O apresentador de TV que reúne whānau teve sua própria perda trágica. Foto / Semanal da Mulher
O farol localizador humano que é o jornalista investigativo Kiwi David Lomas viaja regularmente pelo mundo em busca de respostas para mistérios familiares não resolvidos.
Mas fora das telas, não é amplamente conhecido que existe um país que é significativo na vida de Lomas por motivos familiares: Fiji.
Foi onde ele morou durante oito dos seus primeiros 16 anos, quando o pai de David trabalhava como controlador de tráfego aéreo no aeroporto de Nadi. E é onde seu irmão mais velho e mentor, Peter, está enterrado depois de morrer tristemente de complicações da Covid, aos 74 anos, no ano passado.
Peter, também um jornalista veterano, foi o editor e editor do Sol de Fijigarantindo que o documento fosse relevante para todos os fijianos, e não apenas para os instruídos e os expatriados.
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Junto com sua falecida esposa Venina, ele foi um membro importante da Pacific Islands News Association (PINA), que ajudou na formação de quase todos os jornalistas da região durante muitos anos.
Receber a notícia em meados de 2021 de que seu irmão mais velho havia sido internado na enfermaria de Covid do Colonial War Memorial Hospital de Suva foi terrível, David disse ao Semanalmente.
“Nós estávamos preocupados. Depois de inicialmente estar na enfermaria de Covid, ele ficou em coma na UTI e nunca mais se recuperou. Ele faleceu em março de 2022”, explica o apresentador de TV, que teve que assistir ao funeral de seu irmão online devido às restrições de bloqueio em Fiji.
“Felizmente em fevereiro de 2020, quando a Covid começou a aparecer no mundo, tive uma folga, então fui visitá-lo. Fizemos juntos uma divertida viagem de cinco dias – a decisão foi dele – onde pegamos o carro do escritório e eu viajei com ele por Fiji enquanto ele visitava as filiais de seu jornal.
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“Fomos para Labasa e Savusavu e depois voltamos para Rakiraki. Claro, eu não percebi na época, mas acabou sendo nossa viagem de despedida.”
Questionado sobre o que ele mais sente falta em seu irmão, David faz uma pausa pensativa antes de responder que é poder enviar mensagens de texto um ao outro quando seus amados Highlanders ou times de rugby de Fiji estão vencendo.
“Sinto falta dos nossos bate-papos. É engraçado que quando seus pais se vão e de repente seu irmão mais velho se vai, é uma espécie de verificação de mortalidade.”
No início de sua vida como jornalista, Peter trabalhou na Nova Zelândia no Estrela da Tarde em Dunedin. Aos 20 anos, enquanto reportava para o Notícias de domingoele foi para Fiji visitar seus pais e nunca mais saiu.
Então, a carreira de seu irmão no jornalismo também despertou o interesse de David?
“Bem, tem que ter, eu suponho. Ou há algo no patrimônio genético da família que nos deixa muito curiosos”, ele reflete.
“Eu tinha trabalhado no Sol de Fiji quando Peter estava lá e me fez cobrir o time de rugby de Fiji. Naquela época, eu também fiz o famoso outdoor do Sol de Fiji em meados da década de 1990, que dizia: ‘Lomas Deportadas’.”
Segundo o governo da altura, mas sem o conhecimento de David, que tinha visitado Fiji apenas alguns meses antes sem problemas, ele tinha sido proibido de entrar no país.
A proibição foi imposta depois que David foi a Fiji e produziu um artigo investigativo sobre os militares de Fiji para o programa de atualidades da TVNZ. Atribuição, que incomodou o governo.
“Alguns anos antes, eu tinha feito essa história em [Fijian military commander and former Prime Minister] Sitiveni Rabuka”, lembra David. “Isso foi quando ele não estava no governo. Ele já havia sofrido o golpe de 1987, mas havia uma sugestão de que ele iria sofrer outro, então subimos para fazer uma matéria.
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“Jogamos uma partida de golfe com Rabuka e ele concordou em fazer uma história conosco. Mas o governo da altura ficou chateado por termos feito isto, por isso, quando souberam que eu estava de volta às Fiji, expulsaram-me. Dois policiais me levaram até o avião e me sentaram na última fila. Eu me senti um criminoso!”
Hoje em dia, Lomas tem muito trabalho pela frente, ajudando a reunir os Kiwis com suas famílias ao redor do mundo em momentos emocionantes da televisão. Seu popular programa, David Lomas investiga, está de volta às nossas telas para uma terceira série, onde Fiji também serve de pano de fundo para uma das histórias da qual ele diz ter mais orgulho.
O apresentador de 70 anos ainda “conseguiu” uma ajudinha de pesquisa e interpretação de idiomas de sua sobrinha Losalini (filha de Pedro).
“É simplesmente a história mais mágica”, David sorri. “É realmente lindo e é sobre um rapaz indiano de Fiji, Dinesh, que agora mora em Christchurch.
“Em 1999, Dinesh morava com a família, que era agricultora de cana em Nadi. E todos os anos, quando era época de corte, os aldeões das terras altas de Fiji viajavam para Nadi para fazer o seu trabalho sazonal e cortar a cana.
“Dinesh conheceu uma das mulheres, chamada Salomé, das aldeias das terras altas, e elas começaram a sair. As coisas ficaram sérias e então ela engravidou. Mas não deu certo, então Salomé desapareceu.
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“Dinesh, sendo o filho pobre de um agricultor de cana, não tinha dinheiro para fazer nada a respeito. Ele acabou na Nova Zelândia, mas sempre quis encontrar seu filho. Tudo o que ele precisava era o primeiro nome dela e que ela vinha de uma aldeia chamada Naimasimasi, no interior de Fiji.
“Então liguei para minha sobrinha e perguntei: ‘Você pode resolver esse caso para mim?’”, conta ele, rindo. “E ela conseguiu me encaixar.”
Embora Losalini, a jovem trabalhadora da igreja, não seja uma jornalista treinada, ela foi criada numa família com jornalistas, salienta David.
Ela e o marido, Josua Mateiwai, decidiram pedir ajuda a pessoas que pudessem ajudar. O mistério do que aconteceu com o filho perdido de Dinesh será revelado mais tarde na série.
“Conversar com Losalini sobre essa história foi realmente ótimo, especialmente porque eu não pude comparecer ao casamento dela porque foi durante o bloqueio da Covid e eu não a via desde a morte do pai dela… dois grandes eventos, que normalmente circunstâncias, eu deveria estar lá.
Reunindo famílias desde 2007 – com cerca de 1.500 inscrições solicitando sua ajuda todos os anos – David diz que não há nada melhor do que tentar desvendar uma história complicada.
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E sim, as pessoas muitas vezes vêm até ele em público e contam com ele suas histórias de adoção, muitas vezes comoventes.
“Às vezes me sinto um padre na hora da confissão! Houve uma senhora que conheci no aeroporto de Nelson que me pagou a fiança e começou a me contar sua história, e encontramos a família dela para o show. Há alguns assim ao longo dos anos.
“Você não consegue muitos empregos no mundo onde possa literalmente mudar a vida das pessoas e não apenas de uma pessoa, mas de muitas pessoas.”
Assistir David Lomas Investigates, quartas-feiras, às 19h30 no Three ou transmita no ThreeNow.
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