A popularidade das raças de cães de face plana – ou “braquicefálicas” – pode ser explicada pela forma como elas nos parecem mais indefesas e infantis.
Esta é a conclusão de uma equipa de investigadores da Hungria que descobriu que os cães de cara achatada recorrem mais frequentemente aos seus donos quando realizam uma tarefa de puzzle para recuperar guloseimas do que os seus homólogos de focinho mais longo.
As raças braquicefálicas também tiveram menos sucesso nos testes – aumentando a capacidade de percebê-los como necessitando de nossa ajuda.
Não está claro, no entanto, se os cães de cara chata são geneticamente predispostos a parecerem mais dependentes dos humanos do que outros cães, ou se é a atitude dos seus donos que incute este comportamento mais dependente.
As descobertas baseiam-se nas de um estudo anterior que sugeriu que alguns humanos são atraídos por animais com problemas de saúde que são mais vulneráveis, pois isso os faz sentir mais necessários.
O estudo foi realizado pela etóloga Dra. Dorottya Ujfalussy e seus colegas da Universidade Eötvös Loránd em Budapeste, Hungria.
Eles disseram: “As raças de cães de companhia pequenos, de cabeça curta e rosto gordo, estão se tornando cada vez mais populares entre os donos de cães”.
Isto apesar, observaram, da série de graves problemas de saúde e bem-estar associados a estas raças – incluindo dificuldades respiratórias e doenças oculares.
Apelidando este fenómeno de “Paradoxo da Face Chata”, acrescentaram: “Apesar dos esforços para sensibilizar os futuros proprietários, atualmente o buldogue francês é a segunda raça mais popular no Reino Unido e nos EUA e a primeira na Hungria.
“Outras raças de face plana também estão entre as raças mais populares – por exemplo, o bulldog inglês, o Pug, o Boston terrier e o Shih Tzu.”
Para investigar exatamente quais raças braquicefálicas continuam tão populares, Ujfalussy e seus colegas recrutaram 15 buldogues ingleses e 15 buldogues franceses para um experimento.
Cada cão foi encarregado de abrir três caixas para pegar os pedaços de salsicha colocados dentro – cada caixa tendo um mecanismo diferente envolvendo vários graus de complexidade.
Os caninos tiveram dois minutos para abrir cada caixa. Durante esse tempo, tanto o experimentador quanto o dono do cão ficaram atrás do cão, fora da vista direta.
Eles compararam o desempenho dos cães de cara chata com o de 13 Mudis húngaros – uma raça de cão de pastoreio ativo e de tamanho médio, com focinho de comprimento médio.
A equipa descobriu que tanto os buldogues ingleses como os franceses tiveram significativamente menos sucesso a abrir as caixas do que os seus homólogos Mudi – fazendo-o com 93% menos frequência.
Quando bem-sucedidos, os Mudis eram mais rápidos que os buldogues na obtenção da carne da salsicha.
Especificamente, depois de decorrido um minuto, 90% dos Mudis conseguiram abrir a caixa em questão – em comparação com apenas 50% dos buldogues.
No entanto, a equipe também descobriu que os buldogues ingleses e franceses tinham, respectivamente, 4,16 e 4,49 vezes mais probabilidade de olhar para o dono e para o experimentador durante os testes do que os Mudis húngaros.
Os pesquisadores concluíram: “Encontramos evidências estáveis de maior orientação para humanos em cães de cabeça curta quando confrontados com um problema”.
Os donos de cães, acrescentaram, “podem muito bem interpretar [this] como ‘desamparo’, busca de ajuda e iniciação de comunicação.
“[These] provavelmente, junto com a aparência de um bebê, são um gatilho para nosso instinto básico de nutrição.
“Esta pode ser a principal razão pela qual questões relacionadas à saúde e ao bem-estar – se conhecidas – são em grande parte desconsideradas pelos proprietários que adquirem pequenas raças de companhia braquicefálicas.”
Os resultados completos do estudo foram publicados na revista Scientific Reports.
