Fãs dos Warriors a bordo do Wahs Express. Foto / Air New Zealand
O azul, o vermelho e o verde estão se tornando rapidamente as novas cores nacionais da Nova Zelândia?
Olhando para os bandos de torcedores que viajam para Auckland hoje antes da partida dos playoffs dos Warriors contra o Newcastle Knights, está começando a
parece que sim.
A Air New Zealand é a principal responsável pelo número de torcedores de Christchurch que vão para o jogo desta noite – a companhia aérea transportando 170 torcedores apaixonados do Warriors em um voo fretado especial Grabaseat. A maioria dos que estão realmente começando a acreditar que este pode ser o ano dos Warriors.
O ex-jogador do Warriors, Awen Guttenbeil, era o apresentador do ‘Wahs Express’, enquanto animava os fãs, surpreendendo-os com selfies e brindes.
O charter esgotou em menos de 24 horas no início da semana. Custando aos torcedores US$ 259, eles ganharam uma passagem só de ida para a Cidade das Velas e um ingresso para a partida.
O chefe da Air New Zealand, Greg Foran, estava a bordo e ficou orgulhoso de fazer isso acontecer.
“Os Warriors não são apenas um time de Auckland”, disse ele ao Arauto. “Sabemos que eles têm uma base de fãs em todo o país e, portanto, aqui está uma oportunidade para as pessoas da Ilha Sul chegarem a Christchurch e assistirem ao jogo.”
Foran tem uma clara queda pelo time da NRL da Nova Zelândia, já que teve dois filhos, Kieran e Liam, que já jogaram pela franquia. Kieran está jogando pelo Gold Coast Titans nesta temporada.
Anúncio
“Costumo seguir onde meus filhos brincam… mas meu time são os Warriors, então tive que estar aqui neste voo.”
Foran disse que os Warriors “merecem absolutamente” estar nesta posição de playoff. “O que vimos dos Warriors é consistência absoluta, principalmente na segunda metade [of the season].”
Guttenbeil também disse que mereceu esta oportunidade. “As expectativas no início do ano certamente estavam lá… mas se você pudesse ter desenhado um roteiro sobre como foi a temporada e o desempenho dos meninos – seria simplesmente irreal.
“Eles superaram, tenho certeza, até algumas de suas expectativas e, como torcedor e grande apoiador do clube, é muito bom e gratificante vê-los obter sucesso. Estar aqui para uma final em casa está além das palavras.”
O jogador de 47 anos, que se tornou uma lenda da liga neozelandesa, foi parte integrante do sucesso do time em 2002, conhecido por ser o primeiro time do Warriors a chegar a uma grande final da NRL.
Por experiência própria, ele disse que a equipe está enfrentando alguma pressão, mas está igualmente entusiasmada com a oportunidade de jogar em casa.
“Eles estariam prontos para este jogo depois do desempenho da semana passada e não teriam conseguido a vitória. É fazer ou morrer.
“Haverá um pouco de nervosismo, jogando em casa diante de um estádio lotado, [but] vai ser incrível.
Anúncio
“É um clichê, mas eles estarão focados neste jogo e então será mais uma vitória, a uma da grande final.”
Enquanto o vôo rastreava o país, Guttenbeil acionou o interfone para distribuir um punhado de equipamentos assinados pelos Warriors.
Ele disse ao Arauto foi “fantástico” o que a Air New Zealand fez. “São os Guerreiros da Nova Zelândia e [the flight has] dada a oportunidade para as pessoas de Christchurch virem e torcerem pelos meninos… é incrível.”
À medida que o avião descia para Auckland, tanto a excitação como o nervosismo aumentavam – incluindo o de Foran.
“Está tudo acontecendo, em poucas horas… um jogo imperdível no Go Media Stadium. Vai ser fantástico”, disse Foran. “Até os Wahs!”
Discussão sobre isso post