Os EUA querem impedir uma expedição planeada para recuperar artefactos dos destroços do Titanic no próximo ano, citando uma lei federal e um acordo internacional que declara o naufrágio como um túmulo sagrado.
A RMS Titanic Inc., uma empresa com sede na Geórgia que detém os direitos de salvamento dos destroços do Titanic, organizou a viagem não tripulada e planeja tirar fotos de todo o navio e entrar em seu casco.
O desafio do governo à expedição surge menos de três meses depois de cinco pessoas terem morrido quando um submersível tripulado de uma empresa diferente implodiu enquanto descia para visitar os destroços.
A batalha legal está sendo travada no Tribunal Distrital dos EUA em Norfolk, Virgínia, que supervisiona questões de salvamento do Titanic.
O governo argumentou que entrar no casco decepado do navio, como a RMST pretende fazer, violaria uma lei federal e um pacto com a Grã-Bretanha para tratar o navio naufragado como um memorial às mais de 1.500 pessoas que morreram depois que o navio colidiu com um navio. iceberg e afundou ao cruzar o Atlântico em 1912.
As principais preocupações do governo são a perturbação de artefatos e restos humanos que ainda possam existir no navio.
“A RMST não é livre para desconsiderar esta lei federal validamente promulgada, mas essa é a sua intenção declarada”, argumentaram os advogados em documentos judiciais apresentados na sexta-feira. Acrescentaram que o naufrágio “será privado das proteções que o Congresso lhe concedeu”.
A expedição, prevista para maio de 2024, inclui tirar fotos de todo o navio – inclusive do interior.
A RMST disse em um processo judicial que a missão recuperaria artefatos do campo de destroços e “poderia recuperar objetos independentes dentro dos destroços”.
Isso poderia incluir “objetos de dentro da sala Marconi, mas apenas se tais objetos não estiverem afixados nos destroços em si”.
A sala Marconi abriga o rádio do navio – um telégrafo sem fio Marconi – que foi o primeiro a transmitir mensagens em código Morse sobre a colisão do navio com o iceberg. A mensagem foi captada por navios próximos, que responderam e ajudaram a salvar cerca de 700 pessoas que fugiram em botes salva-vidas.
“Neste momento, a empresa não pretende cortar os destroços ou separar qualquer parte dos destroços”, afirmou RMST.
A RMST comprometeu-se a “trabalhar em colaboração” com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, que representa o interesse público nos destroços. No entanto, não buscará uma licença.
Advogados do governo dos EUA disseram que a empresa não pode prosseguir sem um, argumentando que a RMST precisa da aprovação do secretário de comércio, que supervisiona a NOAA.
No passado, a RMST desafiou a constitucionalidade dos esforços dos EUA para “infringir” os seus direitos de salvamento de um naufrágio localizado em águas internacionais.
A empresa argumentou que apenas o tribunal de Norfolk tem jurisdição, citando séculos de precedentes no direito marítimo.
O governo e a RMST travaram uma luta legal semelhante em 2020, quando a empresa planejou uma missão para recuperar um rádio a bordo.
O plano era que um submersível desenroscado passasse por uma janela ou ficasse preso no telhado. Uma “draga de sucção” removeria então o lodo solto, enquanto os braços manipuladores poderiam cortar os cabos elétricos.
A empresa disse que exibiria o rádio junto com histórias de homens que emitiram pedidos de socorro “até que a água do mar estivesse literalmente batendo em seus pés”.
O juiz distrital concedeu permissão à RMST em maio de 2020, escrevendo que o rádio é histórica e culturalmente importante e em breve poderá ser perdido para sempre devido à decadência.
Semanas depois, o governo dos EUA apresentou uma contestação legal oficial contra a expedição de 2020, o que nunca aconteceu. A empresa atrasou seus planos no início de 2021 devido à pandemia.
Com postagem fios
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