Por Liam Napier em Toulouse
Olhando para baixo em estado de choque ao ver o ferimento aberto em sua perna em Twickenham, Tyrel Lomax temeu que seu sonho de Copa do Mundo tivesse acabado antes de começar.
O
target=”_blank”>Todos Negros O defensor cabeça-dura precisou de 30 pontos – metade deles internos – depois que uma lâmina de plástico perdida na bota do zagueiro sul-africano Damian Willemse abriu sua coxa em meio à carnificina generalizada da derrota por 35-7 na véspera da Copa do Mundo.
“Quando fiz isso, meu primeiro pensamento foi que iria para casa. Essa foi a minha reação inicial”, refletiu Lomax em Toulouse, quase um mês após o incidente.
“Fui me levantar e olhei para minha perna e pude ver o músculo da minha coxa. Fiquei um pouco em estado de choque, não sabia bem o que fazer. Eu não sabia como fiz isso até depois do jogo. Não pensei que uma bota pudesse fazer isso.”
Para alguém melindroso ao ver sangue, bater os olhos em seus músculos era bastante confrontador.
“Eu não conseguia sentir isso. Fiquei em choque”, disse Lomax. “Lembro-me de tentar agarrá-lo e fechá-lo porque pensei que ia começar a derramar sangue.”
Felizmente para Lomax, ele agora está no caminho da recuperação, pois está prestes a realizar seu sonho de Copa do Mundo.
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Depois de uma semana de suporte para curar os pontos, ele está progredindo lentamente em direção ao retorno para a terceira partida do grupo dos All Blacks contra a Itália, que determinará seu destino nas quartas de final.
O capitão do All Blacks, Sam Cane, o meio-campista Jordie Barrett e o cego Shannon Frizell, que ainda não participaram desta Copa do Mundo, também estão a caminho de retornar à Itália.
Várias sessões de boxe com o treinador do All Blacks, Nic Gill, ajudaram a manter a forma física de Lomax enquanto ele não conseguia correr, mas, em um sinal positivo, ele participou de sessões completas de scrummaging de oito contra oito na semana passada.
“O cirurgião fez um bom trabalho ao costurar e nossa equipe médica fez um bom trabalho, então estou feliz com o resultado. Estou feliz por estar aqui e ter a chance de jogar uma Copa do Mundo.
“Foi uma sensação muito engraçada quando comecei a colocar um pouco de peso nisso. Meu quadríceps estava praticamente adormecido, então tive que recuperar a força e a curvatura, a amplitude de movimento, é provavelmente a última coisa que voltou.”
Desde sua estreia nos testes em 2018, Lomax sofreu um impacto intermitente nos All Blacks. O defensor dos Furacões perdeu a seleção para a última Copa do Mundo e nos dois anos seguintes foi amplamente utilizado fora do banco.
A virada aconteceu no ano passado, quando Lomax foi chamado de volta após a derrota dos All Blacks na série caseira para a Irlanda. Promovido em uma primeira fila com novo visual ao lado de Ethan de Groot para o triunfo surpreendente em Ellis Park, Lomax acertou em cheio naquela audição assustadora. Ele iniciou todas as provas que disputou desde então para marcar sua presença no cenário internacional.
“Cheguei no ano passado com um peso no ombro”, disse Lomax. “Senti que tinha muito a provar a esta equipa e ao mundo. Minha mentalidade permaneceu a mesma durante este ano.”
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Não é por acaso que o rápido desenvolvimento de Lomax coincide com a chegada de Jason Ryan como técnico de atacantes dos All Blacks.
Como observa Ryan, Lomax sempre teve a capacidade de ancorar o scrum e, ao mesmo tempo, oferecer a mobilidade e as habilidades com a bola exigidas dos adereços modernos, mas ele precisava produzir isso de forma consistente.
“Ele realmente nos defendeu como o cabeça-dura dos All Blacks”, disse Ryan. “Ele cresceu seu jogo. Ele cresceu seu corpo. Ele foi desafiado em torno de seu profissionalismo e de ter certeza de que entende que está colocando o melhor que pode em seu corpo para garantir o máximo rendimento. Ele fez algumas boas mudanças lá.
“Nos últimos dois ou três anos, ele provavelmente teve altos e baixos em sua forma no Super Rugby, mas ele entrou e foi um verdadeiro guerreiro para nós nos All Blacks. Estou orgulhoso da maneira como ele aproveitou a oportunidade porque alguém precisava. Ele tem uma boa posse de bola e anda muito bem na pista.”
A próxima chance para Lomax provar essas qualidades ao mundo deverá acontecer em sua estreia tardia na Copa do Mundo, contra a Itália.
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