Por Byron Kaye
SYDNEY (Reuters) – O regulador de concorrência da Austrália processou a Qantas Airways na quinta-feira, acusando-a de vender passagens para milhares de voos depois de cancelados, colocando a companhia aérea em risco de multas pesadas e turbulência de reputação.
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A Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores (ACCC) disse em um processo judicial que a transportadora violou a lei do consumidor ao vender passagens para mais de 8.000 voos entre maio e julho de 2022, sem divulgar que haviam sido cancelados.
A companhia aérea continuou a vender bilhetes durante uma média de 16 dias após o cancelamento de voos por motivos muitas vezes sob o seu controlo, como “otimização da rede”, acrescentou a ACCC. A Qantas continuou vendendo passagens para um voo de Sydney para São Francisco 40 dias depois de ter sido cancelado, disse o regulador.
A penalidade máxima que a Qantas enfrenta é de 10% do faturamento anual, que foi de A$ 19,8 bilhões no ano até junho, embora a ACCC não tenha especificado um valor.
O processo da ACCC “pode ser prejudicial para a marca Qantas, que tem passado por uma fase difícil ultimamente”, disse Rico Merkert, vice-diretor do Instituto de Estudos de Transporte e Logística da Universidade de Sydney.
Depois que o país reabriu a sua fronteira no final de 2021, a Qantas suportou o peso das reclamações sobre cancelamentos de voos, perda de bagagem e longas filas nos aeroportos, enquanto os operadores de transporte em todo o mundo lutavam para encontrar pessoal.
Em uma audiência no Senado australiano esta semana, o CEO da Qantas, Alan Joyce, que se aposentará em novembro após 15 anos, confirmou que a companhia aérea tinha quase A$ 500 milhões em créditos não utilizados para voos cancelados que expirariam em dezembro.
O Sydney Morning Herald informou na quinta-feira que a Qantas estava cancelando o prazo de 2023. A Qantas não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Reuters.
Joyce também confirmou na audiência que a Qantas havia escrito ao governo federal em 2022 pedindo-lhe que negasse um pedido da Qatar Airways, concorrente da Qantas em rotas internacionais, para aumentar os voos para a Austrália. O governo negou os voos extras para o Catar.
“Viagens aéreas confiáveis são essenciais para muitos consumidores na Austrália que desejam visitar seus entes queridos, tirar férias, expandir seus negócios ou se conectar com colegas”, disse a presidente da ACCC, Gina Cass-Gottlieb, em um comunicado.
A Qantas disse que analisaria as alegações da ACCC e responderia em tribunal. Observou que o período examinado pela ACCC foi um momento de “turbulência sem precedentes para toda a indústria aérea”.
(Reportagem de Byron Kaye em Sydney e Poonam Behura em Bengaluru; edição de Shailesh Kuber, Rashmi Aich e Gerry Doyle)
Por Byron Kaye
SYDNEY (Reuters) – O regulador de concorrência da Austrália processou a Qantas Airways na quinta-feira, acusando-a de vender passagens para milhares de voos depois de cancelados, colocando a companhia aérea em risco de multas pesadas e turbulência de reputação.
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A Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores (ACCC) disse em um processo judicial que a transportadora violou a lei do consumidor ao vender passagens para mais de 8.000 voos entre maio e julho de 2022, sem divulgar que haviam sido cancelados.
A companhia aérea continuou a vender bilhetes durante uma média de 16 dias após o cancelamento de voos por motivos muitas vezes sob o seu controlo, como “otimização da rede”, acrescentou a ACCC. A Qantas continuou vendendo passagens para um voo de Sydney para São Francisco 40 dias depois de ter sido cancelado, disse o regulador.
A penalidade máxima que a Qantas enfrenta é de 10% do faturamento anual, que foi de A$ 19,8 bilhões no ano até junho, embora a ACCC não tenha especificado um valor.
O processo da ACCC “pode ser prejudicial para a marca Qantas, que tem passado por uma fase difícil ultimamente”, disse Rico Merkert, vice-diretor do Instituto de Estudos de Transporte e Logística da Universidade de Sydney.
Depois que o país reabriu a sua fronteira no final de 2021, a Qantas suportou o peso das reclamações sobre cancelamentos de voos, perda de bagagem e longas filas nos aeroportos, enquanto os operadores de transporte em todo o mundo lutavam para encontrar pessoal.
Em uma audiência no Senado australiano esta semana, o CEO da Qantas, Alan Joyce, que se aposentará em novembro após 15 anos, confirmou que a companhia aérea tinha quase A$ 500 milhões em créditos não utilizados para voos cancelados que expirariam em dezembro.
O Sydney Morning Herald informou na quinta-feira que a Qantas estava cancelando o prazo de 2023. A Qantas não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Reuters.
Joyce também confirmou na audiência que a Qantas havia escrito ao governo federal em 2022 pedindo-lhe que negasse um pedido da Qatar Airways, concorrente da Qantas em rotas internacionais, para aumentar os voos para a Austrália. O governo negou os voos extras para o Catar.
“Viagens aéreas confiáveis são essenciais para muitos consumidores na Austrália que desejam visitar seus entes queridos, tirar férias, expandir seus negócios ou se conectar com colegas”, disse a presidente da ACCC, Gina Cass-Gottlieb, em um comunicado.
A Qantas disse que analisaria as alegações da ACCC e responderia em tribunal. Observou que o período examinado pela ACCC foi um momento de “turbulência sem precedentes para toda a indústria aérea”.
(Reportagem de Byron Kaye em Sydney e Poonam Behura em Bengaluru; edição de Shailesh Kuber, Rashmi Aich e Gerry Doyle)
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