Mais dois funcionários do IRS se apresentaram e detalharam como o agora Conselheiro Especial David Weiss “não foi a pessoa que decidiu” sobre a acusação de crimes fiscais ao filho do presidente Biden, Hunter – ao contrário do depoimento juramentado do procurador-geral Merrick Garland.
O Diretor de Operações de Campo do IRS, Michael Batdorf, e o Agente Especial Encarregado do DC IRS, Darrell Waldon, detalharam como a investigação de Weiss foi frustrada em depoimento recente perante o Comitê de Modos e Meios da Câmara, cujas transcrições foram revisadas pelo The Post.
Garland insistiu repetidamente aos legisladores – mais recentemente na quarta-feira, perante o Comitê Judiciário da Câmara – que Weiss, o procurador dos EUA em Delaware, tinha “autoridade total” para abrir processos contra Hunter Biden em qualquer lugar que desejasse e que Garland não interferiria pessoalmente na investigação. .
No entanto, Batdorf disse aos legisladores durante uma entrevista transcrita em 12 de setembro que a Divisão Tributária do Departamento de Justiça também teria que assinar quaisquer acusações que Weiss quisesse prosseguir.
“[M]Meu entendimento seria que o DOJ Tax precisa autorizá-lo primeiro”, lembrou o veterano de 22 anos na agência de arrecadação de impostos. “Então, quero dizer, meu entendimento é que, quero dizer, ele não pode fazer isso [charging] decisão sem autorização fiscal do DOJ.”
Batdorf lembrou-se de ter participado de uma reunião de junho de 2022 envolvendo Weiss, investigadores criminais do IRS e funcionários do FBI, na qual o pessoal fiscal do DOJ rejeitou as acusações do primeiro filho – ao mesmo tempo em que realizavam conferências com a equipe jurídica de Hunter Biden.
Quando questionado sobre quantas vezes os dois lados se reuniram, Batdorf não se lembrava especificamente, mas disse que houve “mais de duas” reuniões e possivelmente até quatro.
“É típico numa investigação fiscal reunir-se com o advogado de defesa duas, três, quatro vezes?” Perguntaram a Batdorf, ao que ele respondeu: “Não”.
Batdorf também disse que assinou um relatório recomendando acusações fiscais criminais e contravencionais datadas de 2014 contra Hunter, agora com 53 anos – incluindo acusações relacionadas à renda do cargo do primeiro filho no conselho da empresa ucraniana de gás natural Burisma Holdings.
Essa renda foi referenciada em notas que o denunciante do IRS, Gary Shapley, fez durante uma reunião em 7 de outubro de 2022, na qual ele alegou que Weiss divulgou que ele não era o “oficial que decide se as acusações serão apresentadas”.
Na mesma reunião, observou Shapley em um relatório pós-ação, os investigadores descobriram que o jovem Biden não seria acusado por supostas infrações fiscais cometidas em 2014 ou 2015. Em seu relatório, Shapley disse que discordava da decisão de não cobrar, observando que houve “uma grande quantidade de rendimentos não declarados naquele ano provenientes da Burisma que não temos nenhum mecanismo para recuperar”.
Waldon, que também participou da reunião de 7 de outubro, recebeu uma cópia das anotações de Shapley sobre Weiss por e-mail quatro dias depois e confirmou a Shapley que havia “coberto tudo”.
Batdorf também testemunhou que não tinha motivos para duvidar das anotações de Shapley e que Waldon não lhe transmitiu qualquer sentimento de dúvida sobre elas.
Waldon, em sua entrevista de 8 de setembro com o comitê, disse que entendeu a descrição de Shapley de Weiss não ser a “pessoa que decide” como uma referência ao processo de trabalho com colegas procuradores dos EUA para abrir processos contra Hunter Biden no sul da Califórnia e em Washington, DC — novamente ao contrário do testemunho de Garland de que “ninguém tinha autoridade” para rejeitar Weiss se ele quisesse apresentar queixa ali.
“Sempre que um procurador dos EUA precisa ir a outro distrito, há um processo em que eles colaboram… eles conversam e decidem se vão ou não participar… Pelo que entendi, eles não queriam colaborar no caso”, ele disse.
“Havia processos que o Sr. Weiss teria que resolver com o Departamento de Justiça, e esse é o meu entendimento básico”, acrescentou Waldon mais tarde na entrevista.
Ambos os funcionários do IRS elogiaram o denunciante por sua diligência como investigador.
“Gary é um agente fantástico. Ele é um buldogue. Ele chegará ao fundo da questão”, disse Batdorf em determinado momento de sua entrevista.
Waldon, por sua vez, respondeu afirmativamente quando solicitado a confirmar que Shapley havia recebido a “maior classificação de desempenho dos últimos anos”.
Ainda assim, Batdorf e Waldon agiram para afastar Shapley do caso à medida que aumentava o atrito entre os investigadores do IRS e Weiss sobre a falta de acusações. A agência retirou toda a equipe investigativa do caso Hunter Biden em maio deste ano.
“Quero dizer, a decisão de remover o Sr. Shapley foi tomada por Darrell e eu em dezembro, quando sabíamos que havia um problema – um problema potencial no futuro”, testemunhou Batdorf.
“Gary tem tendência a atingir o nível, como o sétimo ano, com cinco alarmes de incêndio em tudo”, acrescentou. “Ele tem uma mentalidade de que se você não concorda com ele, quero dizer, você é simplesmente incompetente.”
“Antes de deixar o cargo de agente especial responsável, em fevereiro, recomendei ao Sr. Batdorf que Gary Shapley fosse removido como SSA da investigação de Hunter Biden, principalmente devido ao que considerei serem alegações infundadas sobre motivo, intenção, preconceito ”, testemunhou Waldon.
“E, novamente, meu objetivo era proteger a integridade da investigação e descobrir um caminho a seguir.”
Waldon também contou uma conversa com Weiss, que disse “ele não responderia mais aos e-mails do Sr. Shapley” devido a “um conflito em torno da descoberta”.
“O Ministério Público dos EUA não estava mais trabalhando ou conversando com o Sr. Shapley. E não houve nada imediato – não pensei que isso seria resolvido rapidamente. E para levar a investigação adiante, recomendei que ele fosse removido”, disse Waldon.
Batdorf disse aos investigadores que Weiss achava que Shapley estava sendo muito lento para entregar evidências para fins de descoberta no outono de 2022 – evidências que supostamente detalhavam os problemas de Shapley com o tratamento da investigação por Weiss.
“Então, quando o Sr. Weiss estava pressionando para obter a descoberta em meados de novembro ou final de outubro, e depois fazendo o acompanhamento em meados de novembro, ele estava pressionando para obter informações do Sr. tinha sobre a conduta do Sr. Weiss neste assunto. Isto é Justo?” Batdorf foi questionado.
“Sim. Se for nesse prazo que ele está solicitando, sim. Sim, é justo”, respondeu Batdorf.
Waldon também contou que Shapley levantou várias preocupações sobre a investigação de Biden, mas se recusou a transmiti-las ao gabinete do inspetor-geral do Departamento do Tesouro porque “eu não estava vendo evidências de apoio”.
O Comitê Judiciário da Câmara emitiu separadamente intimações para depoimentos de Waldon, Batdorf e da agente especial assistente responsável do FBI de Baltimore, Ryeshia Holley – todos os quais estiveram presentes na reunião de 7 de outubro de 2022.
Além disso, o presidente do Comitê Judiciário, Jim Jordan (R-Ohio), deseja ouvir o depoimento de Weiss no próximo mês.
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