OPINIÃO:
Haverá uma certa presunção cautelosa entre alguns membros do National em relação às últimas pesquisas.
Na conferência anual do partido, em Junho, houve gargalhadas de alguns
trimestres, quando um slide deixado por engano na tela revelou que sua meta para 2023 era de 45 por cento.
Nesse ponto, estava estagnado em 35 por cento, pescoço a pescoço com o Partido Trabalhista.
Nas últimas quatro ou cinco pesquisas, o National subiu lentamente e finalmente atingiu 40% na pesquisa Newshub Reid Research realizada na semana passada.
Também ficou muito perto de 40 na pesquisa 1News Verian desta semana.
Tal como Luxon esperava, a exposição que está a obter na campanha e na política fiscal também ajudou na sua classificação preferida de primeiro-ministro. Ele agora está no mesmo nível do líder trabalhista Chris Hipkins.
É certo que essa indexação não é muito alta. Esta não é uma eleição em que a popularidade pessoal renderá muitos votos a alguém.
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As esperanças dos trabalhistas parecem agora repousar no facto de os eleitores começarem a interessar-se pela lista cada vez maior de questões que Luxon não quer responder.
Trata-se do plano de redução de impostos da National, da sua combinação mais ampla de políticas e dos seus potenciais parceiros governamentais, Act e NZ First.
A lista de perguntas cresce a cada dia – e Luxon fica cada vez mais frustrada quando elas são feitas todos os dias.
Há dúvidas sobre se ele descartará ou não um acordo de governo com o líder do NZ First, Winston Peters.
Luxon disse há alguns meses que era uma situação hipotética; Peters não estava no Parlamento e não obteve o nível de 5% exigido nas pesquisas para voltar ao poder depois de 14 de outubro.
Isso agora mudou. Peters está agora com cerca de 5% na maioria das sondagens, embora ainda não seja suficientemente convincente para que Luxon tenha de mudar a sua resposta.
Depois veio a política fiscal da National e as diversas medidas para pagar essa política fiscal.
Luxon e a sua porta-voz financeira, Nicola Willis, estão a fazer tudo o que podem para evitar um duelo de folhas de cálculo ao amanhecer com o grupo cada vez maior de economistas que consideram erradas as estimativas fiscais dos seus compradores estrangeiros.
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Depois veio a abertura dos livros na semana passada e uma nova série de perguntas que Luxon não quis responder.
O líder da lei, David Seymour, está agora a decidir se deve reduzir ou adiar a sua própria política de redução de impostos à luz do estado dos livros revelados em Prefu – um exercício que pretende terminar até terça-feira.
Luxon não pode fazer a mesma coisa: ele e Willis paralisaram-se preventivamente ao dizer que o seu plano de redução de impostos aconteceria, independentemente de quão maus fossem os livros do Governo.
Isto leva à questão óbvia de saber se outras políticas nacionais terão de ser redimensionadas devido ao estado das contas, ou se os cortes nacionais nos serviços públicos terão agora de ser maiores do que apenas os planeados para financiar reduções fiscais.
Isto levou a questionar se a National iria manter a promessa anterior de Willis de que os gastos com saúde e educação aumentariam pelo menos de acordo com a inflação a cada ano. A resposta a isso talvez fosse: depois de Luxon ter recusado repetidamente dizer sim, a National decidiu mais tarde dizer que o financiamento para elementos da linha da frente da saúde e da educação aumentaria pelo menos pela inflação.
Luxon também é questionado sobre quanto e onde a National fará cortes no serviço público para liberar o dinheiro de que precisam, e se as políticas da National irão aumentar os preços da habitação e potencialmente dificultar novamente a vida dos compradores de primeira casa.
Willis simplesmente disse “Não sei” para este último, a National não procurou nenhum modelo para isso. Mesmo que a resposta fosse sim, isso poderia não prejudicá-los, uma vez que muitos eleitores são proprietários de casas que viram o valor das suas casas cair desde os tempos de boom da Covid.
Sobre se permitir que compradores estrangeiros voltassem ao mercado da Nova Zelândia aumentaria os preços das casas para os neozelandeses, Luxon disse que quando a Gucci aumenta os seus preços, isso não significa que o The Warehouse aumentaria os seus preços.
A National também não forneceu os seus dados sobre essa afirmação, mas presumivelmente significa que os estrangeiros que compram as casas Gucci não irão aumentar os preços das barracas do Warehouse onde o resto de nós fica preguiçoso.
O questionamento repetido sobre todas essas coisas está claramente começando a deixar Luxon um pouco irritado – ele disse “acalme-se” a um repórter esta semana.
No entanto, Luxon provavelmente continuará a não responder a essas perguntas perniciosas porque realmente não precisa.
As pesquisas nacionais estão subindo de qualquer maneira. O co-líder do Partido Verde, James Shaw, expôs o motivo durante o debate financeiro em Queenstown, dizendo que tinha a sensação de que as pessoas não se importavam se os números do National se acumulavam: eles só queriam cortes de impostos.
A esperança dos trabalhistas é que as pessoas comecem a preocupar-se – e comecem a pensar que o National tem algo a esconder.
Os trabalhistas não serão os únicos a esperar nervosamente para ver se o facto de o Nacional ultrapassar a marca dos 40 por cento foi uma falha temporária ou um impulso genuíno e contínuo.
A mudança da corrida arrastada do meio do ano entre o Nacional e o Trabalhista também teve consequências para os partidos menores. Os Verdes e o NZ First subiram à medida que o Partido Trabalhista caiu.
No entanto, a ascensão do National ocorreu em parte às custas do Act. Ainda é muito cedo para dizer se isso é o início de uma tendência. Seymour está a mostrar-se corajoso, sabendo que, apesar dos seus autocarros de alta visibilidade, Big Pinky e Little Pinky, grande parte do foco inicial da campanha está nos dois candidatos ao cargo de Primeiro-Ministro. Ele poderá se exibir mais à medida que os debates começarem.
A National não ficará muito infeliz em ver a Lei encolher um pouco mais. Apesar de Seymour refletir sobre um acordo baseado apenas na confiança (ele diz que foi apenas uma opção de “último recurso”), ambos os partidos querem uma coligação bipartidária limpa.
Até o momento, nenhum dos dois dirá o que isso pode significar em termos específicos: o que a Lei pode exigir como suas principais preferências e o que o Nacional pode ceder.
Isso ocorre em parte porque dependerá de quão forte será o Act após a eleição em comparação com o National e de quanta influência ele terá.
A meta de 45% apresentada em junho foi um eco do resultado de 2008, quando Act obteve apenas 4%. A National não vai querer que a Lei caia tanto – especialmente se o NZ First estiver subindo. No entanto, eles têm sido cautelosos sobre a influência que a Lei poderia ter se o resultado eleitoral do Nacional fosse inferior a 40 e o da Lei acima de 10 por cento.
Tanto a National quanto a Act também estão observando cuidadosamente o que acontece com o NZ First – em particular se esse partido se torna mais do que um cenário hipotético, e Luxon tem que dizer em voz alta que não está descartando um acordo com Peters.
O olhar imediato de Luxon está voltado para 2023. Mas qualquer partido político também deveria pensar no futuro, para 2026.
Um governo instável ou um governo que é prejudicado por um parceiro ou que vai longe demais pelo bem de um parceiro corre o risco de ser punido por isso nas eleições seguintes.
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