Quatro astronautas retornaram à Terra na manhã de segunda-feira, após uma estadia de seis meses na Estação Espacial Internacional.
A cápsula SpaceX deles caiu de pára-quedas no Atlântico, na costa da Flórida.
De volta estavam os astronautas da NASA Stephen Bowen e Warren “Woody” Hoburg, o russo Andrei Fedyaev e o sultão al-Neyadi dos Emirados Árabes Unidos, a primeira pessoa do mundo árabe a passar um longo período em órbita.
Antes de partirem da estação espacial, eles disseram que desejavam banhos quentes, xícaras de café fumegantes e o ar do oceano desde que chegaram em março.
A volta para casa foi adiada um dia por causa do mau tempo nos locais de aterrissagem, mas no final, proporcionou um show espetacular no meio da noite, enquanto a cápsula cruzava o céu sobre o Cabo Canaveral em direção a uma aterrissagem perto de Jacksonville.
Os astronautas disseram que era incrível estar de volta. “Você tem uma sala cheia de pessoas felizes aqui”, comunicou o Controle da Missão da SpaceX pelo rádio.
A SpaceX lançou seus substitutos há mais de uma semana.
Outra mudança de tripulação ocorrerá no final deste mês, com o tão esperado regresso a casa de dois russos e um americano que estiveram lá durante um ano inteiro.
A permanência deles foi duplicada depois que a cápsula Soyuz vazou todo o seu refrigerante e uma nova nave teve que ser lançada.
Entre trocas de tripulação, a estação espacial abriga sete astronautas.
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