OPINIÃO
Por Gregor Paul em Toulouse
Os All Blacks parecem determinados a conquistar uma reputação na França. Eles estão no caminho certo para se tornarem o equivalente no rugby do garoto da vizinhança que os pais alertam
seus próprios sobre sair – não abertamente ruim, mas emanando uma vibração que diz que eles não têm um respeito profundo o suficiente pelas regras e provavelmente não farão muito.
Eles não querem ser os bad boys do futebol mundial, mas têm um problema de disciplina que estão fazendo pouco progresso para resolver, e se não conseguirem parar de distribuir pênaltis, não vencerão este torneio.
Em dois jogos da Copa do Mundo, eles sofreram 24 pênaltis e receberam cartões amarelos e vermelhos.
Foi um início inglório para uma equipa que chegou a França prometendo limpar a sua actuação, depois de ter sofrido 11 grandes penalidades na primeira parte do último teste pré-torneio – um jogo em que também receberia dois cartões amarelos. e um vermelho.
Este também não é um conceito abstrato – um ângulo maluco da ciência do esporte sendo perseguido sem nenhuma base evidencial para apoiar sua validade.
Há uma avalanche de estatísticas que apoiam a importância das equipas jogarem dentro das leis.
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A Irlanda e a França têm sido as duas equipas mais disciplinadas dos últimos anos, e a Irlanda e a França têm sido, na sua maioria, os números um e dois do mundo durante o mesmo período.
O melhor estudo de caso da Nova Zelândia é que eles derrotaram Argentina, África do Sul e Austrália no Campeonato de Rugby deste ano, quando não sofreram um único cartão – e na demolição do Springboks no Mt Smart, talvez isso diga tudo o que os All Blacks estavam do lado direito de uma contagem de pênaltis de 12-8.
Permanecer dentro da lei, manter a contagem de pênaltis baixa e ter 15 homens em campo são as três regras de ouro acordadas para o teste de rugby no clima atual.
Este é o triunvirato sagrado – o Pai, o Filho e o Espírito Santo – e ainda assim os All Blacks, depois de produzirem números exemplares nos seus primeiros quatro testes de 2023, regrediram alarmantemente nos últimos três.
E, de certa forma, os 12 pênaltis sofridos contra a Namíbia são os mais alarmantes.
Contra a África do Sul e a França, foi possível argumentar que as penalidades sofridas pelos All Blacks foram uma consequência da pressão que sofreram.
Os All Blacks estavam em segundo lugar fisicamente, daí a falta de disciplina. Frustrante para a comissão técnica, mas compreensível e potencialmente corrigível.
Mas o que fazer então com os 12 pênaltis sofridos contra a humilde Namíbia, que os All Blacks derrotaram por 71-3?
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Foi uma atuação estruturada e disciplinada dos All Blacks no sentido de que mantiveram a forma, mantiveram o plano de jogo e evitaram cair no individualismo.
No entanto, no final dos 80 minutos, eles tinham sofrido tantos pênaltis contra os namibianos, que os colocaram sob pressão zero, como fizeram contra a França, que por vezes os fez lutar em ocasiões de alta intensidade.
E claro, houve cartão vermelho.
Os jogadores e a comissão técnica continuam prometendo que aprenderão e se adaptarão, mas o mesmo enredo continua sendo divulgado quase independentemente de quem os All Blacks jogam.
E para ser claro, a disciplina não se limita ao aspecto do crime. É um termo multifacetado que abrange a capacidade de uma equipe permanecer em campo, ser tecnicamente hábil – com e sem posse de bola – na área de bola abordada para criar os cenários certos para dominar e ter a organização e os conjuntos de habilidades defender mauls rolantes sem sentir a necessidade de derrubá-los ilegalmente.
A disciplina, no contexto moderno, é efetivamente resumida como tendo tanto a intensidade do desejo como a proficiência técnica para executar as competências essenciais com a precisão necessária para produzir resultados legais e preferenciais.
É simples assim. Disciplina é ter respeito pelo microdetalhe, entender a importância e o valor da aplicação meticulosa das habilidades básicas e ser capaz de levar tudo isso em consideração nas constantes tomadas de decisão que os grandes jogos-teste exigem dos jogadores.
Manter a disciplina é obviamente muito mais difícil quando um adversário está dificultando a obtenção dos resultados desejados em lances de bola parada, bola tackleada e jogo aberto, mas o fato de os All Blacks estarem lutando para manter seu pênalti conta regressivamente quando estão caindo para uma derrota recorde ou marcar 70 pontos em um time semi-amador como a Namíbia alude à existência de algum tipo de gremlin na psique coletiva dizendo aos jogadores que a disciplina realmente não importa e que toda a área é cinzenta o suficiente para que eles não se preocupem sobre.
No dia seguinte ao teste da Namíbia, o técnico de defesa Scott McLeod falou sobre a necessidade de os jogadores se adaptarem melhor às interpretações dos árbitros, mas dos 12 pênaltis sofridos em Toulouse, quantos poderiam ser considerados marginais?
Não houve nada de interpretativo no fato de Ofa Tu’ungafasi obstruir um martelo; nenhuma ambigüidade sobre um ataque de scrum inicial ou o pênalti convertido pela Namíbia, que veio de um tackleador dos All Blacks sendo pego do lado errado.
E o desarme alto de Ethan de Groot seria um pênalti em qualquer cenário, mesmo que ele consiga evitar a suspensão argumentando que o contato inicial foi ombro a ombro.
Os All Blacks conquistaram sua reputação e agora precisam encontrar uma maneira de perdê-la, ou provavelmente serão expulsos do torneio em virtude de sua falta de disciplina.
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