Os advogados de um homem acusado de esfaquear quatro estudantes da Universidade de Idaho até a morte no final do ano passado querem que as câmeras sejam banidas do tribunal, alegando que a cobertura jornalística do processo criminal violou as ordens de um juiz e ameaça seu direito a um julgamento justo.
Bryan Kohberger é acusado de quatro acusações de homicídio relacionadas às mortes em uma casa alugada perto do campus universitário em Moscou, Idaho, em novembro passado.
Um juiz declarou-se inocente em nome de Kohberger no início deste ano.
O promotor do condado de Latah, Bill Thompson, disse que pretende buscar a pena de morte, e o caso está agendado para julgamento neste outono, embora possa ser adiado.
Kohberger era um estudante de pós-graduação que estudava criminologia na Universidade Estadual de Washington, que fica a uma curta distância de carro do local dos assassinatos, na fronteira do estado.
Ele foi preso na casa de seus pais na Pensilvânia, e os detalhes incomuns do caso atraíram grande interesse.
O juiz do segundo distrito, John Judge, ouviu argumentos sobre o acesso às câmeras na tarde de quarta-feira, mas não emitiu uma decisão imediatamente.
Em um documento judicial apresentado no final do mês passado, os advogados de defesa Anne Taylor e Jay Logsdon disseram que os fotógrafos e cinegrafistas do grupo de mídia violaram as ordens do juiz de mostrar uma imagem ampla do tribunal e evitar gravar imagens de anotações nas mesas dos advogados.
Os advogados de Kohberger apontaram fotos que mostram seu cliente entrando no tribunal e assistindo aos procedimentos judiciais sentado nas mesas da defesa, bem como vídeos mais ampliados que incluíam papéis brancos indecifráveis na mesa da defesa e parte da tela do laptop de Taylor.
Na época, a tela do laptop exibia imagens do sistema de câmeras do tribunal, que também eram exibidas na grande tela do projetor da sala do tribunal durante partes do processo.
“O foco exclusivo contínuo das câmeras no Sr. Kohberger fornece alimento para observadores e supostos ‘analistas’ nas redes sociais, que não estão vinculados a noções de integridade jornalística e que têm potencialmente um alcance ainda maior do que os meios de comunicação tradicionais”, os advogados de defesa escreveu, apontando postagens nada lisonjeiras sobre Kohberger no X, anteriormente conhecido como Twitter.
Mas Wendy Olson, advogada que representa uma coalizão de organizações de notícias, incluindo a Associated Press, disse que os fotógrafos e videógrafos de piscinas seguiram escrupulosamente as instruções do juiz, fornecendo uma variedade de fotos e vídeos de todos os participantes do tribunal e muitas vezes mantendo as imagens tão amplas quanto possível. é viável dentro de um tribunal relativamente pequeno.
Num documento judicial apresentado na semana passada, Olson observou que as organizações de notícias também publicaram imagens, incluindo close-ups do juiz e de especialistas que testemunharam no caso.
As câmaras dos tribunais proporcionam ao público transparência governamental e aumentam a compreensão sobre as responsabilidades do poder judicial, escreveu ela, e podem contrariar narrativas falsas ou enganosas que frequentemente se espalham em sites de redes sociais.
“A remoção das câmeras do tribunal não impedirá ou diminuirá a cobertura da mídia sobre o caso do Sr. Kohberger, mas levará a um retrato significativamente menos preciso do processo judicial”, escreveu Olson.
O promotor público do condado de Latah, Bill Thompson, concordou que a mídia noticiosa responsável tem “enorme valor” para ajudar o público a compreender os verdadeiros fatos do que ocorre no tribunal, mas disse que isso pode ser conseguido sem quaisquer fotos ou vídeos.
Ele escreveu num documento judicial que as câmaras poderiam ter um efeito inibidor sobre testemunhas vulneráveis que foram profundamente afetadas pelas mortes e que já foram sujeitas a ameaças e assédio online.
Thompson pediu ao juiz que proibisse câmeras no tribunal pelo menos durante o julgamento e quaisquer outros procedimentos em que vítimas vulneráveis possam ser solicitadas a testemunhar.
Os corpos de Madison Mogen, Kaylee Gonçalves, Xana Kernodle e Ethan Chapin foram encontrados em 13 de novembro de 2022, em uma casa do outro lado da rua do campus da Universidade de Idaho. Os investigadores reuniram evidências de DNA, dados de celulares e vídeos de vigilância que, segundo eles, ligam Kohberger aos assassinatos.
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