O Ministro das Finanças Grant Robertson (à esquerda) e o Primeiro Ministro Chris Hipkins. Foto/Mark Mitchell
OPINIÃO
É uma coisa engraçada, orgulho. Muito disso e você pode parecer arrogante ou bufão. Não o suficiente e você pode se tornar preguiçoso e dependente.
Você não pode comprar orgulho, mas podemos
todos nos orgulhamos de algumas coisas: talvez dos nossos filhos, ou do nosso trabalho ou do local onde vivemos. Outros podem ver o orgulho que temos de nós mesmos: a maneira como falamos sobre um assunto favorito, nossa apresentação pessoal, um carro limpo, um gramado aparado, um terno elegante. Alguém que chega na hora certa. Alguém que aparece.
O orgulho é auto-realizável. Isso pode levá-lo a melhorar a cada dia e talvez conseguir uma promoção ou uma oportunidade de aprender novas habilidades. Habilidades podem levar a qualificações. As qualificações, por sua vez, podem levar a uma oportunidade de conseguir um emprego melhor ou aumentar o salário.
O orgulho é o resultado de muitas coisas. Uma boa educação pode garantir orgulho em sua família. Uma boa educação resulta em confiança, padrões e orgulho. Uma vida inteira de apoio a uma escola ou equipe esportiva gera um sentimento de orgulho.
Muitos de nós teremos, ou já teremos tido, orgulho do país em que crescemos. Faz parte de quem somos. Nossos avós e tios lutaram em guerras, onde nos saímos bem. Crescemos ouvindo as histórias. Histórias que afetam nossa personalidade e nosso patriotismo. Por isso enfrentamos a bandeira e cantamos o hino.
Um sentimento de orgulho influenciará a forma como nos comportamos, como nos apresentamos e como nos comportamos. O orgulho afeta o esforço que fazemos para atingir uma meta, vencer uma competição esportiva ou ajudar alguém necessitado.
E o orgulho de si mesmo lhe dá confiança. Confiança para experimentar coisas, para ajudar os outros, buscar novas experiências. Para apresentar seu nome ou ser voluntário. Ir atrás de um trabalho que está fora de alcance, mas não fora de vista. Para se apoiar. Para tentar.
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Gostaria de pensar que tenho orgulho de ser neozelandês. Nasci aqui, estudei aqui e tive meus primeiros empregos aqui. Observei meus pais trabalharem duro aqui e aprendi o valor de trabalhar para chegar a um lugar melhor.
Quando viajei para o exterior, sempre fui um Kiwi. E orgulhoso. Quando você viaja, os All Blacks, o Team New Zealand e pessoas do passado como Sir Edmund Hillary e Bruce McLaren não parecem tão distantes. Normalmente, somos apaixonados pelo nosso país e por boas razões.
Mas essa paixão está gradualmente desaparecendo. Ouvimos pessoas falando em ir embora. Eles já tiveram o suficiente.
Esta semana, dois eventos em particular me paralisaram e me forçaram a questionar meu orgulho pelo meu país.
Primeiro, recebi um artigo que apareceu online. A manchete por si só me parou. Enviei uma nota para um economista que conheço. “Isso pode ser verdade?” “Sim”, foi a resposta.
Puxa, pensei. Eu sei que não estamos indo muito bem no momento, mas será que estamos tão mal assim?
O segundo incidente ocorreu durante a campanha. Por alguma razão que só ele conhece, o Governo decidiu fazer das despesas públicas uma manchete. Quase com alegria, anunciou que, em resposta à crise do custo de vida, as suas novas políticas económicas incluiriam um corte de 4 mil milhões de dólares nas despesas governamentais durante os próximos quatro anos.
Quatro bilhões de dólares em economias. Isso parece muito – e é. Mas isso não. Um dos problemas dos políticos é que eles descartam números. Mas um número por si só não diz nada. Para ser útil, um número deve ser comparável a outro número.
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Quatro bilhões em economias planejadas! Tanto o primeiro-ministro como o ministro das finanças defenderam o anúncio como algo especial. Ao fazer isso, ou estão sendo deliberadamente enganadores ou não entendem do que estão falando.
O problema com o anúncio de US$ 4 bilhões é a falta de relatividade. Portanto, correndo o risco de aborrecê-lo por alguns parágrafos, permita-me contextualizar essa economia de US$ 4 bilhões.
Quando o governo liderado pelos trabalhistas assumiu as bancadas do Tesouro em 2017, a despesa total da Coroa foi de 99 mil milhões de dólares por ano. Nos cinco anos anteriores – 2012 a 2017 – esse número cresceu de 92 mil milhões de dólares. Assim, o crescimento total das despesas governamentais imediatamente antes da sua chegada foi de 7 mil milhões de dólares, ou 7,6 por cento, durante esses cinco anos, cerca de 1,5 por cento ao ano.
Nos cinco anos relatados desde 2017 (os resultados de 2023 ainda não foram publicados), a nossa despesa governamental total passou de 99 mil milhões de dólares para 151 mil milhões de dólares. O aumento nas despesas totais da Coroa nesse período foi de 52 mil milhões de dólares, ou quase 9% ao ano.
