Desde envenenamentos por agentes nervosos e tiroteios à curta distância até quedas mortais de janelas e acidentes de avião inexplicáveis, um número alarmantemente elevado de pessoas que cruzaram o caminho do presidente russo, Vladimir Putin, ao longo dos seus 23 anos no poder, morreram em circunstâncias suspeitas – ou escaparam por pouco com os seus vidas.
A longa lista de vítimas nas mortes e quase-acidentes inclui opositores políticos, jornalistas de investigação, espiões traidores – e agora o chefe mercenário da Wagner, Yevgeny Prigozhin, que se acredita ter morrido num misterioso acidente de avião potencialmente causado por uma bomba.
O desastre na região de Tver, que supostamente ceifou 10 vidas, ocorreu dois meses depois do dia seguinte a Prigozhin – aliado de longa data de Putin, cujo exército privado desempenhou um papel ativo na guerra da Ucrânia – encenou um motim de curta duração contra os chefes militares da Rússia e foi rotulado um “traidor” do presidente.
Durante a rebelião, Prigozhin rejeitou as advertências do presidente bielorrusso, Alexander Lukashenko, sobre as ramificações mortais do levante armado, o aliado de Putin disse sexta-feira.
“Para o inferno – vou morrer”, disse Prigozhin, segundo Lukashenko, que ajudou a mediar o acordo de paz entre Wagner e o Kremlin.
Como sempre fez sempre que foi acusado de envolvimento em assassinatos bem-sucedidos ou em tentativas de assassinato, o Kremlin negou qualquer irregularidade relacionada com o violento acidente de quarta-feira, classificando as insinuações ocidentais sobre o assunto como uma “mentira completa”.
Abaixo está uma seleção de alguns dos casos mais proeminentes de assassinatos e tentativas de assassinato contra os numerosos inimigos de Putin.
Sergei Yushenkov
Sergei Yushenkov, o líder do partido progressista anti-Kremlin Rússia Liberal, foi executado em frente à sua casa em Moscovo a 17 de Abril de 2003, depois de liderar esforços para investigar o possível envolvimento do serviço de segurança FSB leal a Putin em vários atentados bombistas em apartamentos em 1999 que matou 300 pessoas inocentes.
Os atentados foram atribuídos a militantes chechenos e usados pelo Kremlin como pretexto para desencadear a Segunda Guerra Chechena, o que ajudou a reforçar o controlo de Putin no poder.
Yuri Shchekochikhin
Yuri Shchekochikhin, repórter investigativo do jornal independente Novaya Gazeta, morreu em julho de 2003, após adoecer repentina e violentamente, o que levou seus colegas a suspeitar que ele foi envenenado, potencialmente com materiais radioativos.
No momento da sua morte, Shchekochikhin estava investigando os atentados a bomba em apartamentos em 1999 e um escândalo de corrupção envolvendo altos funcionários do FSB e estava programado para viajar aos EUA para se encontrar com investigadores do FBI.
Anna Politkovskaia
Anna Politkovskaya, uma das jornalistas investigativas mais célebres da Rússia que também trabalhava na Novaya Gazeta, voltava do supermercado para casa quando foi emboscada dentro do elevador de seu prédio em Moscou e baleada em estilo de execução em 7 de outubro de 2006 – aniversário de Putin.
Politkovskaya era mais conhecida por cobrir violações dos direitos humanos na Chechênia. O atirador condenado pelo seu assassinato, um cidadão checheno, foi condenado a 20 anos de prisão.
Alexandre Litvinenko
Em 2006, o antigo agente do KGB e do FSB Alexander Litvinenko, que desertou para o Reino Unido seis anos antes, ficou gravemente doente depois de beber chá verde misturado com polónio-210 radioactivo no Millennium Hotel de Londres. Ele morreu em agonia três semanas depois, apesar dos esforços dos médicos britânicos para salvá-lo.
Litvinenko estava investigando o assassinato de Politkovskaya e as suspeitas de ligações do FSB com o crime organizado. No seu leito de morte, ele disse aos repórteres que o serviço de segurança da Rússia ainda administrava um laboratório de venenos que datava da era soviética.
Um inquérito liderado por um juiz britânico concluiu que o ex-guarda-costas da KGB Andrei Lugovoy e outro cidadão russo envenenaram Litvinenko como parte de um ataque do FSB, provavelmente com sinal verde de Putin – mas o Kremlin negou qualquer envolvimento.
