima de tudo, um fã ferrenho.
A viagem deu a Adams alguma distância de uma série de desafios urgentes na cidade de Nova York, permitindo-lhe se concentrar em tópicos preferidos, como seus laços com a comunidade judaica, segurança pública e negócios de cortejo.
Grande parte de sua agenda estava repleta de eventos não abertos a jornalistas, embora membros da imprensa da Prefeitura estivessem em Israel para cobrir o prefeito. Os nomes das pessoas que conheceu em eventos privados normalmente não eram divulgados, e ele realizou apenas duas coletivas de imprensa, nenhuma delas pessoalmente.
Um momento que sem querer se tornou viral foi sua visita ao Muro das Lamentações em Jerusalém, onde foi fotografado com a mão pressionada contra a parede, o pulso direito adornado com uma pulseira de contas que diz “HUSTLE”.
Embora Adams use a pulseira desde pelo menos novembro de 2021, ela foi vista como uma justaposição surpreendente, embora chocante: um local sagrado que remonta a mais de 2.000 anos ao lado de um slogan moderno pelo qual o prefeito vive.
Outras facetas da personalidade do prefeito ficaram expostas durante a viagem. Adams, um entusiasta da saúde que escreveu um livro sobre sua dieta baseada em vegetais, questionou um chef sobre o teor de gordura, carboidratos e açúcar dos hambúrgueres e kebabs veganos que lhe foram apresentados durante sua reunião com o primeiro-ministro, Benjamin Netanyahu. Num almoço para apresentar as empresas alimentares israelitas, ele pareceu mordiscar um pedaço de garoupa antes de perceber que se tratava, na verdade, de peixe – parte de um padrão de abandono da sua dieta maioritariamente vegana.
Na noite de quarta-feira, em Tel Aviv, o prefeito jantou com Asaf Zamir, ex-cônsul geral de Israel em Nova York, em cujo restaurante casamento que o Sr. Adams oficializou em junho. Zamir agradeceu ao Sr. Adams no Instagram por visitar a vida noturna da cidade.
O prefeito manteve seu pedido simples: uma salada simples com batata-doce, sem sal nem óleo, disse Zamir. Eles discutiram muitos assuntos, disse ele, incluindo poluição, crime, refeições ao ar livre e moradia acessível.
Adams, um ex-policial, ficou encantado com uma demonstração de tecnologia policial na Academia Nacional de Polícia de Israel, que incluiu dois policiais andando em uma motocicleta BMW segurando uma grande arma no are um drone futurista que Adams disse ser superior à tecnologia de Nova York.
“Uma coisa que realmente me chamou a atenção foi a utilização conjunta de motocicletas e drones, algo que não temos usado na cidade para chegar imediatamente ao seu local”, disse Adams.
Ainda assim, mesmo enquanto celebrava o aparelho de segurança de Israel, Adams admitiu que algumas tácticas não seriam palatáveis no seu país: “Alguns países, Israel e outros, utilizam tecnologia que simplesmente não se enquadra na crença dos EUA sobre privacidade”, disse ele.
Adams disse que dorme apenas quatro horas por noite, e esse parecia ser o caso em Israel, onde mantinha uma agenda incansável. O prefeito foi levado por Jerusalém e Tel Aviv em uma falange de SUVs pretos – semelhante à maneira como ele se move pela cidade de Nova York. O novo vice-prefeito de comunicações de Adams, Fabien Levy, recusou-se a dizer se o prefeito adotou o sistema ferroviário leve de qualquer uma das cidades.
Levy foi mais direto na sua resposta ao controlador da cidade, Brad Lander, que questionou a decisão do prefeito de não visitar famílias palestinas na Cisjordânia.
“Desde que você perguntou, o prefeito se reuniu com palestinos, judeus etíopes, organizadores do movimento de protesto e muito mais nos últimos dois dias”, respondeu Levy no X, o site anteriormente conhecido como Twitter.
Em Israel, o autarca continuou a sua prática de promoção de empresas privadas, incluindo a F2 Venture Capital, uma empresa de capital de risco que trabalha com inteligência artificial e big data; Aleph Farms, uma empresa de tecnologia alimentar que se prepara para obter aprovação regulamentar da Food and Drug Administration dos EUA; Synergy, uma empresa de simulação computacional; e Egg’n’Up, uma start-up que fabrica ovos à base de plantas.
Ele também participou de uma “mesa redonda de líderes empresariais” organizada pelo Banco de Israel; Levy não forneceu uma lista dos participantes.
Onde quer que o prefeito vá, os poderosos e ricos querem estar perto dele. Em sua noite em Tel Aviv, Adams foi fotografado com Gil Ofer, filho do bilionário israelense Idan Ofer, e Said Abulafia, membro de outra família rica.
Ao aparecer com o primeiro-ministro, Adams alinhou-se com os democratas mais conservadores e os leais a Netanyahu no seu país. Alguns grupos judeus de esquerda instaram-no a desafiar Netanyahu durante a reunião sobre os seus esforços para enfraquecer o sistema judicial, mas Adams disse que não queria envolver-se.
E o prefeito, como sempre, fez comentários intrigantes. Algumas de suas citações se tornaram memes, como “meus inimigos se tornam meus garçons quando me sento à mesa do sucesso”, enquanto outras levantam mais perguntas do que respostas.
O Sr. Adams disse que queria me aposentar em Israel, possivelmente nas Colinas de Golã, um planalto fértil ao lado do Mar da Galileia que Israel anexou unilateralmente, mas que a Síria ainda reivindica. Quando um repórter lhe perguntou em Israel se ele realmente planejava se aposentar lá, o prefeito disse que isso estava em uma pequena lista de oito lugares, junto com Senegal e Nigéria e “mais alguns que quero manter em segredo para que a imprensa ganhe”. Não serei capaz de me encontrar quando eu me aposentar.”
Antes de deixar a cidade, Adams disse aos líderes tecnológicos que o país poderia superar os desafios atuais, usando uma metáfora aberta à interpretação.
“Israel é um unicórnio”, disse-lhes ele.
Patrick Kingsley contribuiu com reportagens de Jerusalém.
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