Como se isto não bastasse, no Orçamento de 2023 divulgado em Maio, o Governo anunciou planos para gastar 32 por cento adicionais ao longo dos quatro anos até 2027. Isto equivaleria a um aumento adicional de 92,5 mil milhões de dólares, para além do excessivo gastos que foram autorizados a aumentar ao longo dos últimos cinco anos.
Isto apesar da evidência de que a receita fiscal já não corresponde às expectativas, uma vez que o imposto sobre as sociedades, em particular, é atingido pelas fases iniciais do que poderá ser uma recessão prolongada. A maioria das pessoas, na maioria dos agregados familiares, compreenderá que aumentar as despesas mais rapidamente do que as receitas é uma receita para o desastre.
Como resultado, também ficámos a saber durante a semana que o Governo terá de contrair empréstimos adicionais de 15 mil milhões de dólares, além do que foi orçamentado, para resolver os défices actuais.
Portanto, este governo, que elevou os nossos empréstimos de 60 mil milhões de dólares para 160 mil milhões de dólares em apenas seis anos, e o nosso gasto governamental total anual de 99 mil milhões de dólares quando tomou posse para mais de 150 mil milhões de dólares hoje, com planos para mais 92,5 mil milhões de dólares ao longo dos próximos quatro anos , parece ver motivo para celebração no seu anúncio de que irá cortar esses gastos futuros em 4 mil milhões de dólares – o que presumo que faz com que o aumento total seja “apenas” 88,5 mil milhões de dólares!
Aqui está o que me preocupa. Para resolver um problema, primeiro você precisa entendê-lo. Se pensam que 4 mil milhões de dólares fazem a diferença nas perspectivas do país, não compreendem o problema.
Mas então a aposta de US$ 4 bilhões é apenas isso. Um jogo. Uma manchete na corrida pelos eleitores indecisos. É uma gota no balde. Não precisamos economizar US$ 4 bilhões nos próximos quatro anos. Dada a abordagem imprudente deste Governo ao gastar o nosso dinheiro, precisamos de encontrar rapidamente 40 mil milhões de dólares de poupança se quisermos salvar este país.
O oposto do orgulho é o constrangimento ou a vergonha. Quando li este ano que o défice da balança corrente deste pequeno país, em percentagem do PIB, era agora o pior de todos os países da OCDE, fiquei desapontado e um pouco envergonhado. Talvez eu seja muito competitivo, mas quero que sejamos melhores que isso.
E então esta semana veio aquele artigo que mencionei anteriormente. Diz que os dados mais recentes do Fundo Monetário Internacional projectam que a economia da Nova Zelândia terá o segundo menor crescimento do PIB do mundo em 2024, colocando-nos no 159º lugar entre 160 países, ao lado da Itália. Felizmente, fomos derrotados em último lugar pela Guiné Equatorial.
Apenas considere isso. Isso significa que a nossa perspectiva do PIB para 2024 é pior do que a de quase todas as economias em crise, todos os países devastados pela guerra, todos os estados em colapso, excepto um. Pior que o Zimbabué, a Grécia ou a Venezuela.
Meu orgulho está rapidamente se transformando em vergonha. Porque sinto que deveríamos fazer algo a respeito e pessoas como eu deveriam ajudar. Mas, ao mesmo tempo, seremos impotentes para o fazer, enquanto os que estão na Colmeia continuarem a não compreender o problema.
Como os nossos políticos falham repetidamente connosco, surge uma questão interessante. Até que ponto a incompetência se transforma em negligência?
O nosso ministro das finanças continua no topo do nosso “pódio da verdade” e diz que a maioria dos nossos problemas de inflação são gerados no exterior e que os nossos livros estão em boa forma, especialmente em comparação com os nossos parceiros comerciais.
Os factos começam a acumular-se e a realidade é que as medidas económicas da Nova Zelândia são lamentáveis em todas as frentes.
À medida que enfrentamos uma eleição, há eleitores que questionam se podem confiar naqueles que substituiriam a actual máfia. Certamente, mesmo o mais estridente apoiante do Partido Trabalhista deve estar a chegar à conclusão de que, quando se trata de gerir a economia, a opção menos confiável são os governantes. É pouco provável que um novo governo seja pior.
À medida que nos preparamos para pedir emprestados mais 15 mil milhões de dólares, deveríamos ter vergonha do dinheiro desperdiçado. Uma pretensa fusão de meios de comunicação, uma ponte para bicicletas e uma linha ferroviária ligeira para lugar nenhum. Milhões gastos sem nada para mostrar.
Meu orgulho pelo meu país retornará. Mas tenho que admitir que está um pouco instável no momento.
– Bruce Cotterill é diretor de empresa e consultor de líderes empresariais. Ele é o autor do livro Os melhores líderes não gritam e anfitrião do Arautonovo podcast de, Líderes tomando café. www.brucecotterill.com
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