Os promotores federais estão investigando se o fanático islâmico acusado de esfaquear repetidamente Salman Rushdie no palco no ano passado tinha ligações com governos estrangeiros ou grupos terroristas, de acordo com um relatório.
O promotor distrital do condado de Chautauqua, Jason Schmidt, que está supervisionando o caso do estado de Nova York contra Hadi Matar, de 25 anos, disse Luzes de trânsito que o Ministério Público dos EUA lançou uma investigação separada sobre as potenciais ligações do suspeito a organizações internacionais.
Matar, filho de imigrantes libaneses que vivem em Nova Jersey, declarou-se inocente das acusações de agressão e tentativa de homicídio no ataque frenético ao célebre autor anglo-americano num festival literário no norte do estado de Nova Iorque, em Agosto passado.
Rushdie, 75 anos, que foi alvo de um infame decreto de morte islâmico em 1989 por causa de seu livro “Os Versos Satânicos”, ficou cego do olho direito.
Schmidt disse que seu gabinete está finalizando os preparativos para o julgamento de Matar, que poderá começar já no próximo ano.
Mas a preocupação do Departamento de Justiça, que Schmidt disse estar fora da sua jurisdição e acima do seu “salário”, é se Matar, que era conhecido por ter passado algum tempo no Líbano, pode ter sido radicalizado ou treinado pelo grupo militante islâmico Hezbollah.
No momento de sua prisão, em 12 de agosto de 2022, foi descoberto que Matar portava uma carteira de motorista falsa com o nome de um alto comandante do Hezbollah.
“Há algumas áreas em que temos que nos limitar aos quatro cantos das acusações que afirmamos, que é essencialmente uma tentativa de homicídio na acusação de segundo grau. Essa é a nossa contagem máxima”, disse Schmidt ao canal. “Isso nos afasta de algumas das motivações subjacentes à intenção. Algumas delas foram removidas de nós em nossa jurisdição, e isso é algo que o Ministério Público dos EUA está analisando e com o qual está lidando.”
O DOJ não respondeu imediatamente a um pedido de comentário do Post na sexta-feira.
A principal questão do ataque foi se Matar era um lobo solitário ou agiu em nome do Hezbollah ou do regime iraniano.
A mãe de Matar, Silvana Fardos, disse ao New York Times que seu filho viajou para o Líbano em 2018 e provavelmente ficou com o pai na cidade de Yaroun, que é conhecida por ser controlada pelo Hezbollah.
Matar regressou daquela viagem como um fanático xiita dedicado à revolução islâmica do Irão, segundo a sua mãe, que o renegou publicamente na sequência do ataque a Rushdie.
A famosa vítima – e vencedora do Prêmio Booker, nascida na Índia – passou anos escondida com proteção policial depois que o Grande Aiatolá Ruhollah Khomeini do Irã emitiu uma fatwa, ou decreto, em 1989, pedindo sua morte pela suposta blasfêmia do romance “Os Versos Satânicos. ”
Quase uma década depois, o governo iraniano distanciou-se da ordem, dizendo que não apoiaria qualquer esforço para matar Rushdie – mas a fatwa nunca foi oficialmente revogada.
Numa entrevista exclusiva na prisão ao The Post, poucos dias após a sua prisão, Matar elogiou o falecido aiatolá Khomeini como uma “grande pessoa”, mas não disse se foi inspirado pela sua fatwa contra Rushdie.
O suspeito negou ter estado em contacto com a Guarda Revolucionária do Irão e indicou que estava a agir sozinho quando decidiu conduzir até Chautauqua depois de se deparar com um tweet sobre a próxima visita de Rushdie.
“Eu não gosto da pessoa. Não acho que ele seja uma pessoa muito boa”, disse ele sobre o escritor de “Midnight’s Children”. “Eu não gosto dele. Eu não gosto muito dele. Ele é alguém que atacou o Islã, atacou suas crenças, os sistemas de crenças.”
Teerã negou qualquer papel no ataque quase fatal a Rushdie no ano passado, mas disse: “Em relação ao ataque contra Salman Rushdie na América, não consideramos ninguém merecedor de reprovação, culpa ou mesmo condenação, exceto [Rushdie] ele mesmo e seus apoiadores.
Rushdie, que também sofreu danos nos nervos da mão, não culpou nenhuma entidade estrangeira pelo esfaqueamento que quase acabou com sua vida.
Questionado sobre o próximo julgamento de Matar, Rushdie disse à BBC News em julho que não tinha certeza se poderia “se dar ao trabalho” de enfrentá-lo no tribunal.