O ex-deputado Mike Rogers, de Michigan, anunciou uma campanha por uma vaga no Senado na quarta-feira, dando aos republicanos um candidato proeminente em uma importante disputa por um estado decisivo.
Rogers, 60 anos, cumpriu sete mandatos na Câmara e tornou-se presidente do Comitê de Inteligência da Câmara antes de sair em 2015. Ele é de longe o maior nome dos republicanos até agora na corrida para substituir a senadora Debbie Stabenow, uma Democrata que está se aposentando.
“Achei que tinha deixado a política para trás” ele disse em um vídeo anunciando sua campanha. “Mas, assim como você, sei que algo está quebrado.”
Ele criticou as políticas do presidente Biden e disse que “os políticos estão lutando pela proibição dos fogões a gás enquanto a China rouba a nossa política intelectual e os nossos empregos”.
A cadeira não é um dos principais alvos dos republicanos em 2024, quando precisarão mudar uma ou duas cadeiras para recuperar o controle do Senado, dependendo se também mudarão a Casa Branca. Esses principais alvos são Montana, Ohio e Virgínia Ocidental, que votaram duas vezes em Donald J. Trump e escolheram os republicanos na maioria das eleições estaduais.
Mas Michigan é um alvo de segundo nível, visto que votou em Trump em 2016 e foi fortemente contestado em 2020. No entanto, oscilou em direção aos democratas nas eleições intercalares – a governadora Gretchen Whitmer foi reeleita por mais de 10 pontos percentuais, e os democratas venceram três das quatro disputas competitivas para a Câmara e viraram ambas as câmaras do Legislativo estadual – e o Partido Republicano de Michigan caiu em desordem.
Contra esse pano de fundo, Rogers, com sua experiência política e reconhecimento de nome, pode dar aos republicanos uma chance mais realista do que os candidatos menos conhecidos na área. Eles incluem Nikki Snyder, membro do Conselho Estadual de Educação; Ezra Scott, ex-comissário do condado; Michael Hoover, um empresário; e Alexandria Taylor, advogada.
O campo democrata é encabeçado pela deputada Elissa Slotkin, que foi eleita para o Congresso na onda azul de 2018 e foi reeleita duas vezes num distrito decisivo. Seus principais oponentes incluem o ator Hill Harper; Nasser Beydoun, empresário; e Pamela Pugh, presidente do Conselho Estadual de Educação.
Rogers – sem parentesco com o representante do Alabama e presidente do Comitê de Serviços Armados da Câmara de mesmo nome – passou vários anos como agente especial do FBI antes de concorrer ao Senado Estadual e depois ao Congresso. Essa experiência ajudou a torná-lo uma das vozes mais proeminentes da Câmara na segurança nacional. Antes de se aposentar, ele liderou as negociações com o presidente Barack Obama para revisar os programas de vigilância eletrônica da Agência de Segurança Nacional.
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