Gurbinder Singh (à esquerda) e Sukhpreet Singh são dois dos cinco homens em julgamento no Tribunal Superior de Auckland em relação à suposta tentativa de homicídio do apresentador de rádio Harnek Singh. Foto/Jason Oxenham
Um presidiário que admitiu ter participado da emboscada e do ataque esfaqueado ao polêmico apresentador de rádio Harnek Singh sentou-se novamente no banco das testemunhas hoje enquanto os advogados de seus ex-co-réus se revezavam no ataque à sua credibilidade.
Jaspal Singh, 42, testemunha no Tribunal Superior de Auckland desde quinta-feira. A maior parte dos primeiros dois dias de depoimento consistiu em seu relato incontestado sobre o que aconteceu durante e antes da tentativa de assassinato por motivação política, em 23 de dezembro de 2020.
Ele disse aos jurados que ele e outros foram recrutados para atacar o locutor de rádio por um réu cujo nome foi suprimido. Mas o advogado de defesa Dale Dufty, agindo em nome do homem cujo nome foi suprimido, sugeriu durante o interrogatório que a testemunha estava mentindo na tentativa de sair da prisão o mais rápido possível.
“Sua evidência implicando [the defendant with name suppression] nos últimos dois dias não passa de uma mentira, não é? – provocou Dufty, arrancando um “não” da testemunha.
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“Minha faca caiu. Meu DNA estava lá. Eu terminei”, disse a testemunha sobre sua decisão de se declarar culpado e cooperar com a polícia.
Dufty sugeriu que o homem confessou seus crimes “só porque era necessário”.
“Bem, acho que o resto também deveria”, respondeu Jaspal Singh. “Estou preso há quase dois anos. Estou fazendo a minha parte.”
Os promotores alegam que sete homens cometeram tentativa de homicídio planejando o ataque, participando diretamente dele ou oferecendo ajuda e incentivo. A vítima sofreu dezenas de facadas, mas sobreviveu milagrosamente depois que seu carro vermelho foi atingido quando ele entrou na garagem de sua casa em Wattle Downs. Um oitavo homem foi acusado de ser cúmplice após o fato.
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Três dos homens se declararam culpados, incluindo a testemunha Jaspal Singh – o primeiro a fazê-lo. Os co-réus Hardeep Singh Sandhu, 30, e Sarvjeet Sidhu, 27, seguiram o exemplo no final do mês passado – na véspera do julgamento atual.
Os restantes réus, todos eles declarados inocentes, incluem Jobanpreet Singh, acusado de participar diretamente no ataque ao lado da testemunha; Jagraj Singh e Gurbinder Singh, que supostamente seguiram o radialista em um Toyota Prius, oferecendo incentivo ou apoio aos agressores; o homem com nome suprimido que supostamente orquestrou a tentativa de golpe; e Sukhpreet Singh, que supostamente recebeu dois dos agressores sangrentos em sua casa para fazer a limpeza após o incidente.
O advogado de defesa Dufty sugeriu durante o interrogatório que a testemunha era propensa a ter um temperamento violento por conta própria – sem precisar ser influenciada por outros. Ele sugeriu que os dados das pesquisas por celular tornavam certos aspectos do relato da testemunha difíceis de engolir. Por exemplo, o seu telefone não tocou perto da casa do homem cujo nome foi suprimido na semana anterior ao ataque, apesar de Jaspal Singh ter dito que se encontrou com o homem lá quando foi recrutado pela primeira vez para participar.
A testemunha disse que durante a reunião teve a impressão de que serviria como motorista de fuga para dois homens em uma motocicleta roubada, que parariam no veículo do locutor de rádio e abririam fogo. No dia do ataque, porém, ele disse que o plano mudou significativamente e ele soube que participaria diretamente do ataque.
“Parece um pouco bobo, não é, esse plano?” Dufty disse sobre o tiroteio na motocicleta descrito pela testemunha.
“Pergunte ao seu cliente. Ele inventou”, respondeu a testemunha secamente.
“Não, você inventou”, disse Dufty, acrescentando mais tarde: “Você não estava agindo sob o comando dele – isso é algo que você mesmo fez”.
“Não, isso não é verdade”, respondeu a testemunha. “Mas sim, eu fiz isso.”
Os advogados de três dos cinco réus atualmente em julgamento interrogaram a testemunha até agora, cada um deles observando que Jaspal Singh recebeu um desconto significativo em sua sentença porque cooperou com a polícia. Com o desconto, em breve ele estará em liberdade condicional.
Jaspal Singh disse sempre que o assunto foi levantado que ele não poderia ser culpado por ter um bom advogado.
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“Ele obteve o melhor resultado possível para mim porque eu disse que consegui”, disse ele.
A advogada Katie Hogan, que representa o homem acusado de ser cúmplice após o fato, observou que a testemunha tinha 32 condenações criminais, incluindo mentir para a polícia. A testemunha disse aos jurados na sexta-feira que seu cliente, Sukhpreet Singh, permitiu que ele escondesse seu SUV na garagem após o ataque, mas o veículo não coube e ele acidentalmente fez um buraco na parede do homem.
A testemunha riu hoje quando foi sugerido que ele já sabia do buraco, que existia antes do ataque, e que o mencionou à polícia para fazer com que sua falsa alegação contra Sukhpreet Singh parecesse mais plausível.
“Você foi o líder e principal agressor neste ataque contra Harnek?” ela perguntou.
“Não, eu não era o líder”, ele respondeu.
“Acalma sua culpa implicar outros e derrubá-los com você”, sugeriu Hogan. “Você ficou irritado ao receber o que considerou uma falta de apoio depois de ser acusado e mantido sob custódia.”
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A testemunha também negou essas sugestões.
Espera-se que o depoimento de Jaspal Singh se estenda até o quarto dia, quando o julgamento for retomado amanhã perante o juiz Mark Wolford e o júri.
Craig Kapitan é um jornalista que mora em Auckland e cobre tribunais e justiça. Ele ingressou no Herald em 2021 e faz reportagens em tribunais desde 2002 em três redações nos EUA e na Nova Zelândia.
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