Um grupo de altos oficiais militares gaboneses apareceu na televisão nacional nas primeiras horas de quarta-feira e disse que tinham assumido o poder, minutos depois de o órgão eleitoral estatal ter anunciado que o presidente Ali Bongo tinha ganho um terceiro mandato.
Aparecendo no canal de televisão Gabão 24, os oficiais disseram que representavam todas as forças de segurança e defesa do país centro-africano.
Disseram que os resultados das eleições foram cancelados, todas as fronteiras fechadas até novo aviso e as instituições estatais dissolvidas.
Sons altos de tiros podiam ser ouvidos na capital Libreville, disse um repórter da Reuters, após a aparição na televisão.
Não houve comentários imediatos do governo do país membro da OPEP.
Não houve relatos imediatos sobre o paradeiro de Bongo, que foi visto em público pela última vez quando votou nas eleições de sábado.
“Em nome do povo gabonês… decidimos defender a paz, pondo fim ao actual regime”, afirmaram os oficiais num comunicado.
Enquanto um oficial lia a declaração conjunta, cerca de uma dúzia de outros permaneciam em silêncio atrás dele, em uniformes militares e boinas.
Os militares apresentaram-se como membros do Comité de Transição e Restauração das Instituições.
As instituições estatais que declararam dissolvidas incluíam o governo, o Senado, a Assembleia Nacional, o Tribunal Constitucional e o órgão eleitoral.
Se for bem sucedido, o golpe representará o oitavo na África Ocidental e Central desde 2020.
Os golpes de Estado no Mali, na Guiné, no Burkina Faso, no Chade e no Níger minaram o progresso democrático nos últimos anos.
No mês passado, os militares tomaram o poder no Níger, enviando ondas de choque por todo o Sahel e sugando potências globais com interesses estratégicos em jogo.
As tensões estavam altas no Gabão em meio a temores de agitação após a votação presidencial, parlamentar e legislativa de sábado, que viu Bongo tentar estender o controle de 56 anos de sua família no poder, enquanto a oposição pressionava por mudanças no setor rico em petróleo e cacau, mas pobre. nação atingida.
A falta de observadores internacionais, a suspensão de algumas emissões estrangeiras e a decisão das autoridades de cortar o serviço de Internet e impor um recolher obrigatório noturno em todo o país, após a votação, levantaram preocupações sobre a transparência do processo eleitoral.
O Gabão frustrou uma tentativa de golpe militar em Janeiro de 2019, depois de soldados tomarem brevemente a estação de rádio estatal e transmitirem uma mensagem dizendo que Bongo, que tinha sofrido um acidente vascular cerebral meses antes, já não estava apto para o cargo.
A situação foi restaurada horas depois, depois que dois dos supostos conspiradores do golpe foram mortos e outros foram presos.
NO PODER DESDE 2009
O Centro Eleitoral do Gabão disse na quarta-feira que Bongo venceu as eleições com 64,27% dos votos e que o seu principal adversário, Albert Ondo Ossa, ficou em segundo lugar com 30,77%.
Bongo, de 64 anos, que sucedeu ao seu pai Omar como presidente em 2009, disputou 18 adversários, seis dos quais apoiaram Ondo Ossa num esforço para estreitar a disputa.
O governo disse que o apagão da Internet e o toque de recolher são necessários para evitar a propagação de notícias falsas e para proteger a segurança pública. A disputada vitória de Bongo nas eleições de 2016 provocou protestos violentos que levaram ao incêndio do edifício do parlamento.
A sua equipa rejeitou as alegações de fraude por parte de Ondo Ossa e da sua aliança de oposição depois de uma votação prejudicada por numerosas assembleias de voto que abriram com várias horas de atraso.
A aliança Alternance 2023 também relatou outras alegadas irregularidades, incluindo o facto de os boletins de voto dos seus candidatos não terem sido distribuídos correctamente em algumas áreas. A Reuters não conseguiu verificar a afirmação de forma independente.
A União Europeia não foi convidada a observar esta eleição. Os monitores da UE questionaram anteriormente a validade da vitória estreita de Bongo na votação presidencial de 2016.
Na segunda-feira, o órgão de vigilância da mídia Repórteres sem Fronteiras (RSF) expressou preocupação com o bloqueio da Internet e a suspensão temporária no Gabão das transmissões dos meios de comunicação internacionais franceses RFI, France 24 e TV5 Monde.
“A RSF denuncia uma série de ataques à liberdade de imprensa e ao pluralismo da informação, factos que podem comprometer a transparência das eleições gerais”, afirmou numa publicação online.
A oposição contestou ambas as vitórias eleitorais anteriores de Bongo, alegando fraude. Ele chegou ao poder pela primeira vez em uma votação em 2009, após a morte de seu pai, Omar Bongo, antes de ser reeleito em 2016.
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