A administração Biden quer que as pessoas que receberam as vacinas de mRNA da Pfizer-BioNTech ou Moderna busquem uma injeção de “reforço” vários meses após a segunda dose, se a Food and Drug Administration as considerar seguras e eficazes. (Terceiras doses já estão autorizadas para pessoas com comprometimento imunológico.) Notavelmente ausentes nesses anúncios estão o que o 14 milhões de residentes nos EUA quem recebeu a vacina única da Johnson & Johnson deve servir.
Achamos que as pessoas que receberam a vacina Johnson & Johnson precisarão de um reforço e podem obtê-lo agora. A vacina Covid-19 da Pfizer recebeu recentemente a aprovação total do FDA, o que significa que os médicos podem recomendar uma dose a seus pacientes a seu critério, ou o que é chamado de “off-label”. Os médicos devem ter essa conversa e recomendar as injeções, em particular para pacientes imunocomprometidos.
As autoridades de saúde têm defendido apenas doses adicionais de Covid-19 para pessoas que receberam as vacinas de mRNA da Pfizer ou Moderna, com base em vários estudos que mostram que a proteção dessas vacinas contra a SARS-CoV-2 diminui com o tempo. No entanto, descobrimos que a relutância de organizações como os Centros de Controle e Prevenção de Doenças em recomendar reforços de vacinas para receptores da Johnson & Johnson foi uma omissão infeliz, que eles justificaram citando estudos em andamento, cujos resultados devem estar disponíveis em breve.
No entanto, devido à disseminação do Delta, há preocupações sobre o desempenho da vacina Johnson & Johnson. Embora não haja coleta sistemática de dados sobre casos de descoberta de vacinas em todo o país, relatórios de vários locais sugerir uma taxa de avanço mais alta para a Johnson & Johnson em comparação com as outras vacinas. No surto de Provincetown, um maior proporção de casos ocorreram em recipientes Johnson & Johnson do que em recipientes Pfizer ou Moderna, ao ajustar para o número de vacinas administradas. Entre as pessoas com comprometimento imunológico, os primeiros estudos sugerem que pode haver diferenças notáveis entre as vacinas. Um estudo recente, que não foi revisado por pares, descobriu que 33 por cento dos pacientes em diálise vacinados pela Johnson & Johnson não desenvolveram anticorpos, em comparação com 4 por cento da Pfizer e 2 por cento da Moderna.
A vacina Johnson & Johnson é certamente melhor do que nenhuma vacina, independentemente da variante. Um estudo recente da África do Sul descobriu que reduziu o risco de hospitalização da variante Delta em profissionais de saúde em 71 por cento em relação à população geral não vacinada. Embora essa descoberta seja encorajadora, ela não indica se uma dose subsequente de Johnson & Johnson ou outra vacina pode ser ainda melhor.
Perguntas em torno da vacina Covid-19 e seu lançamento.
A maioria das vacinas usadas hoje – seja para uma doença infantil como o sarampo ou uma doença adulta como o herpes-zoster – usam várias injeções para fortalecer a resposta imunológica. A Johnson & Johnson informou na quarta-feira que uma segunda dose de sua vacina aumentou os níveis de anticorpos contra o coronavírus. Outros dados sugerem fortemente que uma dose adicional de uma vacina de mRNA poderia melhorar a proteção do receptor da Johnson & Johnson contra a doença. Múltiplo estudos tenho encontrado que uma dose adicional de um reforço de mRNA após uma dose única da vacina AstraZeneca (uma vacina semelhante à da Johnson & Johnson) produziu imunidade mais forte em comparação com a obtenção de uma segunda dose de AstraZeneca.
A experiência também sugere que é seguro receber uma dose de mRNA após a vacina Johnson & Johnson ou AstraZeneca. De acordo com o CDC dados, mais de 90.000 usuários da Johnson & Johnson já receberam uma dose adicional da vacina Covid-19, embora isso ainda não seja recomendado. A mistura e combinação de vacinas já foi aprovada em vários países europeus. Várias pessoas importantes compartilharam que receberam uma dose de mRNA após a vacina Johnson & Johnson ou AstraZeneca, incluindo a chanceler Angela Merkel da Alemanha, múltiplo doença infecciosa experts e vários executivos de empresas farmacêuticas. Até o momento, nenhum deles relatou eventos adversos graves, nem houve efeitos colaterais imprevistos em países que usam a estratégia.
São múltiplos estudos em andamento agora que informará ainda mais as decisões das autoridades de saúde sobre as doses adicionais para os destinatários da vacina Johnson & Johnson. Mas até então, eis o que achamos que deve acontecer agora.
Em primeiro lugar, as pessoas imunocomprometidas que receberam a vacina Johnson & Johnson devem ser elegíveis para reforços de mRNA ao mesmo tempo que outros receptores da vacina, e as autoridades de saúde devem esclarecer se devem procurar um.
Em segundo lugar, acreditamos que se os Estados Unidos avançarem na expansão das vacinas de reforço para outros grupos de pessoas fora do comprometimento imunológico, começando com profissionais de saúde, eles devem incluir os usuários da Johnson & Johnson no mesmo período de tempo que as pessoas que tomaram o Pfizer ou vacinas Moderna.
Alguns podem considerar a busca de doses adicionais de vacinas Covid-19 como injustificada durante uma escassez global de vacinas. Como contra-argumento, sentimos que em contextos como o nosso nos Estados Unidos, onde existe um estoque abundante de vacinas, os médicos devem fazer tudo o que pudermos pela saúde de nossos pacientes, ao mesmo tempo em que advogam por uma distribuição global mais justa.
É lamentável que os usuários da Johnson & Johnson tenham que suportar o aumento repentino do Delta com relativamente poucos dados ou orientação em comparação com aqueles que receberam outras vacinas. Embora possam ser uma minoria entre os vacinados nos Estados Unidos, eles merecem a mesma atenção.
Michael Z. Lin é professor associado de bioengenharia e neurobiologia na Universidade de Stanford e realiza pesquisas sobre os medicamentos antivirais SARS-CoV-2. Paul E. Sax é professor de medicina no Brigham and Women’s Hospital e na Harvard Medical School, onde é o diretor clínico da divisão de doenças infecciosas.
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