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A popularidade das raças de cães de face plana – ou “braquicefálicas” – pode ser explicada pela forma como elas nos parecem mais indefesas e infantis.
Esta é a conclusão de uma equipa de investigadores da Hungria que descobriu que os cães de cara achatada recorrem mais frequentemente aos seus donos quando realizam uma tarefa de puzzle para recuperar guloseimas do que os seus homólogos de focinho mais longo.
As raças braquicefálicas também tiveram menos sucesso nos testes – aumentando a capacidade de percebê-los como necessitando de nossa ajuda.
Não está claro, no entanto, se os cães de cara chata são geneticamente predispostos a parecerem mais dependentes dos humanos do que outros cães, ou se é a atitude dos seus donos que incute este comportamento mais dependente.
As descobertas baseiam-se nas de um estudo anterior que sugeriu que alguns humanos são atraídos por animais com problemas de saúde que são mais vulneráveis, pois isso os faz sentir mais necessários.
O estudo foi realizado pela etóloga Dra. Dorottya Ujfalussy e seus colegas da Universidade Eötvös Loránd em Budapeste, Hungria.
Eles disseram: “As raças de cães de companhia pequenos, de cabeça curta e rosto gordo, estão se tornando cada vez mais populares entre os donos de cães”.
Isto apesar, observaram, da série de graves problemas de saúde e bem-estar associados a estas raças – incluindo dificuldades respiratórias e doenças oculares.
Apelidando este fenómeno de “Paradoxo da Face Chata”, acrescentaram: “Apesar dos esforços para sensibilizar os futuros proprietários, atualmente o buldogue francês é a segunda raça mais popular no Reino Unido e nos EUA e a primeira na Hungria.
“Outras raças de face plana também estão entre as raças mais populares – por exemplo, o bulldog inglês, o Pug, o Boston terrier e o Shih Tzu.”
Para investigar exatamente quais raças braquicefálicas continuam tão populares, Ujfalussy e seus colegas recrutaram 15 buldogues ingleses e 15 buldogues franceses para um experimento.
Cada cão foi encarregado de abrir três caixas para pegar os pedaços de salsicha colocados dentro – cada caixa tendo um mecanismo diferente envolvendo vários graus de complexidade.
Os caninos tiveram dois minutos para abrir cada caixa. Durante esse tempo, tanto o experimentador quanto o dono do cão ficaram atrás do cão, fora da vista direta.
Eles compararam o desempenho dos cães de cara chata com o de 13 Mudis húngaros – uma raça de cão de pastoreio ativo e de tamanho médio, com focinho de comprimento médio.
A equipa descobriu que tanto os buldogues ingleses como os franceses tiveram significativamente menos sucesso a abrir as caixas do que os seus homólogos Mudi – fazendo-o com 93% menos frequência.
Quando bem-sucedidos, os Mudis eram mais rápidos que os buldogues na obtenção da carne da salsicha.
Especificamente, depois de decorrido um minuto, 90% dos Mudis conseguiram abrir a caixa em questão – em comparação com apenas 50% dos buldogues.
No entanto, a equipe também descobriu que os buldogues ingleses e franceses tinham, respectivamente, 4,16 e 4,49 vezes mais probabilidade de olhar para o dono e para o experimentador durante os testes do que os Mudis húngaros.
Os pesquisadores concluíram: “Encontramos evidências estáveis de maior orientação para humanos em cães de cabeça curta quando confrontados com um problema”.
Os donos de cães, acrescentaram, “podem muito bem interpretar [this] como ‘desamparo’, busca de ajuda e iniciação de comunicação.
“[These] provavelmente, junto com a aparência de um bebê, são um gatilho para nosso instinto básico de nutrição.
“Esta pode ser a principal razão pela qual questões relacionadas à saúde e ao bem-estar – se conhecidas – são em grande parte desconsideradas pelos proprietários que adquirem pequenas raças de companhia braquicefálicas.”
Os resultados completos do estudo foram publicados na revista Scientific Reports.
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