Uma importante empresa de turismo afirma que problemas para passar pelo Aeroporto de Auckland podem manchar a reputação do país entre os visitantes.
O aeroporto foi descrito como “um zoológico absoluto” pelos passageiros que enfrentaram longas filas ao chegar
provenientes de voos internacionais.
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O aeroporto – que atualmente cobra dos passageiros internacionais US$ 23,40 para passar pelo terminal – está reconstruindo a área de desembarque, que tem espaço restrito para desembarques.
As agências governamentais de fronteira também estão atentas aos longos atrasos, agravados por doenças e piores quando os voos atrasam e acabam pousando próximos uns dos outros.
O gerente geral da Rotorua Canopy Tours, Paul Button, disse estar preocupado que experiências ruins manchem a imagem e o apelo do país desde o momento em que os visitantes pousam.
“A perda de bagagem, os tempos de espera exorbitantes e a falta de comunicação dos funcionários do aeroporto tornam a Nova Zelândia uma opção de férias repetidas menos desejável”.
O turismo internacional está a recuperar após a devastação da pandemia e disse que cada “ponto de contacto” desde o momento da chegada precisa de ser agradável para os visitantes.
“Como operador de turismo, você quer pensar em cada ponto de contato para torná-lo o mais agradável e profissional possível, e eles provavelmente ignoram esse elemento no aeroporto”.
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Passar pela triagem do MPI foi “indesejável” e exclusivo da Nova Zelândia e precisava ser melhorado, disse Button.
“Parece tão ruim para o gateway e para a conectividade em todo o país”.
Os turistas internacionais chegavam frequentemente após um voo de mais de 12 horas e, se perdessem ligações domésticas, isso poderia ser altamente perturbador e dispendioso.
Ele disse que esses visitantes muitas vezes ficam cansados e que qualquer coisa para tornar a experiência de chegada mais agradável deve ser feita.
A executiva-chefe da Indústria de Turismo Aotearoa, Rebecca Ingram, observou que as chegadas internacionais do Aeroporto de Auckland eram um sistema complexo e os problemas eram agravados pelo mau tempo, aumento no número de passageiros e atrasos nos voos.
“Obviamente, queremos garantir que todos os visitantes tenham a melhor experiência possível e sabemos que o aeroporto tem realizado um bom trabalho em todas as partes do sistema de processamento de visitantes para reduzir os tempos de espera”.
O Ministério das Indústrias Primárias disse que 20 funcionários extras serão realocados para trabalhar no aeroporto durante o período de férias.
“A biossegurança é apenas uma parte do processo de chegada e está no final desse sistema, que inclui desembarque, recolha de bagagem e verificação de passaporte”, disse Mike Inglis, Comissário Regional do Norte, Biosegurança NZ.
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“Fatores como mais voos chegando atrasados ou adiantados contribuem para o congestionamento das filas porque um grande número de pessoas entra no sistema de desembarque ao mesmo tempo. É por isso que é importante adotar uma abordagem de todo o sistema para melhorar o processo de chegada.”
Ele disse que iniciativas recentes da Biosecurity New Zealand para agilizar os fluxos de passageiros incluíram o estabelecimento de vias expressas para a chegada de passageiros internacionais avaliados como de baixo risco de biossegurança.
“Queremos que os passageiros de menor risco passem pelo processo de biossegurança o mais rápido possível. Para tal, estamos a realizar testes neste fim de semana que utilizarão informações de declarações digitais para identificar passageiros aéreos de baixo risco antes de chegarem à área de biossegurança. Esta informação será usada para direcionar os passageiros elegíveis para uma área especial para processamento.”
Durante a reconstrução do aeroporto, o saguão de desembarque do MPI enfrentou algumas restrições de espaço, mas estava fazendo ajustes “sempre que possível”.
Button, da Rotorua Canopy Tours, disse que as reservas estavam acima dos níveis anteriores à Covid, ajudadas pelo forte apoio dos turistas nacionais.
Button disse que Rotorua está bem localizada para visitantes que podem dirigir até lá, mas ele se preocupa com as altas tarifas aéreas regionais que impedem viagens para outros centros.
A falta de voos domésticos acessíveis fez com que os viajantes nacionais e internacionais se limitassem aos principais centros das cidades, negligenciando as cidades turísticas fora dos principais centros troncais, disse ele.
Enquanto isso, a Indústria do Turismo Aotearoa está preocupada com os problemas de água no ponto turístico de Queenstown.
“Este incidente reforça a necessidade de financiamento sustentável para o turismo, para que possa haver investimento adequado por parte dos conselhos locais em infraestruturas críticas partilhadas”, disse a diretora-executiva da TIA, Rebecca Ingram.
“O aviso de fervura aumenta a pressão sobre a comunidade turística de Queenstown, que aguarda seu segundo verão de recuperação. Mas a indústria está encontrando soluções rapidamente e as operadoras são muito resilientes.”
Grant Bradley trabalha no Herald desde 1993. Ele é editor adjunto do Business Herald e cobre aviação e turismo.
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