Natália Estemirova
Natalia Estemirova, uma proeminente defensora dos direitos humanos, foi morta a tiro em Julho de 2009, poucas horas depois de ter sido raptada perto da sua casa, na capital chechena, Grozny.
No momento da sua morte, Estemirova investigava centenas de suspeitas de abusos de direitos. A organização para a qual ela trabalhava, Memorial, alegou que as evidências apontavam para o possível envolvimento de policiais locais.
Sergei Magnitsky
Sergei Magnitsky foi um advogado e consultor fiscal russo nascido na Ucrânia que expôs a corrupção e a má conduta em grande escala por parte de funcionários do governo russo. Ele morreu em novembro de 2009, 11 meses depois de ter sido preso sob acusações forjadas de fraude fiscal.
O denunciante sofria de pancreatite e cálculos biliares e foi-lhe negado assistência médica na prisão, o que, segundo os defensores dos direitos humanos, constituía tortura. O próprio conselho de direitos humanos do Kremlin concluiu que Magnitsky foi brutalmente espancado antes de morrer.
O governo dos EUA adoptou a Lei Magnitsky em 2012, proibindo funcionários russos que se acredita estarem envolvidos na morte de Magnitsky de entrar no país ou de utilizar o seu sistema bancário.
Vladimir Kara Murza
Vladmir Kara-Murza, um ativista político e jornalista russo e britânico, sobreviveu ao que afirma serem dois envenenamentos em 2015 e 2017, o último dos quais o levou a um coma induzido. Sua esposa disse que os médicos confirmaram que ele foi envenenado, mas seu advogado afirmou que as autoridades se recusaram a investigar.
No início deste ano, o crítico do Kremlin foi condenado por traição por se manifestar contra Putin e a invasão da Ucrânia pela Rússia e foi sentenciado a 25 anos de prisão.
Boris Nemtsov
Boris Nemtsov, antigo vice-primeiro-ministro do primeiro presidente da Rússia, Boris Yeltsin – e um crítico implacável de Putin – foi morto a tiro enquanto caminhava com a sua namorada através de uma ponte perto do Kremlin, em Fevereiro de 2015.
A morte violenta do político popular abalou o país e levou à prisão de cinco homens da Chechénia. O atirador condenado foi sentenciado a 20 anos de prisão – mas os apoiantes de Nemtsov continuaram convencidos de que a ordem para eliminá-lo veio do topo.
Serguei Skripal
O espião russo vira-casaca Sergei Skripal foi envenenado junto com sua filha adulta, Yulia, em um banco de parque na cidade de Salisbury, Inglaterra, em 2018. Os Skripals passaram semanas em estado crítico, mas sobreviveram. O ataque também matou uma mulher inocente e deixou outras duas doentes, incluindo um policial.
As autoridades britânicas concluíram que o ex-oficial da inteligência militar do GRU e os demais foram expostos ao agente nervoso Novichok. Moscou negou qualquer irregularidade, com Putin classificando Skripal de “canalha” e dizendo que ele não representava interesse para o Kremlin porque foi julgado na Rússia e trocado em uma troca de espiões em 2010.
Alexei Navalny
Em agosto de 2020, o líder da oposição Alexei Navalny adoeceu durante um voo da Sibéria para Moscovo e foi hospitalizado em coma na cidade de Omsk. Depois de ser transportado de avião para Berlim e se recuperar da doença súbita, seus aliados declararam que ele foi envenenado. Laboratórios na Alemanha, França e Suécia confirmaram a presença do agente nervoso de nível militar Novichok no sistema de Navalny, que ele disse ter sido aplicado na sua roupa interior.
Navalny regressou mais tarde à Rússia e foi condenado este mês a 19 anos de prisão por uma condenação por extremismo – a sua terceira pena de prisão em dois anos por acusações que, segundo ele, têm motivação política.
Ravil Maganov
Em Setembro de 2022, Ravil Maganov, executivo-chefe da gigante petrolífera privada russa Lukoil – e oponente da guerra na Ucrânia – morreu numa queda de seis andares da janela de um hospital.
A morte foi relatada como suicídio pela mídia estatal russa, que destacou que o presidente do conselho havia sido hospitalizado por um ataque cardíaco e estava tomando antidepressivos – mas duas pessoas que conheciam o empresário disseram à Reuters que era extremamente improvável que ele tivesse tomado o medicamento. própria vida.
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