Ultima atualização: 28 de agosto de 2023, 09h12 IST
Um barco de abastecimento filipino, no centro, manobra em torno dos navios da guarda costeira chinesa enquanto eles tentavam bloquear seu caminho perto de Second Thomas Shoal, localmente conhecido como Ayungin Shoal, no disputado Mar da China Meridional na terça-feira, 22 de agosto de 2023. (Foto AP)
A Sétima Frota da Marinha dos EUA apoia as Filipinas contra as ações agressivas da China no Mar da China Meridional. Almirante sublinha contestação de disputas territoriais
O “comportamento agressivo” da China no Mar do Sul da China, incluindo o uso de canhões de água pela sua guarda costeira contra um navio filipino, deve ser desafiado e controlado, disse no domingo o comandante da Sétima Frota da Marinha dos EUA.
O vice-almirante Karl Thomas garantiu às Filipinas o apoio dos EUA face aos “desafios partilhados” na região, dizendo: “As minhas forças estão aqui por uma razão”. A maior das frotas avançadas da Marinha dos EUA, a Sétima Frota, com sede no Japão, opera até 70 navios, tem cerca de 150 aeronaves e mais de 27.000 marinheiros. Opera em uma área de 124 milhões de quilômetros quadrados (48 milhões de milhas quadradas) a partir de bases no Japão, Coreia do Sul e Cingapura.
“Você tem que desafiar as pessoas, eu diria, que operam em uma zona cinzenta. Quando eles estão pegando um pouco mais e mais e pressionando você, você tem que recuar, você tem que navegar e operar”, disse Thomas à Reuters. “Não há realmente melhor exemplo de comportamento agressivo do que a atividade de 5 de agosto. no banco de areia”, acrescentou.
Em 5 de agosto, um navio da guarda costeira chinesa usou canhões de água contra um barco filipino que transportava suprimentos para tropas a bordo de um navio de guerra Manila encalhou intencionalmente em um banco de areia no mar do Sul da China, uma falha na rivalidade entre os EUA e Pequim na região. .
Thomas disse que conversou com o vice-almirante Alberto Carlos, chefe do Comando Ocidental das Filipinas que supervisiona o Mar da China Meridional, “para entender quais são seus desafios e encontrar oportunidades para poder ajudá-lo”. “Certamente compartilhamos desafios. Queria entender melhor como ele vê as operações pelas quais é responsável. E quero ter certeza de que ele entendeu o que eu tinha disponível”, disse Thomas, que estava em Manila para uma escala no porto.
No sábado, Thomas disse que embarcou num voo de Manila “para sair e conhecer o Mar da China Meridional”. As Filipinas ganharam uma sentença de arbitragem internacional contra a China em 2016, depois de um tribunal ter considerado a reivindicação abrangente de Pequim à soberania sobre a maior parte do Sul. O Mar da China não tinha base legal.
A China construiu ilhas militarizadas e artificiais no Mar da China Meridional e a sua reivindicação de soberania histórica sobrepõe-se às zonas económicas exclusivas das Filipinas, Vietname, Malásia, Brunei e Indonésia. A Embaixada da China em Manila não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – Reuters)
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