OPINIÃO
Depois de sofrer uma derrota recorde contra a África do Sul, os All Blacks foram rotulados de pânico, abalados e em estado de choque – e também foram informados de que agora são mais pretendentes do que
contendores.
Mas essas descrições são mais precisas do humor do público e das suposições da mídia do que do estado mental dos All Blacks, cujo mundo pode não ter sido muito abalado pela derrota por 35-7 em Twickenham.
No entanto, muitas vezes é assim que acontece: a angústia aumenta fora da equipa e não dentro dela, principalmente porque o público que acompanha o rugby tende a fazer avaliações emocionais sobre as derrotas, enquanto dentro da equipa a reacção é sempre friamente analítica e prática.
Assim também existe uma maior capacidade e vontade dentro da equipa para compreender o contexto de cada jogo e não catastrofizar.
Os All Blacks tiveram o que só pode ser descrito como um choque em Londres, mas seria um erro interpretar demais aquela derrota e imaginar que sua campanha na Copa do Mundo corre agora o risco de dar terrivelmente errado.
A incapacidade de lidar com a incrível fisicalidade que os sul-africanos produziram não se deveu a uma falha sistémica dos All Blacks, mas talvez a um reflexo dos diferentes estados mentais das duas equipas.
Os All Blacks disseram todas as coisas certas e fizeram todos os barulhos certos sobre o prazer de um encontro difícil com a África do Sul.
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Foi uma oportunidade, disseram eles, de replicar a intensidade que enfrentariam na abertura do torneio contra a França.
Mas, na verdade, foi uma péssima ideia os All Blacks enfrentarem a África do Sul tão perto do torneio.
É francamente uma loucura que o rugby, como um coletivo, tenha as suas principais nações a defrontar-se apenas algumas semanas antes do Campeonato do Mundo – e neste caso foi especialmente estranho dada a possibilidade de a Nova Zelândia poder defrontar a África do Sul nas quartas de final.
A comissão técnica dos All Blacks queria um jogo, porque sua equipe principal não jogava há quatro semanas.
Mas é improvável que eles quisessem um jogo brutal contra o Springboks.
A comissão técnica estava em busca de uma oportunidade de dar ao seu time principal uma rebatida significativa de 50 a 60 minutos – um jogo que os desafiasse, e não os quebrasse.
Mais uma vez, o que todos podem estar sentindo falta é que o jogo de abertura dos All Blacks contra a França não será decisivo para o torneio.
Dada a natureza do sorteio, não há nenhuma vantagem perceptível a ser obtida ao superar o grupo e o plano diretor do torneio dos All Blacks é construído em ter a equipe em seu apogeu mental e físico nas quartas de final.
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Se quiserem vencer este torneio, é nesse jogo que têm de acertar: o jogo em que têm de estar no seu melhor nível físico.
O adversário ideal para a final do pré-torneio pode, na verdade, ter sido Fiji, que jogou em Twickenham no dia seguinte, onde derrotou a Inglaterra.
Mas um teste contra Fiji em Londres dificilmente teria esgotado, então o NZR, ao organizar o jogo com a África do Sul, priorizou o ganho comercial antes da preparação para a Copa do Mundo, apesar das tentativas diligentes dos All Blacks de promover a narrativa de que o jogo se adequava perfeitamente ao seu alto nível. -necessidades de desempenho.
O jogo fez mais sentido em termos de alto desempenho para os Springboks, que estão em uma verdadeira briga para sair do grupo.
Eles enfrentam a Escócia pela primeira vez em um jogo obrigatório para vencer, daí o desejo de um jogo anterior intenso contra os All Blacks e muito do que aconteceu em Twickenham foi consequência de uma equipe estar mais motivada e mentalmente focada do que a outra.
Esta é a realidade do ano da Copa do Mundo – os jogos são organizados exclusivamente com o propósito de preparação para o torneio e as equipes terão necessidades e objetivos diferentes sobre o que desejam obter deles.
E agora que Scott Barrett foi liberado para jogar o jogo de abertura da Copa do Mundo, a avaliação do técnico dos All Blacks, Ian Foster, será que ele conseguiu o que queria no encontro com Twickenham.
Ele colocou seu time de ponta de volta ao parque, onde eles tiveram uma visão crítica sobre a provável intensidade e natureza de como esta Copa do Mundo será realizada.
Será um torneio definido pela eficiência em lances de bola parada, precisão nas jogadas e capacidade de ser esperto com os árbitros e as regras.
O que os All Blacks foram lembrados em Londres é que a percepção se torna realidade nos grandes jogos, e eles têm que pintar as imagens certas no alinhamento do scrum e na bola tackleada nas primeiras trocas.
O domínio inicial protege as equipes que são vítimas de arbitragem volátil e, embora os All Blacks tenham sido uma bagunça em Twickenham, eles são claramente capazes de entregar a crise física necessária, tendo expulsado os Boks do parque em Mt Smart no início do ano.
Foster e suas tropas não adoraram o que vivenciaram contra os Boks, mas não entram em pânico, abalados ou em estado de choque com isso, e estão longe de ser uma catástrofe.
Pode ser exatamente o que eles precisavam na busca pela conquista da quarta Copa do Mundo.
Acompanhe a cobertura completa do Copa do Mundo de Rúgbi.
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