Os contrabandistas de migrantes estão cada vez mais desesperados e violentos – armando-se pesadamente, vestindo armaduras e até disparando contra agentes fronteiriços dos EUA – para transportar os seus clientes ilegais do México para a Califórnia.
O recente aumento nas táticas drásticas dos coiotes, ou contrabandistas de pessoas, inclui um incidente em 18 de agosto, no qual um agente da Patrulha de Fronteira tentou impedir um grupo de migrantes que atravessava a Califórnia através da região selvagem da montanha Otay, disseram as autoridades dos EUA.
Um suposto contrabandista disparou vários tiros contra o agente, disse a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA em um comunicado, alegando que o desespero dos criminosos está sendo impulsionado pelos esforços da agência para reprimir.
Quando outros agentes responderam aos tiros, puderam ver os clarões vindos do grupo de migrantes, com uma segunda saraivada de tiros dirigida aos policiais, disseram as autoridades.
Os agentes rapidamente se protegeram enquanto o grupo de migrantes voltava para o México. Nenhum agente ficou ferido como resultado do incidente.
“As organizações de contrabando estão ficando desesperadas e aumentando seu nível de violência por causa do trabalho realizado pelos agentes da Patrulha de Fronteira dos EUA”, disse a Agente Chefe da Patrulha do Setor de San Diego, Patricia McGurk-Daniel, em um comunicado.
“Os nossos agentes estão a impedir os contrabandistas de realizarem os seus negócios ilícitos e esta é a sua resposta muito perigosa”, disse McGurk-Daniel. “Esta demonstração insensível mostra claramente que os contrabandistas não se preocupam com a segurança dos migrantes ou com a aplicação da lei.”
Poucos dias após o tiroteio, em 22 de agosto, um oficial da Guarda Nacional dos EUA avistou um indivíduo armado escalando a cerca da fronteira na região selvagem da montanha Otay.
Então, um dia depois, mais dois suspeitos armados foram vistos na área. Mas uma varredura dos agentes de fronteira não deu em nada.
Autoridades dos EUA e do México disseram que estão se coordenando para tentar capturar os indivíduos armados.
“Esses incidentes e indivíduos representam um perigo significativo para os agentes que patrulham a área, bem como para os migrantes que tentam entrar ilegalmente”, disse McGurk-Daniel.
O esforço conjunto surge no momento em que o Instituto de Migração do México alerta que os seus agentes que reprimem as passagens ilegais da fronteira se depararam com contrabandistas fortemente armados nos últimos meses, acrescentando que também eles viram coiotes disparar contra agentes fronteiriços.
No início deste mês, um trio de homens foi visto cruzando a fronteira para o Texas empunhando rifles e equipados com coletes à prova de balas.
Em um incidente semelhante em junhocinco supostos membros do Cartel Del Noreste foram presos na mesma área após cruzarem ilegalmente a fronteira armados com rifles e equipamento tático.
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