Dois membros importantes da milícia Proud Boys foram condenados a pesadas sentenças de prisão na quinta-feira por seu papel no ataque ao Capitólio dos EUA em 2021 por partidários de Donald Trump.
Joe Biggs, o líder do autoproclamado grupo paramilitar na Flórida, foi condenado a 17 anos de prisão por conspiração sediciosa e outras acusações, um ano antes da sentença mais longa dada a um participante no motim de 6 de janeiro de 2021.
Zachary Rehl, líder do braço Philadelphia Proud Boys, pegou 15 anos de prisão pelas mesmas acusações.
Os promotores os chamaram de figuras-chave no ataque de milhares de pessoas que buscavam anular à força a vitória eleitoral de Joe Biden em novembro de 2020, depois de Trump alegar repetidamente, sem qualquer fundamento, que houve fraude massiva na votação.
O ataque, que se seguiu a um comício na Casa Branca em que Trump instou os apoiantes a marcharem até ao Capitólio para protestar contra a certificação das eleições, “quebrou a nossa tradição de transferência pacífica de poder, que é uma das coisas mais preciosas que temos. tiveram como os americanos”, disse o juiz Timothy Kelly na quinta-feira.
Kelly rejeitou o pedido dos promotores de até 33 anos de prisão, dizendo que o ataque dificilmente foi um evento terrorista com vítimas em massa e que nem Biggs nem Rehl mataram ninguém.
No entanto, Kelly disse: “Há uma necessidade de dissuasão”.
‘Destinado a aterrorizar autoridades’
Eram duas das cinco figuras dos Proud Boys, incluindo o presidente nacional Enrique Tarrio, condenado em 4 de maio por assumir um papel de liderança no ataque de estilo militar ao Capitólio.
Rehl, Biggs, Tarrio e Ethan Nordean foram condenados por conspiração sediciosa, enquanto o quinto, Dominic Pezzola, foi considerado inocente da acusação de sedição.
Todos os cinco também foram condenados por obstrução de um processo do Congresso, impedindo a aplicação da lei e destruição de propriedade do governo.
Biggs, 39 anos, é um veterano do Exército dos EUA que trabalhou em estreita colaboração com Tarrio para organizar o grupo para invadir a sede do Congresso.
Dois meses antes do ataque, ele postou que era hora de “guerra”, referindo-se à derrota eleitoral de Trump para Biden.
Depois de 6 de janeiro, ele declarou nas redes sociais que o ataque era um “aviso” para o governo.
Antes da sentença na quinta-feira, o promotor Jason McCullough disse que o que Biggs e seus companheiros desordeiros fizeram ao fechar o Congresso naquele dia “não foi diferente do ato de um bombardeio espetacular em um prédio”.
“O objetivo deles era intimidar e aterrorizar as autoridades eleitas”, disse ele, equiparando o ataque de 6 de janeiro ao terrorismo.
Um Biggs choroso, entretanto, expressou profundo pesar pelo que aconteceu.
“Sinto muito”, disse ele ao tribunal federal em Washington.
“Eu sei que errei naquele dia, mas não sou um terrorista”, disse ele.
Trump culpou
Norman Pattis, advogado de Biggs e Rehl, disse ao tribunal que seguiram a orientação de Trump ao realizar o ataque e questionou por que o próprio Trump não tinha sido acusado de sedição.
No início deste mês, um procurador especial do Departamento de Justiça acusou Trump de crimes de conspiração separados pelo seu papel na promoção da falsa alegação de que a eleição lhe tinha sido roubada.
“O que eles fizeram foi ouvir o presidente dos Estados Unidos”, disse Pattis ao tribunal.
Eles são “culpados de acreditar que o presidente que lhes disse que o país estava sendo roubado deles”, disse ele.
Rehl, 38 anos, ex-fuzileiro naval dos EUA, começou a chorar ao pedir ao juiz uma sentença mais leve.
“Perdi todo o meu tempo em política para pessoas que nem estão aqui hoje, que nunca ofereceram qualquer apoio e que observaram descuidadamente enquanto eu afundava ainda mais”, disse ele.
Mais de 1.100 cobrados
A sentença de Biggs foi um ano antes da sentença de 18 anos dada em maio a Stewart Rhodes, o fundador de outra milícia de extrema direita central no cerco ao Capitólio, os Oath Keepers.
As decisões de Kelly na quinta-feira sugeriram que o presidente nacional dos Proud Boys, Enrique Tarrio, que organizou o grupo para ir a Washington, mas não estava no Capitólio, pode esperar um resultado semelhante quando for sentenciado em 5 de setembro.
Os promotores também recomendaram 33 anos de prisão para ele.
Mais de 1.100 pessoas foram acusadas pelo Departamento de Justiça no ataque ao Capitólio.
Cerca de 630 deles se declararam culpados de diversas acusações e 110 foram considerados culpados em julgamento.
O governo continua a processar pessoas que participaram na insurreição, que resultou em cinco mortes e viu dezenas de agentes da polícia serem atacados e hospitalizados.
Na quinta-feira, o Departamento de Justiça anunciou que dois homens foram presos na Virgínia sob acusações relacionadas à sua participação na invasão do Capitólio, após serem identificados a partir de fotografias e vídeos de código aberto.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
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