Não importa quão boa uma aposta possa parecer, lembre-se: a casa sempre ganha.
Muitos clientes do Jack’s American Pub, em Milwaukee, pensaram que as probabilidades estavam a seu favor na noite de segunda-feira, quando o bar oferecia um prato especial que parecia bom demais para ser deixado de lado. A aposta era simples: se o New York Jets perdesse na segunda-feira para o Buffalo Bills, o pub pagaria sua conta. A promoção foi uma chance para os fãs de futebol de Wisconsin torcerem contra o quarterback Aaron Rodgers, que jogou toda a sua carreira no Green Bay Packers antes de ser negociado este ano com os Jets.
E quando Rodgers, que era considerado um salvador dos Jets, deixou o jogo com o que parecia ser uma lesão no tornozelo no início do primeiro quarto do jogo, as chances de uma derrota dos Jets pareciam promissoras.
Scott Schaefer, dono do pub, disse na terça-feira que, à medida que as chances de derrota dos Jets pareciam cada vez mais favoráveis, os clientes começaram a aumentar suas contas com mais confiança.
“Eles não ficaram extasiados por ele ter se machucado”, disse Schaefer. “Eles estavam pensando mais com suas carteiras.”
No intervalo, os Bills estavam vencendo por 13-3 e estava claro que Rodgers não voltaria naquela noite.
“Eu diria que durante 80% do jogo eles pensaram que tinham vencido e beberam como se tivessem vencido”, disse Schaefer. “As guias de cem dólares eram muito comuns.”
Mas então a maré mudou. Os Jets marcaram um field goal no terceiro quarto e, no quarto período, empataram o jogo para forçá-lo à prorrogação.
Com um touchdown na prorrogação, os Jets completaram uma recuperação que muitos consideraram improvável sem Rodgers. A pontuação final foi Jets 22, Bills 16.
Para muitos no Jack’s American Pub, era hora de pagar.
“As pessoas estavam quietas”, disse Schaefer.
Sabendo que uma vitória dos Jets seria possível na segunda-feira, Schaefer disse que ele e sua equipe estavam preocupados com a possibilidade de alguns clientes ficarem chateados e se recusarem a pagar. Os clientes que participaram do acordo tiveram que entregar um cartão de crédito e receberam pulseiras, disse Schaefer.
“Mas o que percebemos quando chegou ao fim, todos simplesmente respeitaram o resultado”, disse ele. “Não houve problemas.”
O acordo zombou de Rodgers, que cativou fãs em Wisconsin durante suas 18 temporadas com o Green Bay Packers, que levou a uma vitória no Super Bowl em 2011 contra o Pittsburgh Steelers, além de aparições regulares nos playoffs.
Mas seu tempo com os Packers terminou de forma amarga, depois que Rodgers ficou frustrado com a direção do time e supostamente pediu para ser negociado com o time.
“Nos últimos anos, não sabíamos se ele estava indo ou vindo”, disse Schaefer.
Rodgers foi negociado com os Jets em abril, o que levou Schaefer a ter a ideia da promoção.
“Acho que algumas pessoas em Wisconsin não são seus maiores fãs pela forma como ele saiu, então queriam torcer contra ele”, disse Schaefer.
A oferta veio com algumas ressalvas. Para participar, os clientes precisavam iniciar uma conta 15 minutos antes do jogo dos Jets, Rodgers precisava iniciar o jogo e os clientes precisavam assistir ao jogo no bar do início ao fim, o que significava comprometer cerca de três horas. O acordo também não incluía alimentos e bebidas alcoólicas de primeira qualidade foram excluídas.
Os Jets anunciaram na terça-feira que Rodgers havia rompido o tendão de Aquiles esquerdo na segunda-feira e que perderá o resto da temporada. Sem qualquer início de Rodgers no resto do ano, Schaefer disse que ele e sua equipe estão trabalhando para ter novas ideias para reformular a promoção do pub, que completou 10 anos em agosto.
“Queremos apenas refazer a atmosfera”, disse ele. “Foi muito divertido ontem à noite.”
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