Uma violenta briga eclodiu quando dezenas de inquilinos furiosos invadiram um coquetel organizado por proprietários para comemorar o fim de uma moratória local de despejo.
Cerca de 100 inquilinos furiosos compareceram ao evento com cartazes de piquete e um bolo que dizia: “Ei, senhorio, arrume um emprego de verdade”, para protestar do lado de fora da festa – até que as coisas esquentaram.
As interrupções rapidamente se intensificaram quando os manifestantes entraram no bar Freehouse e os dois lados começaram a se empurrar e se socar, disse a presidente da Berkeley Property Owners Association (BPOA), Krista Gulbransen. Berkeleyside.
Os inquilinos carregavam cartazes de piquete que diziam: “Eles nos expulsam, nós os expulsamos” e “sem paz para os despejadores” quando chegaram à festa na terça-feira.
“É assim que se parece o poder do inquilino!” os Conselhos de Inquilinos e Bairros (TANC) escreveram em Twitter.
Um proprietário supostamente deu um tapa no rosto de uma manifestante, enquanto um homem idoso também foi atingido na briga enquanto outros manifestantes gritavam: “Veja nosso poder, veja nosso poder, os proprietários não têm happy hour”.
Apesar de serem chamados de “parasitas” ao entrarem no bar, os proprietários da Berkeley Property Owners Association ainda aproveitaram a festa. De acordo com Berkeleyside, a festa foi repleta de aperitivos e bebidas enquanto os proprietários trocavam histórias de terror.
Eventualmente, os manifestantes entraram no bar, supostamente subindo em cadeiras e jogando comida, de acordo com o BPOA.
A polícia foi chamada, mas não retirou os manifestantes, segundo o Crônica de São Francisco.
A BPOA estava comemorando o fim da moratória de despejo da era COVID-19, que durou três anos e meio e causou a perda de milhares de pessoas, pois muitos inquilinos não pagaram o aluguel.
A moratória proibia os proprietários de despejar inquilinos que não pagassem o aluguel, mas os proprietários acusaram os locatários de usar a proibição para economizar um bom dinheiro.
Com a taxa de desemprego em Berkeley a ser de 3,8% – e igualando a média nacional – a moratória terminou em 31 de Agosto, permitindo que os proprietários começassem a expulsar das suas unidades os inquilinos que evitavam pagar rendas e a libertar espaço na área rica para inquilinos com salários mais elevados.
O aluguel médio de um apartamento de um quarto em Berkeley é atualmente de US$ 2.295 – abaixo dos US$ 2.400 em comparação com o mesmo período do ano passado, de acordo com Zillow.
Apesar dos anos de clemência, TANC convocou a celebração “profundamente cruel” e “fora de sintonia com a realidade da crise imobiliária na Bay Area”.
O sindicato acusou os proprietários favoráveis ao despejo de ajudarem a aumentar a população sem-abrigo.
“A explosão do número de sem-abrigo nas nossas comunidades é uma consequência directa das acções dos capitalistas imobiliários, incluindo os membros proprietários do BPOA, que dão prioridade à exploração de rendas em detrimento das pessoas”, escreveu.
“O TANC, como sindicato de inquilinos, enfatiza que os proprietários são em grande parte responsáveis pela gentrificação, deslocamento e falta de moradia. Longe de comemorar, eles deveriam ser responsabilizados por suas ações.”
No entanto, Gulbransen disse ao local que os proprietários “não tiveram escrúpulos em comemorar o fim da moratória de despejo”.
“Estamos comemorando o fim dos inquilinos que poderiam ter pago o aluguel e optaram por não fazê-lo.”
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