As ordens de evacuação obrigatória permanecem em vigor no sábado para várias comunidades da Louisiana, à medida que os esforços para combater o incêndio na Ilha Tiger, na paróquia de Beauregard, continuam.
No sábado, o Departamento Florestal informou que a contenção continua em aproximadamente 50%, mas está melhorando.
Doze estruturas residenciais foram perdidas no incêndio, mas não houve relatos de feridos ou mortes, de acordo com o Gabinete do Xerife da Paróquia de Beauregard.
Mais de 30.000 acres foram queimados desde que os bombeiros locais, voluntários e a Guarda Nacional começaram a combater o incêndio, que começou na manhã de terça-feira.
Na quarta-feira, as primeiras evacuações obrigatórias ocorreram em partes de Singer, Louisiana, com ordens de evacuação emitidas para outras comunidades nos dias seguintes.
“Está queimando intensamente”, disse Mike Strain, Comissário de Agricultura e Silvicultura da Louisiana. “Está se movendo muito rápido e você pode sentir o ar aumentando. Isso é devido ao calor do fogo sugando ar para dentro do fogo.”
O governador do Texas, Greg Abbott, disse que enviou 89 bombeiros, paramédicos e pessoal de gerenciamento de emergência, juntamente com recursos de resposta a emergências, para Louisiana para ajudar a combater os incêndios florestais devastadores que atualmente queimam perto da fronteira Texas-Louisiana e em todo o estado de Pelican.
“O Texas mobilizou bombeiros, pessoal de resposta a emergências e recursos para ajudar nossos vizinhos na Louisiana a responder a incêndios florestais devastadores”, disse Abbott. “Assim como o estado da Louisiana ofereceu seu apoio e assistência durante o furacão Harvey, há seis anos, o Texas está fornecendo rapidamente o pessoal e os recursos de que nossos vizinhos precisam para combater esses incêndios florestais destrutivos que afetam seu estado.”
‘Maior perigo de incêndio’ desde 2000
Altas temperaturas, secas e ventos variáveis levaram o NWS a emitir um alerta meteorológico de incêndio até sexta-feira à noite para condições climáticas críticas a extremas.
“Esta está se tornando rapidamente a maior ameaça de incêndio que esta área teve desde o verão de 2000”, disse o Escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Lake Charles foi alertado. “Os incêndios podem se espalhar rapidamente nessas condições.”
Não são apenas as chamas que os bombeiros enfrentam, mas o calor extremo.
Merryville atingiu um máximo de 109 na quinta-feira. Com a umidade, a temperatura parecia 118, segundo o NWS.
“Está quente. Esse fogo está quente. Estão 109 graus aqui e você pode sentir o calor e a intensidade do fogo tão longe”, disse Strain do posto de comando.
Equipes tentam conter o fogo para impedir a propagação
Aviões-tanque e helicópteros estão jogando água e retardante de fogo sobre o incêndio para tentar extinguir o fogo do topo das árvores, onde as chamas são muito difíceis de conter, disse Strain.
“Ele saltará sobre uma estrada e também, o que acontece quando está muito quente e no alto das árvores, lançará um campo de destroços no ar”, disse Strain nas redes sociais. “Desse incêndio, eles já encontraram brasas que ainda estão acesas a 32 quilômetros de distância.”
Autoridades estaduais têm apelado ao público em todos os lugares mídia para observar as proibições de queima.
“Todos aqui, todos os homens e mulheres aqui neste incêndio colocando suas vidas em risco, você sabe, para salvar a comunidade, suas famílias e as propriedades aqui”, acrescentou Strain.
A luta pela pressão da água
A pressão da água tem sido outro desafio enfrentado pelos bombeiros enquanto os vizinhos tentam ajudar usando suas mangueiras de água pessoais para combater incêndios, de acordo com o xerife.
Mas isso diminuiu a pressão e o volume da água para os próprios bombeiros.
“As pessoas da comunidade que estão tentando usar suas mangueiras de água pessoais para combater incêndios estão prejudicando gravemente os esforços para abastecer as agências de combate a incêndios aqui no local para que tenham água para usar no combate a incêndios”, escreveu o gabinete do xerife em um post no Facebook. “O volume e a pressão tornaram-se um problema PRINCIPAL.”
Quase 360 incêndios florestais eclodiram até agora em agosto em todo o estado.
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